Фейрин Престон - Лишний жених
Он схватил ее за руку повыше локтя и притянул к себе.
— Не позволяй ему притрагиваться к тебе!
Его внезапная ярость отрезвила Джо.
— А для тебя это так важно?
Он поджал губы и отпустил ее.
— Я бы, наверное, умер.
— Почему? Почему, Кейл? И не говори мне, что это оттого, что ты не любишь делиться!
— Я не хочу, чтобы ты была с ним. Ни под каким видом. Потому что я хочу тебя больше, чем я когда-то кого-то хотел.
Быть может, он и не любит ее, но, во всяком случае, чувства, которые он к ней испытывает, достаточно сильны. Достаточно ли этого для него? А для нее? Джо все еще не была уверена.
— Он ко мне не притрагивался, — тихо сказала она, потом встала на цыпочки и поцеловала его. — Мне надо идти домой. Увидимся позже.
Прошло несколько минут, а Кейл все еще смотрел ей вслед, пораженный силой своих собственных чувств.
Еще тогда ночью, в саду Колдуэллов, впервые встретившись с ней, Кейл не рассчитывал, что это будет всего лишь легким флиртом. И все же он не ожидал такой душераздирающей страсти, не ожидал, что его будет пронзать такая боль при одной мысли, что она была с другим. Он никогда не думал, что будет все время хотеть ее, так, словно, расставаясь с нею, он разрывается надвое.
И что же ему делать?
Одна из горничных принесла Джо телефонную трубку.
— Это вас. Некий мистер Шоу.
Сердце Джо отчаянно забилось. Она дождалась, пока горничная выйдет, потом сказала:
— Алло! Это Джоанна Дамарон. Ну что, вам удалось разузнать что-нибудь новое?
— Мне потребовалось довольно много времени, но в конце концов я установил, что Сондерс связан с торговлей наркотиками, — сообщил частный сыщик.
Джо ждала чего угодно, только не этого!
— Простите?
— Похоже, он подрабатывает, снабжая юнцов в ваших местах легкими наркотиками. А некоторые с его помощью пристрастились и к кое-чему посерьезнее.
— О Господи! — Джо прикрыла глаза. Ей стало дурно. Значит, они с Кайли не единственные его жертвы!
— И это еще не все. Глен Кинен был одним из его клиентов. Похоже, Глен крепко влип в это дело.
— Но если это известно вам, значит, это должно быть известно и полиции!
— Не обязательно. Молодежь в ваших местах представляет собой довольно замкнутый кружок. Друг на друга они доносить не станут. Мне просто повезло. Я наткнулся на девчонку, которая попала в переделку. Ей было плохо. У нее была пьяная истерика. А я ее утешил и выслушал. Нам здорово повезло, мисс Дамарон!
— В самом деле?
Джо не была уверена, что эта информация им поможет. Разве что попробовать предпринять ответный шантаж? Но Брет слишком хотел войти в их семью, чтобы попасться на такой простенький крючок. В конце концов, ответственность за торговлю наркотиками — ничто по сравнению с ответственностью за убийство, которую придется понести Кайли.
Нет, сейчас ее могло спасти только чудо.
9
Расспросить Кайли за обедом не удалось — вместе с ними обедала Абигейл. Но после обеда Джо зашла к сестре. Кайли сидела у окна, прислонившись к большой квадратной подушке, на коленях у нее была книга.
— Что ты читаешь? — спросила Джо, присаживаясь на стул возле окна.
Кайли сделала гримаску и захлопнула книгу.
— Я не читаю. Никак не могу сосредоточиться.
Джо понимающе кивнула.
— Я знаю, что лучше тебе не стало, но выглядишь ты куда лучше — здоровее и спокойнее.
Кайли устало улыбнулась.
— Будущее представляется мне не особенно радужным, но я должна быть сильной. Хотя никогда сильной не была…
— Ну не будь так сурова к себе! Тебе просто не приходилось быть сильной — по крайней мере, в этом отношении. На самом деле, людей, которым приходилось пережить то, что придется пережить тебе, не так уж много… — Она озабоченно присмотрелась к сестре. — Извини, солнышко, но у меня к тебе еще один вопрос.
— Это относится к той ночи?
— Некоторым образом да. Глен никогда не говорил тебе, где он берет наркотики?
— Странный вопрос. Зачем тебе это?
— Сейчас объясню. Так говорил или нет?
Кайли покачала головой.
— В тот вечер я вообще впервые узнала, что он употребляет наркотики.
— А другие твои знакомые? Не случалось ли тебе замечать, что кто-то из них употребляет наркотики, и слышать, где они их достают?
— Я знаю много ребят, которые пробовали наркотики.
Джо не могла скрыть тревоги, которую вызвало в ней это сообщение.
— Извини, Джо, но это в самом деле так! Наркотики всегда под рукой, стоит только оглядеться. Я сама в тот вечер попробовала наркотики впервые, но большинство моих друзей опередили меня в этом отношении.
Джо прикусила губу, чтобы не высказать вслух все, что она об этом думает. «Потом», — сказала она себе. Позднее она попробует что-нибудь сделать с этими ребятами. Но сейчас ей надо разобраться с Бретом.
— А ты не знаешь, где они их доставали?
— Нет… А что такое, Джо? Зачем тебе все это?
Придется открыть Кайли правду. Остается надеяться, что она готова ее услышать…
— Видишь ли, радость моя, я наняла частного сыщика, чтобы он как можно больше разузнал о Брете.
— Зачем? Это как-то связано с брачным контрактом?
Джо покачала головой.
— Брет отказался подписывать брачный контракт.
— Ничего себе! Син на это не пойдет.
— В конце концов, Син сделает так, как скажу я. Но я наняла сыщика не за этим. — Джо глубоко вздохнула. — Кайли, Брету доверять нельзя. Похоже, это он поставляет наркотики твоим приятелям.
Кайли изумленно распахнула глаза.
— Ты уверена? Ты же знаешь, что он сделал для меня?
— Это он говорит, что он это сделал.
— Но ведь ты выходишь за него… — и тут, видимо, Кайли осенило. — Ой, какая же я глупая! На самом деле ты его вовсе не любишь, да? И никогда не любила.
— Ты не глупая, Кайли. Наивная — может быть, но никак не глупая. Любой бы на твоем месте потерял голову, столкнувшись с такими обстоятельствами.
— Так что же произошло? Расскажи!
— Я еще не знаю всех подробностей, но Брет шантажировал меня. Он хочет, чтобы я вышла за него замуж, — призналась Джо и сразу испытала облегчение.
— Он обещал рассказать все, что ему известно обо мне?
— Да.
Кайли зажмурилась.
— Джо, прости меня!
— Ничего, солнышко. Не беспокойся за меня. Я согласилась на его условие, чтобы выиграть время. Чтобы ты успела снова встать на ноги. И чтобы выяснить, что же произошло на самом деле.
— Что значит — «произошло на самом деле»? — недоверчиво уставилась на сестру Кайли.
— Ты знаешь, у меня с самого начала было подозрение, что все не так просто. Особенно подозрительной кажется мне роль Брета во всем этом деле.
