Лорин Батлер - Любовь и другие лекарства
— Все нормально, спи.
Он поцеловал ее в лоб и отвернулся.
Но уснуть Мелани удалось еще очень не скоро.
Мать взяла с Мелани обещание, что она привезет Деймона официально познакомиться. Деймон признался, что и его родителям не терпится познакомиться с невесткой.
— Нужно поскорее покончить с этим, — заявил он на следующий день после приезда. — Предлагаю навестить всех родственников на этой неделе, а потом будем устраиваться на новом месте, я начну подыскивать помещение для офиса и нанимать персонал.
— А я буду искать работу.
Деймон задумчиво посмотрел на Мелани.
— Как насчет того, чтобы работать на меня?
— На тебя?
— Ну да. Я же говорил, что собираюсь нанять сотрудников. Твои организаторские и аналитические способности очень пригодятся. В интернете можно найти массу всякой информации, но человеку бывает нелегко отыскать именно то, что ему нужно. Короче, твои услуги мне бы пригодились. Естественно, ты будешь получать зарплату.
— Звучит заманчиво.
Мелани не стала добавлять, что гораздо больше ее привлекает перспектива работать бок о бок с Деймоном, постоянно быть с ним рядом.
Как только они подъехали к дому Уорренов и вышли из машины, Люси сбежала по ступенькам и обняла дочь.
— Как ты себя чувствуешь, дорогая? Ты прекрасно выглядишь! — В голосе матери послышалось удивление. Она повернулась к Деймону. — Когда Мелани написала, что вы поженились, мы были просто потрясены.
— Извините, что не предупредили заранее, но мне нужно было срочно уезжать за границу, и было страшно даже подумать, чтобы уехать без Мелани.
Он тепло улыбнулся жене, и она улыбнулась в ответ, мысленно благодаря Деймона за то, что он спас ее гордость. Теперь уже окружающим не обязательно знать, почему они поженились на самом деле.
Люси с некоторым недоверием посмотрела сначала на дочь, потом на зятя, но, кажется, подобная версия событий ее вполне устроила.
— Что же мы тут стоим? Проходите в дом, все уже собрались.
Навстречу дорогим гостям выбежала Китти, выражая радость по поводу возвращения старшей сестры дурашливым визгом. Стивен Уоррен встретил дочь на пороге, всмотрелся в ее лицо и только потом поцеловал Мелани в щеку и пожал руку Деймону. Дайана и ее муж Билл ждали в гостиной.
— Прости, что не могу обнять тебя как следует, — сказала Дайана, — ребенок во мне вырос уже размером со слона, а я похожа на гору.
— Ты прекрасно выглядишь, — заверила Мелани. — Беременность тебе идет.
После непринужденного ланча в семейной обстановке Мелани и Деймон показали фотографии, сделанные на Тихуиту, и вручили подарки: резной письменный прибор — Стивену, постельное белье с отделкой из аппликации — Люси, саронги — Китти и Дайане, рубашку — Биллу.
Вручая Дайане погремушку из затейливо вырезанного кокосового ореха и покрывало для детской кроватки с яркой аппликацией, Мелани заметила на лице сестры испуганное выражение. Одновременно Дайана схватилась за живот.
— В чем дело, дорогая?
— Наверное, у меня несварение желудка.
Но через четверть часа стало ясно, что начались родовые схватки.
— Малыш ждал только твоего возвращения. — Дайана еще могла шутить, а ее муж побелел как мел. — Наверное, мне пора ехать в больницу. — Началась новая схватка, и она снова схватилась за живот. — Билл, позвони в больницу и предупреди, что мы едем.
Билл вскочил, неловко чмокнул жену в щеку и выбежал из комнаты. Люси тоже заволновалась.
— Сумка с необходимыми вещами у тебя с собой или надо кого-то послать за ней?
— Сумка в машине, мама. На всякий случай я все время вожу ее с собой... Ох!
— Бедняжка. — Люси тронула дочь за руку. — Очень больно? Может, принести тебе чаю?
— Спасибо, это... было бы неплохо. Китти, пойди, помоги маме.
Китти бросила испуганный взгляд на сестру и поспешно вышла вслед за матерью. Когда они ушли, Дайана взяла Мелани за руку.
— Послушай, сестричка, не могла бы ты поехать со мной в больницу? Судя по тому, как выглядит Билл, от него толку будет мало, хорошо еще, если он не хлопнется в обморок. Мама обещала поехать, но ты же знаешь, какая она впечатлительная.
— Конечно, я с тобой поеду, — сразу же согласилась Мелани.
Она вопросительно посмотрела на Деймона, тот кивнул.
Вернулся взволнованный Билл.
— А вдруг мы не успеем? До больницы езды не меньше часа.
— Кажется, ты ходил на занятия для будущих родителей вместе со мной, — напомнила Дайана. — Если понадобится, ты мне поможешь.
— Я сяду за руль, а вы сможете уделить все внимание жене, — предложил Деймон.
Решили также, что Люси и Стивен тоже поедут в больницу, но на своей машине.
Ребенок родился через час после того, как Дайану привезли в больницу. И Билл, и Люси, которых допустили в родовую палату, удивили роженицу своим спокойствием. Только когда все благополучно завершилось и ребенок, завернутый в пеленку, лежал на груди матери, у Люси и Билла не выдержали нервы.
Мелани заворожено всматривалась в сморщенное красное личико племянника. Когда в палату вошел Деймон, она встретилась с ним взглядом и улыбнулась.
— Ну и как? — подойдя, тихо спросил он.
— Тяжело, но дело того стоит. Посмотри на Дайану.
Лицо молодой матери лучилось счастьем, глаза с любовью смотрели то на мужа, то на младенца.
Деймон сжал плечо Мелани и поцеловал ее в висок.
— Да, она явно счастлива, а ее муж стал другим человеком.
Билл и вправду стал другим, его буквально распирало от гордости. Мелани тихо рассмеялась.
— Дайана боялась, что он упадет в обморок, но Билл держался молодцом. Он ей здорово помог.
Мелани вдруг подумала, что Деймон справился бы с подобной задачей не хуже. Было трудно представить его падающим в обморок. Во время родов неплохо иметь такого помощника, как Деймон.
Мелани вдруг поняла, что очень хочет иметь ребенка от Деймона, а еще лучше — много детей. Интересно, а он хочет иметь от нее детей?
На следующее утро Мелани позвонила в больницу, убедилась, что сестра чувствует себя хорошо, и потом со спокойной душой поехала знакомиться с родителями Деймона.
Отец Деймона оказался высоким, худощавым и совершенно седым, а мать — маленькой и пухленькой. В гостиной на крышке рояля стояла свадебная фотография старших Ривзов, взглянув на которую, Мелани с удивлением обнаружила необыкновенное сходство матери Деймона с Элен.
Поначалу родители Деймона держались вежливо, но настороженно — по-видимому, поспешный брак сына удивил их не меньше, чем родителей Мелани. Но постепенно напряжение спало. После обеда мужчины пошли прогуляться, а мать Деймона решила показать Мелани семейный альбом.
