Ноэль Бейтс - Неразлучные враги
— Ну, я же не могла сказать тебе это, раз ты была с ним помолвлена, правда? — равнодушно пояснила сестрица. — Ты правильно сделала, что его бросила. Теперь этот грек. Согласна, он шикарный парень. Но ни один мужчина не стоит таких переживаний. Забудь его и найди кого-нибудь другого. А лучше парочку. Мужчины как золотые рыбки. Всегда лучше, если сразу две или три плавают вокруг тебя.
Келли невольно рассмеялась.
— Спасибо за совет. Ты действительно преуспела в рыбалке, — заметила она. — А на вечеринку я, пожалуй, пойду. Хотя вовсе и не хандрю!
Шарон, конечно, права. Ей давно пора повеселиться. Хотя меньше всего Келли сейчас хотелось проводить время в шумной компании друзей Шарон. Но, по крайней мере, если Марко явится ее искать, он не застанет ее сидящей у окна в ожидании его.
Она столкнулась с Марко в тот момент, когда возвращалась из магазина на машине Шарон. Келли открывала багажник, когда он вдруг появился рядом.
— Привет, Келли, — тихо произнес он. Она резко обернулась и выронила брелок с ключами.
— Черт! Посмотри, что ты наделал! Марко улыбнулся. Когда-то эта обаятельная улыбка заставляла ее забывать обо всем на свете.
— Прости…
Но стоило ему шагнуть к ней, как глаза Келли гневно сверкнули, предупреждая, чтобы не подходил слишком близко.
— Что тебе надо? — ледяным тоном поинтересовалась она.
— Я… хотел с тобой поговорить, — начал он, немного обескураженный ее реакцией. — Давай посидим где-нибудь.
— Нет. — Холодное безразличие оставалось единственным ее оружием. — Мне нечего тебе сказать. И ты не скажешь мне ничего, что я хотела бы услышать.
Марко нахмурился. Похоже, он не ожидал, что его обаяние не возымеет обычного эффекта.
— Отец… передает тебе большой привет.
— Вот как? — Келли открыла багажник. Как специально, покупки из одного пакета рассыпались, и, собирая их, она могла не смотреть на Марко. — Я рада, что ему лучше…
— Он еще очень слаб. Но говорить может. Он… сказал, почему изменил завещание.
Келли нагнулась, чтобы извлечь банку с томатным супом из дальнего угла багажника.
— Вот как? — повторила она. Кажется, ей удается изображать безразличие.
— Он хотел таким образом повлиять на меня, — объяснил Марко с усмешкой. — Хотел, чтобы я женился на тебе.
Келли горько засмеялась.
— Не ожидала, что удар так сильно повлияет на его умственные способности, — заявила она, вынимая наконец покупки из багажника.
Марко покачал головой и слегка улыбнулся.
— Отец в здравом уме. — Его глаза потеплели, встретившись с глазами Келли. — Он просто старый плут. Но в нашем случае ему не стоило вмешиваться. Потому что я сам хотел жениться на тебе.
Келли подхватила сумки с продуктами и зашагала через автостоянку к аллее, ведущей к дверям дома.
Марко преградил ей путь. Эмоции на его лице молниеносно сменяли одна другую.
— Это правда, — настойчиво произнес он. — Я люблю тебя.
— Правда? — ехидно поинтересовалась Келли, держа перед собой пакет наподобие щита. — А что думает об этом твоя невеста?
Он неопределенно махнул рукой.
— Мы с Пенелопой и не собирались вступать в брак. Эта помолвка была просто соглашением. Пенелопа мечтала освободиться от давления семьи, а я собирался доказать отцу, что ему не удастся мною манипулировать.
На лице Келли отразилось недоверие.
— Возможно, но в равнодушии Пенелопы я что-то сомневаюсь. Я видела, как она на тебя смотрит. Как удав на кролика.
Марко насмешливо улыбнулся.
— Ну что ж, может быть, поначалу у нее были другие планы, — заметил он. — Но, когда я дал ей понять, что в семейной жизни могу быть настоящим тираном, она передумала. Теперь Пенелопа вполне счастлива. Она воспользовалась расторжением помолвки, чтобы сбежать в Вашингтон к своим кузинам, и в настоящее время опустошает тамошние магазины.
— Значит, ей повезло, — равнодушно заметила Келли. — А теперь, будь любезен, уйди с дороги. У меня тяжелые сумки.
— Я тебе помогу…
— Нет! — Она отшатнулась от Марко, как только он коснулся ее. — Уходи. Оставь меня в покое. Я не желаю иметь с тобой ничего общего.
— Но я прошу тебя выйти за меня замуж… — продолжал упорствовать он. Он действительно растерялся, не в состоянии поверить, что ему, который всегда получал желаемое, отказывают.
— Много чести! — Глаза Келли гневно пылали. — Ты немного опоздал. Неужели ты думаешь, что я выйду за тебя после того, как ты поверил в тот бред, который нес твой дражайший кузен.
— Келли, мне очень жаль. Я понимаю, ты сердишься.
— «Очень жаль» ничем помочь не может. Между Марко и стеной оставался узенький проход, и Келли попыталась шмыгнуть в него. Но он успел поймать ее за руку. Келли резко вырвала руку.
— Келли, послушай…
— Нет. Я тебя ненавижу. — Слезы жгли ей глаза, и она пыталась сбежать от Марко, прежде чем они хлынут нескончаемым потоком. — Ты сделал меня своей любовницей…
— Я не встретил особых возражений, — отозвался он уже насмешливо.
— Ты знаешь, о чем я говорю, — в ярости бросила Келли. — Ты лгал мне насчет Пенелопы. Ты позволил мне думать, что я для тебя просто… мимолетная интрижка.
— И это задевало твою гордость?
— Да! Она есть не только у тебя. И у меня хватит гордости не принять твоего великодушного предложения. Прощай. Возвращайся на Родос и делай все, что тебе заблагорассудится! А меня оставь в покое. Я больше не хочу тебя видеть. Никогда.
* * *На следующее утро Келли была в ванной, когда в дверь позвонили.
— Я открою! — крикнула Шарон из своей комнаты.
— Нет! — Выскочив из ванны, Келли схватилась за полотенце. — Нет. Не открывай! — поспешно крикнула она.
Сестра изумленно уставилась на нее.
— Ты даже не знаешь, кто это, — заметила она. — Это может быть почтальон.
Келли поджала губы. И почему Шарон встала сегодня в такую рань?
— Ладно, — неохотно согласилась она. — Но если… это ко мне, меня нет дома.
— Если это шикарный греческий миллионер? Понятно… — Сестра вздохнула, покачав головой. — И почему не мне так везет? Подумать только, роскошный мужчина бежит вслед за тобой через всю Европу! Я не стану хлопать дверью перед его носом!
— Пожалуйста, Шарон. Мне же приходилось делать это для тебя. Просто скажи, что меня нет дома.
Келли скользнула обратно в ванную и прикрыла дверь, оставив лишь маленькую щелку. Разумеется, это был не почтальон. Шарон принялась извиняться, причем совершенно неубедительно. Потом Келли услышала знакомый смех.
— Вы так же, как ваша сестра, совершенно не умеете лгать, — заметил Марко со смехом. — Позвольте мне войти, Шарон. Я знаю, что она дома.
