Надин Хоуп - У любви под прицелом
— Согласен, — сказал Майкл, задумчиво потирая подбородок. — Кто был в группе Вебера? У тебя есть список?
— А как же. — Дэн протянул листок и семь сканированных довольно четких фотографий.
Цепкий взгляд Майкла выхватил в списке знакомую фамилию.
— Смотри-ка, Боб Форман. Владелец бара с живой музыкой по выходным.
Лу кошкой спрыгнула с кровати.
— Да? Это становится интересно.
— Уж не по этому ли поводу старые друзья недавно встречались? Что скажешь, Лу?
— Не исключено.
Майкл начал грузить Тискенса:
— Дэн, сможешь достать полные личные досье на всех, и на погибших тоже?
— Легко, — как обычно ответил партнер.
Для него не существовало преград, если дело касалось Майами. У него повсюду были информаторы, друзья, собутыльники и те, кто был ему обязан по гроб жизни. У него под контролем был весь женский персонал хранилища улик. Он проникал в базы данных, копировал нужные бумаги, доставал бронированные джипы и фабриковал всевозможные документы для работы под прикрытием… словом, Дэн Тискенс был незаменимым человеком в их команде. Его нужно было беречь еще и потому, что в одном из недавних дел (до появления Лу) он здорово пострадал, угодив в переделку и получив огнестрельное ранение в плечо.
— Значит, эта часть задания на тебе, — кивнул Майкл. — Пока у нас только косвенные улики. И мы не можем связать три эти смерти, хотя подоплека видна. Да, и загляни в Интернет, вдруг всплывет что-то интересное. Я займусь теми тремя взрывами, сделаю запросы в бюро, ну и так порою копытом.
Мягко сказано. Чтобы составить психологический портрет взрывника и его жертв и докопаться до истины, придется переговорить с кучей народу и перелопатить немало документов. Если только удача сама не упадет к ним в руки в виде какой-нибудь случайной находки, дающей ключ ко всему расследованию. Такое бывает, но крайне редко. Один шанс на миллион.
— Меня смущает, что в местном управлении полиции не смогли отследить источник взрывчатки, — сказал Майкл. — Откуда она? Куда ведет след? Лу, на тебе по-прежнему наблюдение, думаю, пора приглядеться к Форману повнимательнее. Мне важно знать о нем все. С кем встречается, когда встречается, все явные и тайные контакты.
Как и следует руководителю, Майкл четко формулировал задачи, но Лу и здесь нашла к чему придраться.
— Почему опять я, Хантер? — Лу выпятила подбородок, верное свидетельство непокорности. — Тебе, видимо, доставляет удовольствие знать, что я бегаю по жаре?
— Хорошо, поменяем вас с Дэном местами. Он ведет наблюдение, ты сидишь в кондиционированном помещении перед компьютером. Что? Опять не устраивает? — нахмурился Майкл, заметив, как презрительно теперь оттопырилась нижняя пухлая губка.
— Да, не устраивает. Из двух зол я всегда выбираю меньшее. Форман на мне, — быстро отыграла назад Лу.
Формулировка «на мне» не понравилась Майклу. Лу иногда заносило. В смысле оперативного простора.
— Нет, Лу, Майкл верно решил. Им займусь я, — вцепился в возможность размяться Дэн.
В ход пошли аргументы. Страсти накалились. Планета вплотную приблизилась к угрозе глобального катаклизма. Когда дошло до личных оскорблений в виде: «Я пришла сюда, хотя мне тоже нужно белье от Мизрахи, а за тебя, Дэн, как всегда думал пенис», — в Майкле взыграла мужская солидарность. Он положил конец спорам:
— Америка — страна демократии. Будем голосовать.
Он и Дэн дружно подняли руки. С такими волевыми женщинами, как Лу, необходимо проявлять твердость.
— Приятно, Тискенс, что у тебя еще остались друзья, — приторным голоском уколола Лу.
— Лу, не злись, ты получишь компенсацию, — твердо, не отступая от правила, пообещал Майкл.
— Это будет тебе дорого стоить. — Лу плюхнулась в кресло и забросила ногу на ногу.
Казалось бы, конфликт удалось урегулировать к вящему удовольствию всех сторон, но тут Дэна угораздило вспомнить:
— Да, Майки, Люсия говорит, Розмари спрашивала о тебе. Что ей передать?
Майкл почувствовал, как взгляд Лу впился в его спину, прямо между лопаток.
— Передай, что я в отпуске по семейным обстоятельствам, — натянутым, но одновременно спокойным голосом сказал Майкл. Ему захотелось посмотреть, какое выражение приняло в этот момент лицо Лу, но не оборачиваться же. Как-то несолидно.
— Как скажешь, Майки. Кстати, тебе известно, что в четверг они улетают?
— Я в курсе. — Голос Майкла не изменился.
— Они решили перебраться в Сан-Франциско, там классная Школа искусств, — сообщил неугомонный Дэн.
— Я знаю, Дэн, — снова сказал Майкл.
Дэн полез в пакет. Майкла этот маневр насторожил: неужели друг опять встанет на путь раздора с Лу, начнет дразнить ее соблазнительной комбинацией? Но нет, он выудил ватманский лист.
— Вот, Кони просила тебе передать.
Майкл взял в руки рисунок, выполненный углем. На нем был изображен рыцарь с мечом в руке. Внизу подпись: «С любовью, Кони».
У Майкла свело скулы. Раньше он довольно цинично полагал, что дети появляются на свет для того, чтобы доводить до бешенства родителей и дать возможность заработать семейному психологу, социальным работникам и судьям на свой кусок пирога. А теперь он стоял, смотрел на рисунок добрым отеческим взглядом и вспоминал тот момент, когда нес полусонную Кони на руках. Как она, обхватив его шею тонкими ручонками, доверчиво прижималась своей нежной щекой к его колючему подбородку. Это было так приятно… что на какой-то безумный миг Майкл подумал, что упустил в жизни что-то очень важное…
— Поразительное сходство с оригиналом, — сказала Лу.
Майкл прислушался: никакой язвительной иронии. А ведь ее можно было ожидать.
— У девочки явный талант. Хантер, ты правильно выбил для нее этот фонд из Каррадо.
Лу подхватила фотоаппарат и направилась к двери. Вот когда Майкл всерьез забеспокоился.
— Лу, ты куда?
— Заниматься офисной работой, Майкл.
13
Отправляясь на это нелепое задание пялиться в монитор, выискивая информацию десятилетней давности, Лу испытывала двойственные чувства. Они обуревали ее, раздирали на части, вносили в душу смятение.
С одной стороны, она ликовала. Мрачная тень Розмари больше не маячила за спиной. Майкл проявил героическую стойкость — не поддался чарам миссис Большой Бюст, несмотря на сериал «Отчаянные домохозяйки» в исполнении Лу, их дальнейший разрыв, испытания ядерного оружия Южной Кореей, расширение НАТО на восток, всемирный экономический кризис и прочие катаклизмы!
С другой стороны, это сладостное чувство удовлетворения было насквозь пропитано терпким ядом. Ведь Лу по-прежнему была далека от желаемой цели. Майкл не зря сегодня ткнул ее носом в демократическое устройство страны, где все основано на свободном волеизъявлении. Поэтому он по-прежнему будет смотреть бейсбол один, коротать вечер с бутылкой пива и тщательно оберегать свой холостяцкий статус, время от времени роняя скупую мужскую слезу над бесхитростным детским подарком. И он будет это делать, черт его побери! И ему будет так хреново, что он и вообразить не может! Потому что этот рисунок малышки его зацепил. Лу успела заметить, как предательски дрогнуло мужественное лицо Майкла, выдав его внутреннее смятение. А ведь Майкл Хантер всегда считал, что способен управлять своими эмоциями и демонстрировать лишь те, которые ему самому хотелось…
