Дей Дерфин - Возвращение Флоран

Рид пожал плечами. Они выехали на трассу.

Флоран откинула голову на спинку сиденья.

— Сказали, что срочно. Кстати, где твой телефон? Отец Климент звонил на твой номер, но никто не ответил.

Она похлопала себя по карманам, заглянула в сумку. Вспомнила — телефон остался в пуховике. Растяпа! Но возвращаться ради телефона не имеет смысла.

— Жаль, не успел поговорить с Джоном, — покачал головой Рид. — Вот мерзавец!

— Ничего, еще успеешь! — пообещала Флоран.

Белая, заснеженная дорога стелилась под колесами. Рид вдавил педаль в пол. Джип летел, сметая снежную порошу с асфальтового покрытия.

Отец Климент ждал их на том же перекрестке. Он зарос щетиной и выглядел усталым. У Флоран сжалось сердце. Имеет ли она право злоупотреблять его добротой? И если имеет, то в каких пределах? На этот вопрос ответа не было.

Отец Климент бросил рюкзак на заднее сиденье, забрался в машину.

— Фло, что у тебя с телефоном?

— Забыла в куртке.

Отец Климент только теперь заметил, что Флоран в пальто. И с царапиной на щеке.

— А пальто тебе к лицу. — Он поднял глаза на нее, указал на царапину.

— Этого еще не хватало! Откуда?

— Случайно наткнулась на дверной косяк! — ответила она. Посвящать отца Климента в подробности ей не хотелось. — А что у вас?

Он вздохнул.

— Сейчас поднимемся в кабинет Коллинза, он покажет тебе фото. Судя по всему, кое-кто из твоих ближайших родственников имеет уголовное прошлое.

— Уголовное? — Флоран не верила своим ушам.

Неужели кто-то из окружения ее родителей замешан в криминале? Но кто? Мэри? Джон? Или, может быть, дядя Альберт? Но почему об этом стало известно только сейчас? Господи, какую кашу они заварили! Не расхлебать до второго пришествия!

В кармане Рида зазвонил телефон.

— Слушаю! — Рид взял трубку. — Да, мама. Я в городе. Хорошо, подъеду. — Он нажал на отбой и повернулся к Флоран. — Джилл просит, чтобы я подъехал к магазину. Ей требуется помощь.

— Отец Климент, нам Рид не нужен? — спросила Флоран.

— Не нужен! — Отец Климент покачал головой. — Родственники твои, тебе их и опознавать.

— Да уж! — Флоран вздохнула. — Хороши родственники. К тому же уголовники. Рид, ты слышал?

Рид взял ее руку, крепко сжал.

— Фло, так ведь и я наполовину уголовник? Кто больше недели сидел в окружной тюрьме?

— В самом деле, — успокоил его отец Климент. — Я в свое время просидел за решеткой около полугода. И ничего, как видите.

— Вы?! — удивленно выдохнула Флоран. — Даже не верится. И за что?

Отец-наставник покачал головой.

— У меня ведь когда-то была жена, дети… Однажды меня обвинили в убийстве одного из задержанных. Посадили… — Он смотрел куда-то в сторону. — Пока сидел, жена подала на развод, забрала детей…

Флоран ничего не понимала. Все воспитанники колледжа Святого Креста знали отца Климента как человека высоких моральных принципов и такого же поведения. А тут такое — убийство, тюрьма…

— Вот я и решил, что это мне за грехи. И пошел в церковь.

— Да уж! — Флоран стало его жалко. И у него, оказывается, судьба не сахар. — Простите меня, отец Климент! — сказала она. — Я думала, что только мне трудно.

— Ничего! — отец Климент повернулся к Риду. — Поезжай, Рид, помоги маме.

— Как только освобожусь, я сразу вернусь! — пообещал Рид.

Отец Климент и Флоран вышли из машины. Рид посигналил им и тронулся с места.

— Значит, после всего случившегося ты все же не собираешься возвращаться в колледж? — задал ей тот же вопрос отец Климент.

Вероятно, он надеялся, что она изменит решение.

Они шли рядом — худенькая девушка в коротком пальто и крепкий, кряжистый мужчина с небритым лицом. Со стороны они могли показаться отцом и дочкой. Или очень близкими родственниками.

— Пожалуй, нет, — честно созналась Флоран. — Я люблю Рида и хочу выйти за него замуж.

Отец Климент молчал. Мимо шли счастливые прохожие, многие несли в руках свертки с подарками. Ведь скоро Рождество — самый чудесный праздник! А для истинного католика — праздник вдвойне.

— Тогда пообещай мне, что выполнишь одну мою просьбу. — Отец Климент открыл дверь полицейского управления и пропустил Флоран вперед.

Флоран знала — он не станет просить о невозможном. И если он о чем-то просит, она сможет это выполнить.

— Обещаю, — твердо сказала Флоран. — Аминь!

— Аминь! — повторил отец Климент. — А просьба такова — когда ты родишь малыша, то по достижении им двенадцатилетнего возраста пришли его в наш колледж.

Флоран улыбнулась. Она и сама об этом думала. Только когда это случится? Наверное, еще очень нескоро.

— Обещаю! — сказала Флоран.

Они шли по длинному коридору. Стены были обиты деревянными панелями. Звук шагов глушила ковровая дорожка с густым длинным ворсом.

— Только когда это будет, — произнесла Флоран, остановившись перед дверью кабинета.

— Быстрее, чем ты думаешь! — улыбнулся отец Климент.

Коллинз сидел за столом, проглядывая какие-то бумаги. Он поздоровался с Флоран и усадил ее перед компьютеро�