Хелен ван Слейк - Под покровом чувственности
– Но что это означает?
– Я тебе потом скажу, – прорычал он и, запустив пальцы обеих рук в ее волосы, притянул ее рот к своему.
Дейдра Кастэрс удобно расположилась на плетеном кресле, стоящем на остекленной веранде дома, и, просматривая воскресную газету, с удовольствием поглощала поздний завтрак, когда увидела, как Алан и Эбони, взявшись за руки, поднялись по ступенькам от пристани и прошли через террасу. Заходящее солнце стояло над их головами. На мгновение они остановились и, счастливо улыбнувшись друг другу, поцеловались.
Сердце Дейдры наполнилось радостью и удивлением. Она не могла бы выбрать для сына лучшей подруги. День, когда Эбони появилась в доме, был благословлен Богом. Будучи матерью, Дейдра очень боялась, что Алан никогда не женится и у нее никогда не будет внуков. Но сейчас один взгляд на них подтвердил ее подозрения в том, что пройдет немного времени – и эти пустые старинные комнаты наполнятся топотом маленьких ножек.
Внезапно она заметила, что Эбони слегка хромает. Вскочив, Дейдра поспешила навстречу и встретила их возле двери веранды.
– Эбони, дорогая, ты ушиблась? – спросила она первым делом.
– Немного порезала ногу, мама, – успокоил ее Алан. – Все в порядке, правда, дорогая?
– Значит, вы хорошо провели время?
– Прекрасно, – сказала Эбони, бросив на Алана лукавый взгляд.
Дейдра расцвела от удовольствия. Это прекрасное юное создание было для Алана как раз тем, что нужно. Если бы она снова не вошла в его жизнь, он мог бы превратиться в скучного и чопорного бизнесмена. Его заверения в том, что она бесстыдно соблазнила его в день своего двадцатиоднолетия, скорей всего были явным преувеличением. Дейдра подозревала, что в сексуальных отношениях Алан был в каком-то роде ханжой. А эта Адриана, с которой он связался, казалась немного холодной. Эбони была совсем другой. И вообще француженки известны своей чувственностью.
– Кстати, мама, – начал Алан, – начинай думать о помолвке. И не теряй времени. Мы с Эбони собираемся пожениться как можно скорее.
Теперь уже Дейдра не смогла сдержать своего удивления и смущения.
– Есть ли... э... какая-то причина для подобной спешки?
– Мы пока не уверены, но лучше подстраховаться, чем потом жалеть, правда?
– Конечно, конечно. Тогда как насчет следующей недели? Я все организую. – Она возбужденно всплеснула руками. – Как замечательно. Пойду скажу Бобу и Биллу. Они до смерти обрадуются. Потом позвоню Вики и...
Все еще продолжая говорить, она вышла из комнаты, а Алан заключил Эбони в объятья и, не стесняясь, начал целовать. Она вырвалась; смеясь, несколько удивленная незнакомым поведением Алана. Казалось, ему даже не важно, что кто-то узнал, чем они занимались весь уикэнд.
Когда их поцелуй прервал телефонный звонок, Алан некоторое время с сомнением смотрел на телефон, но потом отпустил ее и неохотно снял трубку.
– Алан Кастэрс, – немного резко сказал он.
– Алан, это Вики.
– Вики! Рад тебя слышать. У меня есть для тебя новости. – Улыбнувшись Эбони, он привлек ее к себе так близко, что она могла слышать голос Вики.
– Новости? – переспросила она. – Ну что ж, надеюсь, они немного подождут, потому что у меня тоже есть новости и мне кажется, что лучше мне сказать первой.
– Только не говори, что опять ушла от Алистера, – со вздохом сказал Алан. – Или на этот раз он ушел от тебя?
– Ни то, ни другое. Понимаю, что после моих слов о замужестве и прочей муре это покажется немного неожиданным, но пару месяцев назад я, кажется, пролетела со своими таблетками и... как тебе сказать... в результате у меня будет ребенок, и Алистер настаивает, чтобы мы немедленно поженились. Я сказала, что в этом нет необходимости, но после того, как Алистер начал работать на тебя, он стал таким щепетильным по отношению ко мне. Грозится, что, если я не выйду за него, он острижет волосы и начнет слушать классическую музыку. Скажи, что бедной девушке делать?
Алан и Эбони, чтобы не рассмеяться, вынуждены были прикрыть рты. Алан сдержал смех и ответил:
– Прекрасные новости, Вики. Я очень рад. Думаю, мама очень удивится.
– Ты думаешь? А мне кажется, она расстроится. Ей ведь никогда не нравился Алистер, но, знаешь ли, он очень изменился.
– Я знаю и очень доволен его работой.
– Прнавда? Боже мой, может, он действительно изменился.
Алан посмотрел на Эбони, и его взгляд потеплел.
– Любовь все меняет, Вики, разве ты не знаешь этого?
– О Алан, такая романтика в твоих устах!
– Может быть, я тоже изменился, дорогая сестра. Может быть, я тоже влюблен.
– Ты, Алан? Никогда не поверю. Это на тебя не похоже. Кроме того, кто же эта дура, которая влюбилась в такого трудоголика, как ты?
Эбони взяла трубку.
– Это я, Вики.
– Эбони, это ты?
– Конечно.
– Но... но... но...
– Может быть, вам с Алистером лучше приехать сюда, Вики. Я уверена, что твоей матери наконец захочется переговорить с вами.
Эбони повесила трубку и, обвив Алана руками, привлекла его к себе.
– Кажется, звонил телефон? – сказала Дейдра, вновь появившись в комнате.
– Это была Вики, – сообщил Алан.
– Вики! Почему она не позвонила мне? Я хотела с ней поговорить.
– Не ворчи. Она едет сюда. У нее есть для тебя хорошие новости.
– У Вики хорошие новости? А вы скажете ей свои хорошие новости?
– Мы сказали.
– Ну и что?
– Она... удивилась.
Дейдра улыбнулась.
– Ну надо же. – Ее улыбка сменилась озабоченным выражением. – Интересно, что это за хорошие новости? Вы знаете?
– Знаем.
– И можете сказать мне?
– Сказать, Эбони? – Она кивнула. – Ты будешь бабушкой, мама.
– Что ж, я так и подумала, что дело обстоит именно так, но... Бог мой, ты имеешь в виду Вики? У Вики будет ребенок?
– Да, – широко улыбаясь, объявил Алан. – И Алистер настаивает, чтобы она вышла за него. Так что, думаю, мама, в ближайшем будущем нас, вероятно, ожидает двойная свадьба.
Казалось, что Дейдра вот-вот упадет в обморок, но она собралась с силами и со слезами на глазах посмотрела на них.
– Двойная свадьба, – с трудом выговорила она. – Кто бы мог поверить в это еще неделю назад? Я, должно быть, самый счастливый человек в мире.
– Нет, мама, – возразил Алан, и любящий взгляд синих глаз погрузился в сияющую глубину черных. – Эта честь, несомненно, принадлежит мне.
