Кейт Харди - Полуночная прогулка
— Все в порядке? — спросил принц-незнакомец.
— В порядке. — Джейн улыбнулась. — Просто отправила сообщение подруге, сказала, что уезжаю, а она не должна обо мне беспокоиться.
— Значит, теперь ты только моя. Хорошо.
Глава 2
Проведя свою Золушку к лифту, Эд с восторгом оглядел ее невероятно выразительное лицо.
Она была, безусловно, ответственной и здравомыслящей женщиной, раз решила предупредить подругу о своем исчезновении, чтобы та не беспокоилась. Он был уверен, сейчас она задается вопросом, правильно ли поступила.
Эд взял незнакомку за руку, поцеловал в ладонь, чтобы успокоить, и сложил ее пальцы так, чтобы закрыть место, которого только что коснулись его губы.
— Перестань волноваться, — тихо сказал он. — Ты можешь мне отказать, и я приму это. Мы просто посидим и выпьем.
— Я обычно так не поступаю, — пробормотала она и покраснела сильнее.
— Я тоже, — ответил он. — Мы оба поразительно осмелели.
К его облегчению, Золушка отреагировала на его шутку и улыбнулась:
— Думаю, ты прав.
Она не протестовала, когда он открыл дверь номера и жестом пригласил ее внутрь.
— Присаживайся, — предложил Эд и не удивился, когда она вытащила стул из-под туалетного столика и уселась на него, а не на кровать. — Мне заказать шампанское?
Незнакомка одарила его печальной улыбкой:
— Я думаю, мне достаточно выпивки. Если только ты планируешь выпить всю бутылку один… — Она поморщилась. — Скорее всего, нет.
— Большую часть напитка ты вылила на меня, — заметил он.
Она вздрогнула:
— Я знаю, и мне жаль.
Он покачал головой:
— Я имел в виду, что тебе сегодня не удалось выпить.
— На самом деле я пила шампанское. — Она в замешательстве прикусила губу. — Я осушила всего один бокал, потом взяла второй и опрокинула его на тебя.
Эд удивился. Золушка выглядела такой смущенной и одинокой у барной стойки, но тогда он списал все чувство вины из-за испорченного пиджака. Может, дело не в этом?
— Что случилось? Разве ты не хотела приходить на бал?
— Нет, дело не в этом. На вечеринках, которые устраивает руководство, всегда весело. — Она вздохнула. — Мы договорились не задавать друг другу никаких вопросов, забыл?
Он пожал плечами:
— Ладно.
— Почему ты снимаешь здесь номер? — тут же выпалила она.
Он улыбнулся:
— Мы же не задаем вопросов.
— Извини. — Она прикусила губу. — У меня мало опыта. Я никогда не оставалась наедине с совершенно незнакомым мужчиной.
Эд тоже никогда не приводил в номер незнакомку. Но ни одна женщина не привлекала его так, как эта милая Золушка. После развода он вообще избегал серьезных отношений.
Его сестры то и дело ныли по поводу того, что он должен снова завести подружку и веселиться. Поцелуй Золушки на танцполе взбудоражил его воображение. У него сложилось ощущение, что она нуждается в близости так же сильно, как он, хотя и волнуется из-за своего рискованного поступка.
— Это легко уладить. Меня зовут… — начал он.
— Нет, — перебила она его. — Мы были на благотворительном балу, устроенном руководством больницы, а значит, ты не можешь быть человеком с улицы. Иначе меня бы предупредили, чтобы я избегала встреч с тобой.
Он моргнул:
— Слухи разносятся с такой скоростью?
— Да.
— Итак, ты работаешь в больнице, — задумчиво произнес он.
— Никаких вопросов, — напомнила она ему.
Он улыбнулся:
— Это был не вопрос, а логический вывод. Бал устроило руководство, и ты отлично знаешь всех присутствовавших, — сказал он и прибавил на латыни: — Что и требовалось доказать.
— У тебя отличное образование. — Незнакомка улыбнулась, когда он выгнул бровь. — Я тоже сделала вывод. Большинство людей не используют латинский в повседневной речи.
— Если ты поняла, что я сказал, значит, и у тебя тоже отличное образование, — парировал он.
— Не обязательно. Возможно, я обожаю разгадывать кроссворды.
— Мне нравится наша словесная перебранка. Почти так же, как наш танец. — Эд смотрел в ее глаза. — И почти так же, как поцелуй с тобой.
У Золушки зарделось лицо, но на этот раз не от робости. Она слегка разомкнула губы, а ее зрачки расширились — ей нравилось вспоминать их поцелуй.
Эд взял ее за руку и коснулся губами запястья в том месте, где пульсировала венка. Чем дольше он ласкал запястье, тем чаще билось ее сердце. Ее кожа была очень мягкой и пахла сладкими цветами и чем-то еще. Запах волновал его.
— Ты сводишь меня с ума, Золушка, — тихо произнес он. — Но я не буду тебя торопить. Ты не против того, если я?.. — Эд провел пальцами по линии воротника рубашки и поморщился.
— Хочешь переодеться во что-нибудь более удобное? — спросила Золушка, выгнув бровь.
Он рассмеялся:
— Я просто хочу немного разрядить обстановку.
— Конечно.
— Спасибо.
Он встал, снял смокинг и повесил его в шкаф. Затем развязал галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки; галстук остался висеть на шее. Она закатал рукава рубашки.
Она глотнула воздух.
— Что такое? — спросил он.
— Никакой ты не прекрасный принц. Ты настоящий Джеймс Бонд, — сказала она.
Он выгнул бровь.
— Это хорошо?
— О да, — хрипло ответила она. — Мы с подругой трижды смотрели в кинотеатре последний фильм про Бонда.
— Ну, только запомни, что я ненавижу мартини.
Она улыбнулась:
— Я тоже.
— И у меня нет лицензии на убийство.
Она развела руками:
— Единственная моя лицензия — водительские права.
Он рассмеялся:
— Классно! Ты мне нравишься, Золушка. — Его голос стал глубже и мягче. — Иди сюда.
Его слова прозвучали как приглашение, а не приказ. Она помолчала, явно взвешивая все за и против, затем кивнула, встала и подошла к нему.
Он обхватил ее лицо ладонями.
— У тебя идеальное лицо в форме сердца, — тихо произнес он. — И сейчас я очень-очень хочу тебя поцеловать. Можно?
— Да.
Эд улыбнулся и припал к ее губам. Он снова целовал ее нежно, осторожно, соблазнительно. Она запустила пальцы в его волосы и разомкнула губы, пробуждая в нем страсть.
И так же, как во время танца, Эда охватило сильное желание.
Отпрянув от незнакомки, он развернул ее спиной к себе и расстегнул молнию на платье. Она выгнулась, когда он стал поглаживать обнаженную спину. Нежная кожа требовала поцелуев и прикосновений. Эд хотел большего.
Он осторожно спустил бретели платья с ее плеч, ткань соскользнула. Эд прижал ее к себе и принялся поглаживать ее грудь сквозь кружево бюстгальтера.
