Кейт Доули - Как рождается любовь
– Вот уж не думал, что ты найдешь в себе силы признаться в этом.
– Я тоже не думала, пока не поняла, что могу потерять тебя. Впрочем, я ведь тебя потеряла. Ты мне снишься.
Дэниел взял ее руку и приложил к своей щеке. Джоанна почувствовала под пальцами колючую щетину.
– Какой странный сон, – пробормотала она. – Все совсем как наяву.
– Джоанна, это не сон!
– Не сон? – растерянно переспросила она и резко села на постели.
Джоанна удивленно огляделась. Она находилась в самой обычной больничной палате. За окном шумел Брисбен, а рядом сидел живой и во плоти Дэниел и нахально улыбался.
– Ты мерзавец! – заявила она.
– Это еще почему?
– Ты не мог мне сразу сказать, что я не сплю?
– И что тогда?
– Тогда… тогда… – Джоанна со вздохом опустилась обратно на подушку. – Ну и что мы будем делать дальше? – поинтересовалась она.
– Полагаю, мы с тобой поженимся, и наши отцы наконец успокоятся. Я не думал, что ты способна ради меня на такое. Ты действительно так сильно любишь меня?
– Еще сильнее, – призналась Джоанна. – Раз уж ты обманом заставил меня быть с тобой честной, признаюсь: я люблю тебя, Дэниел Рендалл, больше всех на свете. Доволен?
– Очень! – Судя по улыбке Дэниела, он был на седьмом небе от счастья.
Джоанна наморщила лоб. После удара она явно еще плохо соображала.
– Что случилось на этом складе? И что с Фредериком?
– Рука сломана, но через пару месяцев он снова будет за штурвалом.
– А как мы попали сюда?
– Если хочешь, я расскажу тебе, как все было, тогда ты будешь меньше перебивать меня своими вопросами.
Джоанна кивнула.
– Начну с того, что поле конопли сильно сбило меня с толку. Гораздо позже, хорошенько посидев над картами и изучив еще раз всю документацию, в том числе и аэрофотосъемку участков, я понял, что покушение на нас организовала вовсе не накромафия. А так как заинтересован в нашей смерти и смерти наших родителей был только один Энтони Страйс, я пришел к простому выводу, что это его рук дело. Не буду утомлять тебя подробностями, но мне удалось найти человека, который по поручению Страйса «исправлял» мотор самолета. Сейчас он дает показания в полиции. Думаю, Страйс и в Брисбене нанял кого-то, кто слегка подправил тормоза в машине наших родителей. Страйс, несомненно, был связан с шефом полиции Тигоа. Он рассчитал, что авария произойдет в его районе, и потому поспешил заручиться его поддержкой. Это оказалось довольно просто, не зря же говорят: на каждого человека найдется своя цена. А Страйс к тому времени уже активно использовал средства «Экстрим-тура».
– Но ведь мы могли полететь в другой день.
– А вот за тем, чтобы проследить, куда и когда мы будем направляться, ко мне была приставлена Нелли. Страйс хорошо меня узнал, я не мог пропустить ее. – Дэниел виновато развел руками. – К тому же мне очень хотелось позлить тебя. Честно говоря, Нелли я взял с собой, только чтобы посмотреть на твою реакцию. Мне было приятно видеть, как ты ревнуешь. Если бы я только знал, к каким последствиям это приведет!
– Я всегда ей не доверяла, – вставила Джоанна.
– Теперь я могу перейти к моему неожиданному исчезновению. В сиднейском аэропорту я встретил Нелли в слезах и соплях и заставил объяснить мне, куда и почему она пропала из отеля. Нелли была слишком напугана и расстроенна, чтобы пытаться хоть что-то скрыть. Мне даже кажется, она уже была готова идти в полицию писать признательные показания.
– Слышу жалость в твоем голосе! – фыркнула Джоанна.
– Сейчас я расскажу историю Нелли, и ты тоже ее пожалеешь.
– Вот уж вряд ли.
– Ты будешь слушать?
Джоанна недовольно кивнула. Дэниел продолжил:
– Нелли рассказала, что у нее на руках тяжело больная мать, нуждающаяся в срочной и дорогостоящей операции. Вероятно, Страйс или его подручные узнали об этом и предложили Нелли сделку: следить за каждым моим шагом и информировать обо всех моих планах и передвижениях. За это ей была обещана крупная сумма. Аванс Нелли получила и оплатила часть лечения матери. А потом мы полетели на Соломоновы острова. Когда мы исчезли над морем, Нелли сказали, что она может возвращаться в Сидней и ждать в снятой для нее квартирке посыльного с оставшимися деньгами. Нелли так и сделала. Вот только ждала не одна, а с подругой. Однажды Нелли отправилась в магазин, а вернувшись, нашла свою подругу убитой. Нелли сразу же поняла, что охотились за ней. Она тут же бросилась в аэропорт, чтобы лететь в Брисбен и найти там наших родителей и все им рассказать. Она раскаялась в своих поступках. Честно.
Джоанна молчала, о чем-то задумавшись. Дэниел не стал мешать ей и просто сидел, любуясь девушкой, которая сломя голову бросилась спасать его. Ну разве хоть одна из знакомых Дэниелу красоток поступила бы так же?!
– Матери Нелли сделали операцию? – спросила Джоанна.
– Не знаю, – растерялся Дэниел.
– Сделай одолжение, узнай. И оплати все счета клиники, в которой она лежит.
Дэниел лишь кивнул. Он ни минуты не сомневался, что Джоанна не останется безучастной к судьбе Нелли и ее матери.
– А как мы с Фредериком попали обратно в Австралию? – задала наконец Джоанна самый главный вопрос.
– Очень просто. Когда рано утром я вернулся домой и обнаружил там зашифрованную записку, я понял, что ты попала в беду, и сразу же бросился в полицию. Мы быстро нашли самолет Фредерика, остальное было дело техники. Я не знаю как, но уже к вечеру полицейские нашли склад, который охраняли люди Страйса. А когда они увидели, как ты выбежала оттуда, а потом под дулом пистолета вернулась, поняли, что нужно срочно действовать. Кажется, мы появились вовремя.
– Да, очень вовремя, – согласилась Джоанна.
Она замолчала, испытывая странную неловкость. Все, что можно было, Дэниел рассказал ей. И она сказала все, что должна была сказать. Что дальше?
– Если ты не устала, предлагаю начать планировать нашу свадьбу, – с чуть наигранной веселостью сказал Дэниел. – Это будет самое яркое событие сезона.
Джоанна удивленно посмотрела на него.
– Какую свадьбу?
– Ты, кажется, невнимательно меня слушала. Я сказал, что люблю тебя и теперь, когда все позади, мы поженимся. Что же тут неясного? – Дэниел удивленно развел руками. – Конечно, я задолжал тебе кольцо и признание при луне, но я надеюсь, ты простишь мне это.
– Кто тебе сказал, что я собираюсь выходить за тебя замуж?!
– А как же иначе? Как порядочный человек, после того что между нами было, я просто обязан на тебе жениться.
– Если бы ты женился на всех девушках, с которыми у тебя было…
– Ого! Мы ревнуем!
– И вовсе нет! Просто я хочу быть уверенной, что… – Джоанна запнулась, не зная, как точно сформулировать свою мысль.
