Бейтс Бейтс - Выигранное пари
— Ты хорошо себя чувствуешь? — озабоченно спросил Ричард.
— Да, только… — Вики нахмурилась, глядя на Малколма. — Я ничего не понимаю. Марк сказал Крису, что тот выиграл пари?
— Э-э, да… — смущенно подтвердил Ричард. — А… ты хочешь сказать, что это неправда?
Вики тряхнула головой.
— Нет. Выиграл Марк.
— Черт побери! — взволнованно воскликнул Ричард.
— Но как?.. Почему?.. — Он покраснел и потупился. — Мне никогда не нравилось это пари. По-моему, Марк поступил благородно. Кстати, он просил передать тебе это. — Порывшись в кармане, Малколм вытащил маленький ключ и вложил его в руку Вики. — Он сказал, что если не появится лично, то я должен отдать тебе это на скачках.
Виктория удивленно моргала, рассматривая ключ. Это был ключ от депозитного банковского сейфа.
— Здесь записан номер, — добавил Ричард, извлекая из бумажника вырванный из блокнота листочек. — Смотри, не потеряй!
Банковский клерк вставил в одну замочную скважину ключ Марка, во вторую — свой, открыл дверцу сейфа и выдвинул ящик. Поставив его на установленный в центре комнаты стол, клерк вежливо удалился.
Затаив дыхание, Вики открыла крышку. В ящике лежали какие-то бумаги, и девушка принялась вынимать их по очереди. Это были документы, касающиеся поместья Чейзов, недавно проданного, хотя копия сертификата земельной регистрации свидетельствовала о том, что поместье до сих пор принадлежит прежней хозяйке; документы, подтверждающие право собственности на яхту, на которых также стояло ее имя, хотя яхта в свое время была продана, и еще был сертификат, гласящий, что на имя Виктории переводятся акции «Виктори Груп» в объеме пятнадцати процентов от общего выпуска.
Облизывая пересохшие от волнения губы, девушка смотрела на стопку бумаг. В ящике не было никакой записки, ничего, что подсказало бы, почему Марк сделал все это. Документы означали, что он выложил кругленькую сумму денег. Хотя, скорее всего, эта сумма не превышала его дохода за пару месяцев.
Может, это было своеобразное извинение за глупое пари? Или Марк давал понять, что умывает руки — этакий прощальный поцелуй, стоимость которого вполне могла войти в историю?
Но ящик все еще не опустел — на дне его лежала длинная плоская коробочка, обитая бархатом. Очень знакомая коробочка. Дрожащими руками Вики извлекла футляр и открыла его. Фамильные бриллианты Чейзов полыхнули ей в глаза миллионами разноцветных искр, отражая электрический свет.
Виктория все поняла — Марк призывал ее довериться внутреннему голосу. Если она отвергнет этот благородный жест или — что еще хуже — примет его, под отношениями с Марком Фрио будет подведена черта. Но если я свяжусь с Фрио, лихорадочно соображала Вики, откуда мне знать, что он просто не посмеется надо мной? И можно ли верить его словам о любви?
Сверкающие под солнцем воды залива пересекала целая флотилия белоснежных яхт. Глядя в окно своего офиса Фрио почти не замечал красоту открывшейся его взору панорамы Санта-Доминго на Гаити. Мысли Марка витали в тысяче миль отсюда.
Виктория… До знакомства с ней жизнь Марка была гораздо спокойнее. Сейчас он начинал думать, что удача, отпущенная ему судьбой, уже исчерпана. Очевидно, все положенное везение уже растрачено на бизнес. С некоторых пор Фрио стал часто размышлять о том, что пора обзавестись семьей, детьми, но окружавшие его женщины были или гарпиями, озабоченными улучшением собственного благосостояния, или глупыми куклами, способными только беременеть, боготворить мужей и смущенно улыбаться во время интеллектуальной беседы.
Вздохнув, Марк отвернулся от окна, подошел к столу и включил селектор, чтобы вызвать секретаря— в свое время он сменил несколько секретарш разного возраста и в конце концов остановил выбор на мужчине.
— Педро, мне нужна схема расширения порта Санчес. Я займусь ее изучением во время уик-энда.
— Вы же собирались порыбачить!
— Ну да… Я могу держать удочку и читать.
— Это, конечно, возможно, — не без юмора заметил молодой секретарь, — но лучше делать что-то одно. Послушайте, шеф, вы и впрямь собираетесь работать в День святого Хуана? Это же грех. Даже вам иногда нужно отдыхать.
— Когда мне потребуется твой совет, я к тебе обращусь! — нетерпеливо прервал его Марк. — Принеси схему и займись своими делами.
— Хорошо, хорошо…
Фрио опустился в кресло, откинулся на спинку и заложил руки за голову. Что со мной происходит, пронеслось в его мозгу, почему я разговариваю с людьми в подобном тоне? Может, Педро прав, и действительно стоит немного отдохнуть? И бессонница совсем замучила!..
Когда секретарь пришел с бумагами, у Марка уже было готово извинение.
— Ладно, ничего страшного, — пожал плечами Педро. — Конечно, это не мое дело, но мне кажется, что вам лучше ей позвонить.
— Кому? — резко спросил босс, снова приходя в агрессивное состояние.
— Той женщине, о которой думаете с тех пор, как вернулись домой. Ваша беда в том, что у вас никогда не было проблем с прекрасной половиной, и вы не знаете, как их решать.
— Вот как? А ты, очевидно, эксперт по этой части? — насмешливо поинтересовался Марк.
— По части женщин? О-о, я большой специалист! Женщины бросали меня так же часто, как вы в своей жизни обедали.
— Меня никто не бросал!
— Так в чем дело? Позвоните ей прямо сейчас. А вдруг ваша приятельница как раз в офисе?
Марк с сомнением посмотрел на телефон. Так просто — набери номер, и услышишь голос Виктории…
— Нет, — покачал головой босс, — сейчас ее черед делать ход. Давай схему и можешь быть свободен. Желаю удачно провести уик-энд.
— Взаимно, — улыбнулся Педро. — Хорошего клева!
Когда секретарь ушел, Марк снова подошел к окну и уперся руками в прохладное стекло. Он и не подозревал, что Педро догадывается о его состоянии.
Сколько нервов я трачу из-за женщины, подумал Фрио, гневно сжимая кулаки, ведь здесь полно других! Вот позвоню сейчас Линде и приглашу на ужин. Или Пьедате…
Никому ты не позвонишь, сказал себе Марк, горько усмехнувшись. Секретарь прав — у тебя не было проблем с женщинами, и ты растерялся, как мальчишка.
Вернувшись к столу, Фрио взял увесистую папку и положил ее в портфель. Осмотрев напоследок офис, закрыл его и направился к лифту. В гараже хозяина ожидал блестящий белый «олдсмобил», выполненный по специальному заказу. Угрожающе урча мотором, автомобиль вывез хозяина из гаража. Прохожие поглядывали на необычную машину, очевидно ожидая увидеть за рулем самого Бога. Это давало Марку преимущество, которым он беззастенчиво пользовался — водители других машин часто уступали дорогу.
