Клио Найтис - Сделай свой выбор
Джуди с облегчением рассмеялась и покачала головой.
— Ты невозможна! Выдумываешь невесть что. — Она насмешливо посмотрела на подругу и вдруг нахмурилась. — Послушай, — подозрительно начала она, — а что ты говорила насчет того, что тебя не было целых три дня? Ты что, была больна? И почему Алан устроил тебе разнос?
Сьюзен вздохнула и отвела глаза. Напрасно она проговорилась, теперь ей не миновать взбучки. Джуди, конечно, жутко рассердится, и будет совершенно права.
— Понимаешь, — осторожно начала Сьюзен, — когда Алан уехал, да еще прихватил с собой эту Робинс… Ну ты знаешь, эту свою секретаршу… — Сьюзен сделала паузу, чтобы собраться с мыслями. Джуди не сводила с нее внимательного взгляда. — В общем, я решила, что, пока Алан в Нью-Йорке, мне нет никакого смысла торчать в офисе. Я ведь устроилась на работу исключительно ради него, с какой стати я должна нестись на работу ни свет ни заря и выполнять всякие идиотские поручения?!
Джуди возмущенно всплеснула руками.
— Да ты с ума сошла! — Казалось, негодованию подруги не будет предела. — Ты что, вот так запросто прогуляла целых три дня?!
Сьюзен с деланым недоумением подняла на нее глаза.
— Ну да, а что здесь такого? — Она упорно делала вид, что не понимает, почему подруга так рассержена.
Джуди поджала губы и покачала головой. Она не собиралась поддаваться на беззаботный тон Сьюзен.
— Ты хотя бы понимаешь, как сильно подвела меня? — тихо спросила Джуди, не глядя на Сьюзен.
Сьюзен превосходно это понимала и не нашлась, что ответить.
— Я рекомендовала тебя как исключительно ответственного и грамотного сотрудника, — продолжала Джуди. — А ты буквально с первого дня появления в компании полностью опровергла эту характеристику. Более того, ты всячески демонстрируешь, что работа тебя совершенно не интересует. Теперь, если мне придется устраивать специалиста на работу, моим рекомендациям никто не поверит. И все благодаря тебе.
Джуди выглядела по-настоящему расстроенной, и Сьюзен чуть ли не впервые в жизни испытала приступ раскаяния.
— Джуди, — тихо начала она, — ну прости меня, пожалуйста. С завтрашнего дня я начну пахать как вол. И приходить в офис буду каждый день за час до начала рабочего дня и даже по выходным.
Услышав подобное заявление, Джуди не смогла удержаться от улыбки.
— Ладно, будем надеяться, что все обойдется, — примирительно сказала она.
Увидев, что подруга больше не сердится, Сьюзен с облегчением перевела дух, но Джуди вновь нахмурилась.
— А возвращаясь к нашему плану… — Джуди сделала многозначительную паузу.
— Что-то не так? — спросила Сьюзен встревоженно.
— Тебе не следовало столь явно демонстрировать, что на работу ты устроилась исключительно ради Алана, — с сожалением заметила Джуди. — Боюсь, что теперь твоя уловка будет раскрыта.
Сьюзен удрученно потупилась. Она поняла, что Джуди права. Ну как она могла быть такой недальновидной?! Значит, все усилия оказались напрасными, единственную возможность вернуть Алана она упустила. От этой мысли Сьюзен стало совсем плохо, да еще она вспомнила о чрезмерно активной секретарше Алана.
— Кстати, представляешь, что выкинула сегодня эта Робинс?!
Сьюзен рассказала подруге о неожиданном перевоплощении секретарши Алана. Выслушав ее, Джуди сокрушенно покачала головой.
— Видишь, я же тебя предупреждала, что Алан — желанная добыча для всевозможных предприимчивых дам, — заметила она.
— Еще какая Желанная, — хмуро согласилась Сьюзен. — Она просто из кожи вон лезет.
— То, что она попыталась во всем походить на тебя, не так уж и страшно, — продолжала Джуди. — Гораздо опаснее другое — твоя соперница перешла к активным действиям.
Сьюзен испуганно посмотрела на Джуди.
— Опаснее? — повторила она. — Что ты хочешь этим сказать?
Джуди задумчиво подцепила оливку. Она некоторое время медлила с ответом, словно ей очень не хотелось огорчать подругу своими выводами. Наконец она неохотно произнесла:
— Теперь твоя мисс Робинс начнет пробовать одно средство за другим. Когда она убедится, что фокус с переодеванием не сработал, придумает что-нибудь другое. Она из тех, кто ни перед чем не остановится. И самое обидное — ты сама подтолкнула ее к этому.
— Я?! — Сьюзен изумленно воззрилась на подругу.
Джуди кивнула.
— Твой разрыв с Аланом.
— Да, это верно. Ты уже говорила, — рассеянно сказала Сьюзен. — И что мне теперь делать?
— Теперь все зависит от Алана. Остается только ждать.
Такая перспектива совершенно не понравилась Сьюзен.
— Не могу я просто так ждать, — капризно заявила она.
И вдруг в ее зеленых глазах появился шаловливый огонек. Джуди это заметила и насторожилась. Она по опыту знала, что ничего хорошего это не сулит.
Джуди с притворной строгостью посмотрела на подругу.
— Немедленно говори, что ты задумала, — потребовала она.
Сьюзен попыталась придать лицу удивленно-невинное выражение, но хитрая улыбка на губах выдавала ее с головой.
— Сьюзен, — строго повторила Джуди, — выкладывай, что все это значит.
Сьюзен хихикнула и покачала головой. Джуди откинулась на спинку стула и пристально смотрела на Сьюзен. Что еще задумала ее невозможная подруга?
— Ничего особенного, не обращай внимания. — Сьюзен беззаботно махнула рукой.
— Не надейся, что я тебе поверю, — возразила Джуди. — Сьюзен, если ты что-то задумала против мисс Робинс, скажи мне, по крайней мере, что именно. Ты ведь наверняка наломаешь дров и окончательно все испортишь!
— Да не волнуйся ты так, пай-девочка! — Сьюзен уже успокоилась, лишь в ее зеленых глазах продолжали прыгать насмешливые искорки. — Ничего с твоей драгоценной Робинс не случится. Я просто решила вывести ее из игры.
Джуди шумно выдохнула, изобразив крайнюю степень изнеможения.
— Час от часу не легче, — пробормотала она. — Угораздило меня в это ввязаться. И как ты собираешься это сделать?
Сьюзен беспечно пожала плечами.
— Ну это уже дело техники. Что-нибудь придумаю. — Она задумчиво возвела глаза к потолку. — Ну, например, подсыплю ей в кофе слабительного, чтобы она три дня не могла появиться на работе.
— Слабительное в кофе не подействует, — со знанием дела заявила Джуди.
В действительности она понятия не имела, так ли это на самом деле, но втайне надеялась убедить в этом Сьюзен. Похоже, не только мисс Робинс решила перейти к активным действиям.
Сьюзен отреагировала на последнее замечание совсем не так, как хотелось бы Джуди. Она с сомнением изогнула бровь и спросила:
