Дэй Леклер - Рог изобилия
Он смотрел на нее сверху вниз.
– Почему я должен отвечать? Откуда я знаю, может, ты хочешь получить меня потому, что теперь я – владелец «Рога изобилия»? – Он бросил ей в лицо ее собственные слова. – Может, ты увиваешься за мной ради моего магазина?
Он бил ее тем же оружием, которым она ударила его. Она глубоко вздохнула, молясь в душе, чтобы ее единственный выход сработал.
– Ты не можешь этого знать. Тебе придется просто поверить мне или… или мы бросим монетку и решим этот вопрос раз и навсегда. – Она затаила дыхание, все внутри ее перевернулось от страха.
Его глаза сузились.
– Что ты имеешь в виду?
Джордан разжала одну руку и сунула ее в карман, чувствуя, как помидорный сок стекает у нее по спине. Пошарив, она достала монетку.
– Мы снова будем решать наши проблемы с помощью монеты? – презрительно бросил он. – Это ничего не решит. Мне всего лишь нужно выбрать орла – и я выиграю.
– Доверие, помнишь? Ты предлагал мне доверие, а теперь я его предлагаю. Орел – ты мне нужен из-за «Рога изобилия», решка – ты мне нужен потому, что я люблю тебя. – Быстрым движением пальцев она запустила монетку высоко в воздух.
Райнер поймал ее на лету.
– Решка, – не глядя, побелев как мел, сказал он, и монета исчезла у него в кулаке. – Решка!
– Посмотри на нее, – прошептала Джордан. – Посмотри.
Его ладонь медленно разжалась, напряженный взгляд уставился на монету.
– Вообще-то неважно, какая выпала сторона, – прошептала она. – Я люблю тебя, а не «Рог изобилия».
Он колебался долгую, мучительную минуту, а потом осторожно перевернул монету. В следующее мгновение сильные его руки обхватили ее и сжали вместе с прилипшими к ней помидорами. Забытая монетка с двумя решками беспомощно покатилась по полу.
– Я люблю тебя, Джордан Робертс, – объявил он так громко, чтобы его услышал весь мир. – Ты жизнь моя, любовь моя. Я хочу, чтобы ты была со мной до конца наших дней. Что ты можешь мне на это сказать?
Она счастливо засмеялась, погладила его по щеке, задержавшись пальцами на сережке-молнии.
– Разве ты не повторял мне снова и снова, что всегда получаешь то, что хочешь? Что ж, викинг, теперь ты получил меня. Ты хочешь меня видеть честной женщиной – или же мне соблазнить тебя плодами любви?
Он нежно потрепал ее темные волосы.
– Соблазняй меня сейчас, Валькирия. А потом тебе придется выйти за меня замуж.
Сказав это, он выхватил ее из контейнера с помидорами и крепко поцеловал. Расплющенные помидоры шлепались на пол рядом с ними, красный сок стекал им под ноги.
Покупатели разразились аплодисментами – и разошлись по магазину со счастливыми улыбками на лицах. Все, кроме одного надутого старика.
– Фу! – проворчал он. – Если они думают, что я стану платить по тридцать девять центов за эти помидоры, то они сильно ошибаются.
ЭПИЛОГ
– Мы больше не можем ждать, миссис Торсен, – объявил фотограф, всматриваясь в быстро темнеющее сентябрьское небо. – Если мы сейчас не сделаем снимок, потом будет слишком темно.
Джордан нахмурилась. Она ждала этого дня много лет, и ей совсем не хотелось, чтобы его что-нибудь испортило.
– Дайте нам еще одну минуту. Уверена, они сейчас придут. – Она нетерпеливо переминалась с ноги на ногу у входа в магазин. – Быстрее!
Наконец на пороге появился Райнер.
– Не волнуйся так, любовь моя. Мы уже идем. Но ее трудно было успокоить.
– Ты же знаешь, как важен для меня этот снимок. Я хочу, чтобы он вышел превосходно.
– Да, Валькирия. Как не знать, – сказал он и поцеловал ее.
Как и всякий раз, когда он пользовался этим методом для того, чтобы успокоить ее, Джордан прислонилась к нему, и все ее волнение исчезло. Довольная улыбка тронула ее губы, а щеки покраснели от смущения.
Никогда в жизни она не была такой счастливой, как последние двенадцать месяцев. Завтра они отметят первую годовщину своей свадьбы. Слезы заблестели в ее глазах. День за днем их любовь и счастье крепнут, день за днем они становятся все ближе друг другу.
Райнер нежно тронул пальцем ее щеку.
– У тебя снова глаза на мокром месте. Меня это беспокоит.
– Напрасно. – Она прижалась к нему покрепче и дотронулась уже привычным жестом до своего кулона-помидора. – Ты же знаешь, это от счастья.
Фотограф прокашлялся.
– Миссис Торсен! Вы уже готовы? Она вздохнула.
– Почти. Нам нужно, чтобы в кадре была наша новая вывеска. Это возможно?
– Нет проблем. – Он посмотрел на свежую, зеленую с белым, вывеску. – Гм, «Рог изобилия – 1»? Вы, должно быть, неплохо растете.
Райнер гордо ухмыльнулся.
– Угадали. – Он подмигнул жене. – И не только в этом смысле. Приходите в конце следующего месяца, сами убедитесь.
Джордан вздернула подбородок.
– Завтра открывается «Рог изобилия – 3», еще севернее, в Лейк-Сити, – сообщила она. – Но, конечно, он не может сравниться с оригиналом.
Райнер крепче обнял ее.
– С этим ничего не сравнится, – пробормотал он.
Фотограф нахмурился.
– Солнце садится. Мы больше не можем ждать.
– Где же дядя Клетес? – снова разволновалась Джордан. – Не можем же мы фотографироваться без него.
И тут в дверях показался наконец дядя.
– Уже иду, уже иду. Что за шум? Старый человек не может спокойно сыграть партию в шашки! Мне все-таки нужно было отправиться на покой в Нью-Мексико к своим цыпляткам, зря вы меня отговорили.
– В Аризону, дядя Клетес, – хором поправили его Джордан и Райнер.
– Да хоть куда. – Клетес фыркнул. – Я уже выигрывал, вот что я вам скажу. Еще три хода – и все.
– Шесть, – послышался ворчливый отклик. Уолкер выглянул из-за спины дяди Клетеса с ананасом в одной руке и баклажаном в другой. Он посмотрел на Джордан.
– Я тоже? – с надеждой спросил он. Прежде чем дядя Клетес успел запротестовать, Джордан решительно взяла Уолкера за руку и поставила его рядом.
– Обязательно, – сказала она. – Эта фотография войдет в историю. А история любит точность. Значит, на снимке должны быть все члены семьи. – Она нежно прикоснулась к своему заметно округлившемуся животу и улыбнулась радостно и удовлетворенно. – Скоро нам понадобится больше места на стене с фотографиями. Гораздо больше.
