Глория Альварес - Узы брака
Дейн целовал ее жадно и нетерпеливо, Каролина с радостью отвечала на поцелуи, приоткрывала губы и льнула к нему, ощущая, как борода Дейна покалывает ее подбородок. Еще никогда она не чувствовала себя такой желанной и любимой.
— Как я соскучился по тебе! — прошептал Дейн, уткнувшись в ее волосы. — Я думал, больше мы никогда не увидимся.
— Когда Бо сообщил, что ты не стал слушать его, я растерялась, — произнесла Каролина. — Без тебя моя жизнь потеряла смысл. Я не знала, что буду делать, если не сумею вернуть тебя.
— Я вернусь только в том случае, если ты выйдешь за меня замуж. — Дейн взял ее лицо в свои ладони и всмотрелся в глаза. — Ты согласна, Каролина? Быть моей женой в болезни и здравии, пока смерть не разлучит нас?
— Да, да! — Ее глаза наполнились слезами радости. Дейн вернется домой!
Разжав объятия, Дейн вынул из скрипичного футляра серый фланелевый мешочек и высыпал на ладонь его содержимое.
— После отъезда из Коттедж-Крик я побывал на рудниках Северной Каролины. Эти камешки — рубины, а вот это золотой самородок. Я представлял их в виде обручального кольца на твоем пальце. Ты потерпишь неделю, пока ювелир изготовит его?
Она кивнула:
— В таком случае я успею подготовить скромную свадьбу. Но я даю тебе всего одну неделю — дольше я не выдержу.
— Я тоже, дорогая. — Сжав в ладони три камушка, Дейн обнял ее. Я никак не мог забыть о тебе. Последние три недели моя жизнь была пуста.
— Знаю. Разлука измучила меня. Для меня нет на свете ничего важнее, чем ты.
— Теперь я твой. Бродяга с Миссисипи наконец-то решил остепениться. — И он вновь поцеловал ее.
У Каролины закружилась голова, она поплыла куда-то среди пышных облаков. Она забыла обо всем, кроме Дейна, волшебных прикосновений его губ, мечущегося языка, вихря ощущений, охватившего ее.
Она выгнула спину, сжимая объятия и понимая, что никогда не утолит эту жажду. В присутствии Дейна любое проявление предосторожности казалось ей преступлением. Ничто не могло быть выше страсти, пламени и музыки, которыми Дейн охотно делился с ней.
Они принадлежали друг другу. Отныне и навсегда.
В дверь бесцеремонно постучали.
— Антракт окончен! — крикнул кто-то.
— Иду, — коротко отозвался Дейн, не прекращая ласкать Каролину.
Она с сожалением вздохнула:
— Тебе пора.
— Я бы предпочел остаться с тобой.
— Я тоже, но работа есть работа, — возразила Каролина. — В конце концов, нам некуда спешить.
Дейн усмехнулся. Каролина провела ладонью по его щеке и коснулась губ.
— Мы сегодня же вернемся домой.
— И будем вместе каждую ночь.
Каролина выскользнула из гримерной и села за столик у сцены. Дейн вышел на сцену несколько секунд спустя, поискал взглядом Каролину, нашел ее и вздохнул с облегчением.
Настраивая скрипку, он вдруг задумался. Еще час назад он был своим среди завсегдатаев бара «Головорезы». А теперь… перед ним открылась новая жизнь, бесконечная вереница дней и ночей, переполненных любовью. Радость переполняла Дейна. Хотя посетители бара пренебрежительно относились к песням о любви, Дейн не мог не исполнить для них одну заветную песню — для Каролины, для себя и будущего.
Каролина узнала мелодию уже с первых нот. Вскинув голову, она заулыбалась. На этот раз она знала, как ответить Дейну.
Возвращаюсь к Каролине,
К зеркалу моей души,
И не годы, и не мили
Нас не смогут разлучить.
Ждет бродягу Каролина
В лунном свете у дверей.
Не устану слушать голое,
Видеть блеск ее очей.
Никто, кроме Каролины,
Не умеет согревать
Ясным днем и темной ночью
И красой своей пленять.
Вспомню, лишь глаза открою, —
Сердце ей принадлежит,
С нею, среди гор высоких,
Суждено мне жизнь прожить.
Я — частица Каролины
До своих последних дней.
Обними меня покрепче,
Будь подругою моей.
Возвращаюсь к Каролине,
Чтобы обрести покой.
О, не разжимай объятья,
Будь любимой, будь женой!
— Непременно, Дейн, — прошептала она. — Отныне и навсегда.
Эпилог
— Леди и джентльмены, «Горный фестиваль музыки и традиций» счастлив представить вам знаменитый дуэт из Коттедж-Крик — Дейна Девлина и Квента Брэдфорда!
Зал взорвался аплодисментами, а Каролина зашептала трехлетнему сыну, сидящему рядом:
— Смотри, Джереми, — на сцене твой папа и брат! Они будут играть для тебя, как дома.
— Я тоже хочу играть. Дома мне можно, — заволновался малыш.
— Через пару лет, сынок. Папа говорит, что с каждым днем у тебя получается все лучше.
— Я стараюсь!
Каролина улыбнулась и огляделась. Рядом с Джереми сидела Мелисса, подружка Квентина. Слева устроились Хипзайба и Зик, которые по-прежнему ухитрялись изумлять весь Коттедж-Крик смелыми изъявлениями любви и привязанности.
— Ты вправе гордиться собой, Каролина, — заявил Зик. — Ты добилась почти невозможного: организовала фестиваль, вышла замуж за талантливого музыканта, подарила нам еще одного племянника и стала мэром города!
Каролина рассмеялась:
— О последнем мне все чаще приходится жалеть.
— Ты прекрасно справляешься с обязанностями. Мусор из города вывозят точно по графику. А Дейн проделал большую работу по организации фестиваля — сказать по правде, я не надеялся, что он в первый же год принесет прибыль.
Усмехнувшись, Каролина напомнила:
— Я же говорила!
— Ты молодец, Каролина, — одобрительно произнесла Хипзайба. — Я горжусь тобой.
— Разве дело в работе? — задумчиво откликнулась Каролина. — По-моему, нет ничего важнее семьи и любви.
На нее нахлынули воспоминания. С тех пор как в Коттедж-Крик появился Дейн, ее жизнь была переполнена событиями. Случилось то, о чем она не смела и мечтать. Теперь Каролина чувствовала себя счастливой и умиротворенной, опасения давно прекратили преследовать ее. Квентин рос, окруженный любовью и заботой. Каролина с Дейном были вместе, три года назад у них появился Джереми, а теперь… если Каролина не ошибалась, вскоре в их семье ожидалось прибавление. Да, она была вполне довольна жизнью. И все благодаря Дейну.
Она обняла одной рукой Джереми, а другой — тетю. Джереми взял за руку Мелиссу, Зик обнял жену.
— Я люблю всех вас, — прошептала Каролина.
— А папу и Квента? — напомнил Джереми, указывая на сцену.
— Конечно! И папу с Квентином тоже, — подтвердила Каролина.
