Уинифред Леннокс - Оглянись, я рядом...
— Хорошо, что это случилось прямо здесь, — сказал Дэниел. — Вряд ли Джудит потом взяла машину напрокат и вновь села за руль. Скорей всего, она воспользовалась такси. Или поездом, или самолетом. Только вот куда она могла поехать? Майкл, думай! Может, к какой-нибудь подруге?
— Ума не приложу, — сокрушенно произнес тот. — Насколько я знаю, у Джудит нет близкой подруги, к которой бы она пошла со своим горем. Обычно я заменял ей всех друзей…
— Джудит, похоже, вообще не хочет видеть никого из знакомых, — хмуро сказал Дэниел. — Возможно, она уехала за город, в какое-нибудь тихое место?
— Полагаю, нам теперь остается только ждать, когда она сама объявится. Позвонит Эндрю или вам, в редакцию, — заключил Майкл.
— А тебе не позвонит?
— Нет. Между нами все кончено.
— Ты женишься на Сузан?
— Да.
— Сообщи, если что-нибудь узнаешь о Джудит.
— Ты тоже.
Расстались они сухо, но былой неприязни друг к другу уже не испытывали.
Дни, последовавшие за исчезновением Джудит, превратились для Дэниела в пытку. Он не мог работать, есть, спать. Не мог думать ни о чем и ни о ком, кроме Джудит. Часами просиживал в отделе криминальной хроники, просматривая свежие сводки.
Будь его воля, он сразу бы объявил розыск через полицию, но Майкл и Энтони были против. Первый боялся, что такая огласка бросит тень на репутацию его банка, а второй не хотел скандала для «Обозревателя».
— Я почему-то уверен, что Джудит жива и здорова, — говорил Энтони. — Просто горюет из-за разрыва с мужем, это ведь так понятно.
Дэниел же был уверен лишь в том, что Джудит нет ни в одной из лондонских клиник. Он сам их все обзвонил. А Эмили взяла на себя более тяжкую обязанность — навела справки во всех моргах и всюду получила отрицательный ответ. Успокаивая брата, она посоветовала ему:
— Вспомни, с кем Джудит общалась в последнее время. Может, вы говорили о ком-то из ее близких, кому она могла бы довериться в несчастье.
Дэниелу припомнился только Кристофер. Он произвел сильное впечатление на Джудит. И не исключено, что именно к нему она обратилась в трудную минуту. Найдя на ее столе визитную карточку Кристофера, он позвонил ему.
Тот попытался успокоить Дэниела, но некстати упомянул, что они с Джудит говорили о смерти. Дэниел вскипел:
— Какого дьявола вы лезли к ней с этой темой! Вам мало собственной трагедии?
— Думать о смерти — еще не значит искать ее, — произнес в ответ Кристофер твердо и размеренно. — Ничего подобного в настроении Джудит я не уловил. Наоборот, мы сошлись на том, что, помня о смерти, надо особенно ценить жизнь.
— Я тоже говорю не о самоубийстве, а о том, что жизнь слишком хрупкая материя, — грустно заметил Дэниел. — И еще о том, что смерть не надо кликать, она сама придет в свой час.
— Тут я с вами вполне согласен, — подхватил Кристофер. — Не надо нагнетать атмосферу и тем самым притягивать беду. Вы, насколько я понял, любите Джудит. Вот и направляйте свою любовь в пространство, а она уже сама отыщет адресата.
— Вы так считаете?
— Я в этом уверен! Не думайте о худшем, а просто слушайте свое сердце. Оно даст ответы на все ваши вопросы.
— Сердце подсказывает мне, что Джудит жива, — промолвил Дэниел.
У него были на то основания. Накануне ночью он стоял у открытого окна, мысленно повторяя: «Только бы она была жива!» И в какой-то момент тишина ночи отозвалась дальним, едва различимым эхом. Это был не голос, а словно бы толчок в сердце: Джудит жива!
Вот только где она.
В один из дней Дэниелу позвонила Сузан:
— Мне надо сообщить вам что-то очень важное. Может, встретимся в том ресторане, где вы обедали с Джудит?
— У вас есть о ней какие-то новости? — с надеждой спросил Дэниел.
— Новостей, к сожалению, нет, но, мне кажется, я могу объяснить многое в ее поведении. Думаю, это поможет вам отыскать Джудит.
То, что он услышал от Сузан при встрече, ошеломило Дэниела: оказывается, Джудит давно влюблена в него!
— Я поняла это сразу, — утверждала Сузан, — хотя она и пыталась убедить меня в обратном.
— Так, может, вы все-таки заблуждаетесь?
— Нет! Когда я увидела вас здесь вдвоем, у меня отпали всякие сомнения. Вы ведь тоже влюблены в нее? Я не ошиблась?
— Нет, не ошиблись. Правда, я разобрался в своих чувствах совсем недавно.
— Это не имеет значения! — воскликнула Сузан. — Главное, что вы любите Джудит. Она замечательная! Она достойна большой, настоящей любви! Я перед нею виновата, но, возможно, с вами она будет более счастлива, чем с Майклом. Разыщите ее! Теперь, когда вы все знаете, вам должно повезти!
— Но ведь она сама бежала от меня, — с сомнением покачал головой Дэниел. — Как вы это объясните?
— Очень просто. Майкл сболтнул ей, что вам известно про ту злосчастную кассету. А Джудит считает это своим позором и боится встретиться с вами.
— Из-за такого пустяка?
— Но разве вы ее не знаете? Она же безгрешная! Один раз совершила не свойственный ей поступок и теперь им тяготится. А вся эта затея была вызвана только интересом к вам. Возможно, Джудит хотелось слушать ваш голос дома, тайком от всех…
— Почему вы не сказали мне об этом раньше?!
— Ну кто же знал, что все так обернется? Да вы бы и не поверили мне тогда. Подумали бы, что я пытаюсь выкрутиться, оправдаться. Я перед вами тоже виновата. Врала… Разглагольствовала о возвышенной любви, которой не испытала ни разу в жизни… И сейчас вот выхожу замуж за Майкла, но чувствами к нему не пылаю. Может, со временем смогу его полюбить. Он в принципе неплохой человек. Добрый. И меня любит.
Дэниелу, не ожидавшему от нее такой искренности, захотелось подбодрить Сузан. И он сказал:
— Уверены, что стоит выходить замуж без любви? Вы еще встретите того, кто придется вам по сердцу. При вашей-то красоте!..
Сузан горестно вздохнула:
— Красота сама по себе ничего не значит. Нужен еще особый талант, чтоб ею распорядиться. А у меня, как выяснилось, такого таланта нет. И вообще ничего нет. Ни профессии, ни денег, ни друзей. Поэтому я благодарна Майклу, что он меня не бросил.
— Я искренне желаю вам найти свое счастье — с Майклом или с кем другим, — только и мог сказать ей Дэниел.
— А я желаю вам побыстрей отыскать Джудит! — улыбнулась на прощание Сузан.
Говоря это, она и предположить не могла, что ее пожелание осуществится так скоро. Едва Дэниел вошел в редакцию, как к нему бросилась сияющая Мэри и, загадочно улыбаясь, потащила в кабинет Грэга.
— Джудит нашлась? Она здесь? — обрадовался он, врываясь к Энтони.
Но радость сменилась разочарованием, как только он увидел там Дорис Колвин. Энтони понял его реакцию, однако предпочел еще немного поиграть в таинственность.
