Рэчел Линдсей - Магия любви
— Больше ничего сказать мне не хочешь?
— Нет. Ты все равно не поверишь.
— Вот тут ты в самую точку попала. — Голос его звучал резко и насмешливо. — Ты мне с самого начала врала. Если ты только ради жареной истории сюда явилась, то давно бы уже мне открылась. Черт бы все побрал, большинство статей уже напечатано, нечего было бояться, что я задержу их. Но ты мне ничего не сказала. И лишь по одной причине — ты прекрасно знала, что я чуть не влюбился в тебя. Муженька-миллионера в свои сети заманивала, и поверь мне, еще неделька — и тебе бы это удалось!
— У меня ничего подобного на уме не было! Ты мне нравился, Стивен. Мне ужасно не хотелось лгать тебе, но я…
— Но ты лгала. И никаких оправданий этому нет. — Он отпустил ее руку и попятился назад. — С виду сама невинность, а на деле — обманщица и мошенница!
Дверь захлопнулась, Джейн рухнула на кровать и закрыла лицо руками. Ей даже в кошмарном сне не могло присниться, что Стивен может быть столь необъективным. Однако все его поведение говорило, даже кричало о любви, в которой он сам себе признаваться не хотел. У нее стало тепло на сердце, и гнев как рукой сняло. Она вернулась к зеркалу, взяла дрожащей рукой щетку и начала расчесываться.
Она уже собиралась накрасить губы, когда снова раздался стук в дверь. Неужели Стивен решил извиниться? Она быстренько нанесла помаду и полетела открывать, однако за дверью оказался Колин.
— Привет. Я хотел поговорить с тобой.
— Тоже поиздеваться пришел?
— Нет, конечно. — Он вошел и закрыл за собой дверь. — Просто хотел извиниться за поведение Клары и сказать, что мне все равно, кто ты на самом деле. Для меня ты просто девчонка, которая мне с первого взгляда понравилась.
— О, Колин! — Слезы навернулись ей на глаза. — Я бы не вынесла, если бы ты тоже меня мошенницей обозвал.
— Стивен, да?
Она кивнула, не в силах вымолвить ни слова.
— Не суди его слишком строго, — успокоил ее Колин. — Полагаю, он чувствует себя виноватым. Ты же и впрямь на него работаешь, и Динки, наверное, думает, что вы в сговоре.
— Но это не так! Стивен понятия не имел, кто я такая. Иначе он и на пушечный выстрел ко мне бы не подошел! Не верит он в чистые намерения девушек из рабочего класса, и точка.
— Не мели чепухи. Лично я рад узнать, что ты работаешь. Слишком уж ты умна для обыкновенной наследницы!
— Неужели деньги и ум — вещи совершенно несовместимые?
— Ну отчего же, совместимые, — серьезно заверил он ее. — Но обычно совмещаются они у мужчин, а у женщин — очень редко, почти никогда. Надевай свои бриллианты, ужинать пойдем.
Джейн передернуло.
— Нет уж, больше никаких бриллиантов. Умирать буду, не забуду тот вечер, когда я чуть то колье не потеряла.
— Ах да. — Он пробежал рукой по светлым волосам. — Теперь я понимаю, отчего ты так расстроилась.
— Вдруг Белтоны решили бы, что это я его украла? У богатых есть дурная привычка подозревать бедных во всех смертных грехах, — горько проговорила она.
— Тебя бы никто подозревать не стал, — улыбнулся ей Колин. — Но если ты не хочешь носить драгоценности, тогда я тебе бусы из венецианского стекла куплю.
Она рассмеялась и взяла сумочку. Джейн закрыла каюту на ключ и опустила его в кошелек.
— Могу поклясться, что ты бережешь ключик от чемоданчика с камнями пуще своего глаза, — осклабился он.
— Можешь еще раз это повторить! Я ни за что не скажу тебе, где он!
— И не надо! Ты прекрасна даже без ключа от чемодана, в котором камни лежат!
Колин повел ее в ресторанчик на открытом воздухе напротив Венецианского оперного дома, и она немного расслабилась. Хорошая еда и вино сделали свое дело, и Колин удовлетворенно кивнул, глядя на то, как порозовела и повеселела его спутница.
— Я готов был прибить Клару за подобное поведение. Никогда не думал, что в ней столько яда.
— Это все из-за Стивена, — ответила Джейн. — Если бы я ему не нравилась, ей бы было наплевать на маскарад, но она прекрасно знала, что ей выпала великолепная возможность перехватить его, и не пожелала упускать ее.
— И ей это удалось, так ведь?
— Да уж.
— Мне очень жаль, — искренне посочувствовал он ей. — Но может, все к лучшему. Если Стивен не в состоянии простить такую ерунду… — Он поставил локти на стол и наклонился вперед. — Знаешь, что бы я сделал на твоем месте, Джейн? Забыл бы про работу и все остальное и наслаждался бы жизнью до самого конца круиза. Наплюй на все. Притворись, что ты и впрямь Дженни Белтон! Ее одежда, ее драгоценности и ее имя в полном твоем распоряжении до самой Англии, так что воспользуйся ими на полную катушку!
— Не могу. Какой теперь смысл притворяться? Все знают, кто я такая!
Колин откинулся назад, лицо его оказалось в тени, глаза потемнели.
— Только не говори, что ты собираешься покинуть корабль! Это все равно что сдаться.
— Нет, не собираюсь.
— Слава богу! В конце концов, ты же путешествуешь на денежки старого Белтона, хоть этим воспользуйся!
Джейн взялась за вилку и начала ковыряться в тарелке. Поведение Колина удивляло ее: теперь, когда он узнал, что она репортер, а не наследница, он стал еще лучше к ней относиться, теплее как-то! «Не то что Стивен», — промелькнуло у нее в голове, и у нее кусок в горле застрял.
На корабль они вернулись только к полуночи, и, сидя в гондоле, Джейн снова вспомнила Стивена. Где он? С Кларой? Она чувствовала, что так оно и есть, и еще была уверена: ярость по отношению к ней заставит его относиться к другой женщине с собой страстью. Она сжала кулачки, ногти до боли впились в ладошки. Пора выкинуть его из головы; от этих дум одни несчастья.
— Эй, очнись, — тихо позвал Колин. — Ты как взведенная пружина.
— Извини. — Девушка сделала над собой усилие и расслабилась. — Интересно, Клара со Стивеном полюбят друг друга?
— Клара никого, кроме себя, не любит.
— Но она же замуж хочет, а Стивен — весьма подходящая персона.
— Клара не выйдет за него, поверь мне.
Джейн удивленно поглядела на своего спутника. Темень стояла непроглядная, а от фонаря на носу гондолы толку было мало. Разглядеть выражение его лица Джейн не смогла, только волосы в полумраке серебром отливали. Она в который уже раз подумала, что Колин влюблен в Клару, но решила промолчать.
В каюте слезы снова готовы были хлынуть из глаз Джейн, но она взяла себя в руки, не желая поддаваться жалости к себе самой. Девушка сняла платье, убрала его в шкаф, сбросила туфли и поискала тапочки. Одна нашлась у туалетного столика, вторая валялась под кроватью. Она наклонилась за ней, и в этот момент на розовом коврике что-то сверкнуло. Джейн замерла, затем подошла поближе и уставилась на этот предмет. Золотая монетка. Она подобрала ее и положила на ладошку. Одна сторона ее оказалась гладкой. Дрожащими пальцами девушка перевернула ее, заранее зная, что она там увидит: вплетенная в узор буква «L», тот самый амулет, о котором говорил ее отец. Выходит, он все же оказался прав: вор находится на борту «Камбриана»! И не просто на борту, но он был здесь, в ее собственной каюте!
