Хельга Нортон - Рейс от разлуки до любви
Дерек вздохнул и покорно поплелся следом. Она как рыбка, подумал он, которая радуется, что снова оказалась в родной стихии. Сновать в толпе приглашенных, рассылая воздушные поцелуи, очаровывать всех кругом – вот ее призвание. Для него же здесь сплошная скука. Им нужно поговорить о них, о будущем, а она вместо этого флиртует с президентом «Западных телесетей».
Она все время куда-то уходит, отдаляется от него. Уйдет совсем, если не придержать. Она крадет у него время и разменивает его на фальшивые улыбки. Ему придется нелегко.
– Трейси, тебя-то я и искал! – Уоллис положил ей руку на плечо. – Пожалуйста, познакомь нас со своими подружками-танцовщицами, а я познакомлю тебя с Джоном Честерфилдом, главой кабельной телесети из Аделаиды!
Какое-то время Дерек наблюдал, как Трейси машет девушкам из клуба «Кошечка». Потом он решил сходить в бар.
– Пожалуйста, сэр. – Бармен протянул ему стакан.
Дерек помедлил, прежде чем сделать первый глоток. Старый добрый бурбон согрел ему горло и желудок. Он стоял в углу и смотрел, как телемагнат из Аделаиды по-хозяйски положил Трейси руку на плечо. Очевидно, парень уже набрался как следует. А она неискренне улыбается и, видимо, говорит что-то смешное, потому что все весело хохочут. Умом Дерек понимал, что такая у нее работа, но все равно испытал раздражение.
– Наша Трейси любит потусоваться!
Дерек круто обернулся. Перед ним ухмыляясь стоял Оттис.
Дерек покачал головой и отвернулся.
– Послушай, приятель, ни к чему злиться. Мы живем в свободной стране. Я пришел сюда легально, у меня есть пропуск.
Трейси в противоположном конце зала откинула голову назад и рассмеялась шутке очередного нового знакомца. Этот для разнообразия обвил своей лапищей ее талию.
Оттис перехватил взгляд Дерека.
– Значит, когда милашка Трейси тебя подцепила, она не предупредила, что придется делиться? Лучше выпей, приятель! Видимо, еще немало воды утечет, прежде чем ты ее заполучишь.
Дерек с секунду молча смотрел на репортера.
– Сделай одолжение, Оттис, заткнись!
– Как она тебе? – Оттис отошел на шаг, увидев, как Дерек сжал кулаки. – Послушай, я ведь репортер. Задавать вопросы – моя профессия.
– Нет, Оттис. Твоя профессия – копаться в грязи. – Дерек покачал головой и пошел прочь.
– Тебе надо было знать заранее: раз пришел на прием со знаменитой тусовщицей, мы проявим к вам интерес. Народ имеет право все знать. Итак, наших читателей интересует, хороша ли она в постели?
Дерек едва удержался, чтобы не взорваться, но даже не обернулся к репортеру.
– Ладно тебе, Килмартин. Мне ты можешь все рассказать. Конечно, если посмотреть, как она облизывает этого мистера Аделаиду, может лучше ей для начала сдать анализы?
Дерек обернулся и увидел, как телемагнат из Аделаиды целует Трейси.
– Щелкни-ка их, – велел Оттис своему фотографу. – Сделаем подборку: дочка целуется, а мама плачет. Назовем статью: «Позор семьи».
Дерек быстро поднял руку и закрыл объектив.
– Хватит!
Фотограф выругался и попытался вырвать камеру, но Дерек схватил ее крепко.
– Черт, убери лапы! – рявкнул Оттис, пытаясь оттолкнуть Дерека. Но с равным успехом он мог бы толкать стену.
Фотографу удалось вырвать камеру лишь после того, как Оттис ударил Дерека по щеке.
Позже Дерек пытался уверить себя, что у него просто сработал условный рефлекс. Необходимая оборона. Он молниеносно послал Оттиса в нокаут.
Видя, как репортер грузно оседает на пол, Дерек испытал полное моральное удовлетворение.
Как славно, подумал Дерек, потирая костяшки пальцев.
Утро после драк и похмелья редко выдается приятным. Дерек стоял над раковиной, опустив руку в ведерко со льдом, и морщась потирал вздутые костяшки пальцев. В последний раз, когда он дрался, он был благоразумнее: выбрал более мягкую мишень – нос.
Стук в дверь отвлек Дерека от его занятия.
– Обслуживание в номерах! – Стук повторился.
– Я открою. – На пороге ванной показалась Трейси, укутанная в белый махровый халат. Она открыла дверь.
– Доброе утро, – сказал официант, вкатывая в номер столик на колесиках. – Кофе, сок и фрукты, как заказывали, и еще копия счета. Вы подпишете чек? Отлично, – сказал он, когда Трейси вернула ему подписанный чек. – Желаю приятно провести время.
Трейси закрыла за ним дверь.
– Как рука? – Она подошла к Дереку.
Он завернул кусочки льда в полотенце.
– Жить буду.
– Милый, я считаю, что тебе стоит показаться врачу.
– Ничего, и так пройдет, – отрывисто бросил он, кладя компресс на руку.
– Послушай, вчера ты не хотел мне ничего рассказывать. Может, сейчас объяснишь, в чем дело? – Трейси подошла к столу, на котором стоял поднос, и налила себе кофе. Газету она отложила было в сторону и хотела уже взять клубнику, но увидела заголовок и испуганно прикрыла рот рукой.
– Дай угадаю, – сказал Дерек. – Я попал на первые полосы?
Фестивалю кабельного телевидения уделялось много места – газета пестрила снимками. А под одним из них, запечатлевшим момент, когда Дерек нокаутирует Оттиса, – подпись: «Известный режиссер зверски избивает журналиста».
Дерек похолодел.
– Господи! – Он выхватил у нее газету. Заметка была краткой – автор постарался извлечь максимум пользы из минимума фактического материала. Заканчивалась она тем, что Оттис угрожает подать на обидчика в суд.
– Здорово! Мне только этого не хватало. – Он с отвращением отшвырнул газету. Вся его фигура излучала подавленность и тоску. Дерек подошел к окну, занимавшему целую стену, и стал смотреть на небоскребы. – Какого черта я здесь делаю?
– Дерек, с кем не бывает? Успокойся.
Он круто повернулся на каблуках.
– С кем не бывает, говоришь? С кем угодно, только не со мной! Как-нибудь обойдусь без подросткового выяснения отношений. И без поганых таблоидов тоже обойдусь.
– Не хотелось бы говорить, но, по-моему, тебе вряд ли удастся без них обойтись. Оттис затаил обиду. И жаждет мести. Кроме того, ему доставляет удовольствие, что он может оскорбить меня, задевая тебя. Так что месть будет вдвойне сладка. Следующие полгода-год мне придется полчаса озираться, прежде чем выйти из дома. Извини, – быстро добавила она.
Дерек постучал пальцами по стеклу.
– Ничего не получается, – тихо пробормотал он.
– Ты что-то сказал? – Трейси подняла голову.
– Ничего у нас не получается, Трейси. Не получается.
Она облизнула пересохшие губы.
– Что не получается?
Дерек подошел к кровати.
– Ничего. У нас. Не клеится. – Он схватил газету и смял ее в комок. – Мы с тобой живем по-разному. Мои спонсоры вкладывают деньги в мои фильмы потому, что они верят, что получится достойное кино, и потому, что они верят в меня. Они не ждут, – понимаешь, не ждут! – что мою фамилию будут склонять в колонке светской хроники. Они не ждут, что я начну избивать репортера – неважно, заслужил он взбучки или нет.
