Кэрри Томас - Сбывшиеся грезы
– Эми вернулась! – закричала девушка, влетая на кухню.
– Пусть она сначала увидится с отцом, миссис Брайен и, конечно, с Джет. А я пока подготовлю ленч…
Когда Лиана увидела маленькую фигурку в ярком розовом пальтишке, бегущую ей навстречу с Джет на поводке, ее захлестнуло чувство необъяснимой радости. Мистер Брайен едва поспевал сзади с чемоданами.
– Ли! Ли! – вскрикнула Эмилия и, бросила поводок, кинулась в объятия Лианы. Щенок сразу юркнул на кухню. Брауны от души смеялись.
Кэтлин украдкой смахнула слезу, наблюдая за встречей дочери с Эми Ньюфилд.
– Да ты загорела! – воскликнула Лиана, часто моргая глазами. – Ты хорошо отдохнула?
Эми наморщила носик.
– Нормально, но я очень скучала по тебе и папе. А у мамы постоянно болела голова, – добавила Эми, пожимая плечиками, – поэтому я играла с детьми, которые гуляли с нянями. Мне нравится у вас! – весело щебетала девочка. – Скоро папа привезет меня сюда навсегда. Ли, а ты тоже останешься здесь?
– Всем не хватит места, ведь Брайены тоже переедут, – нашлась Лиана.
– Нет, – возразила Эми, – они останутся на старом месте.
– Понятно. – Девушка обняла Эмилию, ласково глядя на ее загорелое личико. – Дорогая, ты же знаешь, что у меня есть квартира в Хэмстеде, где я работаю. Но я буду часто навещать тебя, обещаю.
Губы девочки дрогнули.
– Но я хочу, чтобы ты осталась с нами, Ли.
Лиана ущипнула Эми за кончик носа.
– Не могу, дорогая. Но, возможно, папа позволит тебе приезжать ко мне на выходные. Мы будем ходить по магазинам, в кино…
– Ты поссорилась с папой? – обескуражила ее Эми неожиданным вопросом. – Он болел гриппом, как и я. Ты заходила к нему?
Девушка откашлялась.
– Еще нет. Возможно, он никого не желает видеть. Как он себя чувствует?
– Лежит в постели, – взволнованно сообщила девочка, – но после обеда думает подняться. Я собираюсь к нему. Пойдешь со мной?
– Ты спроси разрешения насчет меня, – сказала Лиана.
– Да папа непременно захочет увидеть тебя, – обиделась девочка и вдруг решительно заявила: – Хочу кушать!
После ленча Лиана с Эмилией отправились в сад.
– Смотри! – вдруг крикнула Эми, помахав рукой. – Папа смотрит на нас из своей спальни.
Девушка, покраснев до ушей, бросила на окно мимолетный взгляд.
– Действительно. Давай отведем Джет домой, а ты навестишь папу.
Чуть позже Лиана пошла на кухню и, поговорив с миссис Брайен, наконец, решилась спросить:
– Как чувствует себя Эдвард?
– Гораздо лучше, – ответила та, внимательно глядя на Ли. – Он чуть с ума не сошел, узнав, что ты уехала. Если бы не грипп, уверена, он бы кинулся за тобой. Мы с большим трудом уложили его в постель. Потом ему стало хуже от антибиотиков. Счастье, что твой отец оказался дома.
Вернулась явно погрустневшая Эмилия.
– Папа хочет чаю.
– Сию минуту, моя красавица. – Домоправительница быстро встала и наполнила водой чайник.
Лиана, волнуясь, обратилась к девочке:
– Ты не забыла спросить папу, хочет ли он меня видеть?
Она горестно кивнула:
– Он ответил, что не совсем здоров, чтобы принимать гостей. Он разрешил приходить только мне.
Девушка старалась скрыть, как расстроил ее отказ Эдварда.
– Его можно понять, грипп – очень неприятная болезнь. До встречи, миссис Брайен!
Сочувствующий взгляд домоправительницы чуть не довел ее до слез. Ли вышла в сад, впервые ощущая себя отвергнутой женщиной.
Лиана вернулась в Хэмстед в понедельник утром. Прощание с Эмилией было поистине душераздирающим. Несмотря на то, что отец поправился, девочка решительно не желала покидать дом Браунов и тем более расставаться с Ли.
– Я обязательно вернусь в следующую пятницу, – обещала девушка, крепко обнимая расстроенную Эми. – Мы проведем вместе выходные, если папа согласится…
В поезде Лиана равнодушно смотрела в окно на проносящиеся мимо залитые солнцем поля. Ей не верилось, что Эд, поправившийся настолько, чтобы играть с дочерью и принимать неофициальные визиты доктора, наотрез отказался видеть мисс Браун. Он дал ясно понять, подавленно размышляла она, что не желает меня знать. Эд дождался своего часа и отомстил. Что ж, как говорится, отказ за отказ.
Ли пыталась разозлиться, но ей не удалось. Перед глазами постоянно стояла темная фигура Эдварда, выглядывавшего из окна. Она уехала, так и не повидав Ньюфилда!
Прошло несколько дней. Отчаянно стараясь заглушить мысли об Эдварде, Лиана приняла приглашение Роджера пообедать.
– Не беспокойся, мы просто посидим вдвоем, – заверил он девушку.
Одинокий вечер в квартире не сулил ничего приятного, и Ли согласилась. Но, погрузившись в горестные воспоминания, она рассеянно ела все подряд. По дороге домой почувствовала себя плохо – в желудке возникла резь, ее подташнивало.
– Господи, – всполошился Род, проводив девушку до двери, – надеюсь, у тебя не аппендицит?
– Нет, – с трудом выдохнула она, – должно быть, я съела какое-то блюдо с луком.
– Черт! – Роджер почти волоком дотащил ее до квартиры. – Я и забыл о твоей аллергии. Не выходи завтра на работу, отлежись. – И, попрощавшись, он поспешно удалился.
Несмотря на неутихающую боль, Лиана улыбнулась. Из великодушного Роджера никогда не получится сиделка. Он чем-то похож на Сэлли, только благороднее. Ночь прошла в мучениях. Ли знала, что лучше ничего не предпринимать и терпеть до следующего дня.
Утром она с трудом поднялась и побрела на кухню. Берта, цветущая как майская роза, заваривала чай. Увидев измученное бледное лицо подруги, она ахнула:
– Господи, Ли, это ты или твоя тень? Нездоровится?
– Да, опять аллергия.
– Не повезло. Полегчало хоть немного? Завтракать будешь?
Лиана и думать не могла о еде.
– Нет, спасибо. Но я бы выпила чаю.
Когда Берта ушла, Ли легла, захватив несколько книг. Она включила радио, чтобы не прислушиваться к тишине. Раздался звонок – принесли еще одну корзину с цветами, на этот раз от Роджера. В открытке содержалось желание скорейшего выздоровления. Ближе к обеду девушка набрала телефон матери и рассказала о своей беде.
– Ты выпила лекарство?
– Да. Сейчас мне лучше. Как поживает Эмилия?
– Прекрасно. – Кэтлин помолчала в нерешительности. – Эдвард тоже поправляется. Он приходил с визитом вежливости, благодарил, что мы присмотрели за его дочкой.
– Он спрашивал обо мне?
– Нет, дорогая. Он был буквально минуту, занимается проектом, так что забот хватает.
Лиана устало потерла глаза.
– Конечно, я понимаю. Видимо, мне пора вернуться на ложе печали и слез. Передавай привет Эмилии, скажи, что в пятницу обязательно увидимся…
