Айрис Оллби - В богатстве и в бедности…
— Не совсем такое.
— Значит, что-то все-таки есть? О чем ты не рассказал мне, Кристофер?
— С чего прикажешь начать? — сухо спросил он.
— С любого места. Я хочу знать о тебе все.
— Абсолютно все?
— Да, абсолютно.
Кристофер встал и прошелся по комнате. Оперевшись руками на стол, он как бы раздумывал, с чего начать.
— В таком случае, думаю, тебе будет интересно узнать о моем браке.
Элизабет растерянно смотрела на Кристофера, с трудом понимая значение его последних слов. Господи! Почему ей это не приходило в голову! Крис женат! А это куда ужаснее, чем если бы он переспал с ее тетей. Да хоть сто раз! Какая разница!
— И о моем разводе, — как бы невзначай добавил Кристофер, и Элизабет не смогла скрыть вздох облегчения.
— Только не говори мне, что у тебя семеро детей!
Кристофер рассмеялся. Но не радостным смехом.
— Каждый день я благодарю Бога, что Айрин отказалась иметь детей. Похоже, она ждала, что я сначала сделаю нас богачами, а уж потом можно будет рискнуть фигурой.
Элизабет почувствовала, какую боль причиняют ему воспоминания. Ей захотелось обнять его, согреть, смягчить боль. Она отложила шкатулку, которую все это время держала в руках, подошла к Кристоферу и обвила руками его шею.
— Она причинила тебе много боли? — спросила она с искренним состраданием.
— Можно так сказать.
— Она была красива?
— Внешне — да. За этой чисто внешней красотой я не разглядел ее пустой души.
— Что она натворила? Расскажи мне, Крис.
— Мне трудно говорить на эту тему.
— Но ты должен! — настаивала Элизабет.
Крис тяжело вздохнул и прижал девушку к себе.
— Да, ты права. Маргарет говорила мне, что я не вычеркну ее из памяти до тех пор, пока не выговорюсь…
— Вы говорили о ней с Маргарет?
— Только в общих чертах. Она знала, что я был женат, что кончилось это для меня довольно печально. Вот, собственно, и все.
Элизабет стало необыкновенно приятно, что именно с ней он говорит о самом сокровенном.
— Твоя жена изменяла тебе?
— Да, постоянно.
— Тогда почему же ты не оставил ее? Почему сразу не порвал с ней?
— Я ни о чем не догадывался. Любовь слепа. Может быть, я бы еще долго ничего не знал, если бы жена не совершила одну ошибку. Чисто случайное стечение обстоятельств. Она переспала с мужчиной, с которым я работал в банке. Они познакомились в баре, Айрин представилась другим именем и дала первый попавшийся телефон. Но ей не пришло в голову, что у нашего Казановы дома была скрытая фотокамера. Он сделал несколько снимков и показал приятелям по работе — полюбоваться самыми пикантными сценами. Один из моих друзей узнал в обнаженной брюнетке, непринужденно разложенной на журнальном столике, мою жену. Слава богу, у него хватило такта тихонько отвести меня в сторону и рассказать об этом…
— Какой ужас! И что ты сделал?
— Что я сделал? Поменял работу и развелся с женой.
— Но ты, я чувствую, не рассказываешь всего…
— Хорошо. Я вышиб мозги у Казановы, за что был немедленно уволен, собрал вещи, поехал в рекламное агентство, где работала моя жена, швырнул эти милые фотографии ей в лицо и спросил: «Почему?!»
Элизабет тоже очень хотелось узнать — почему?
— И знаешь, что она ответила? — На лице Кристофера было выражение презрения. — Оказывается, во всем был виноват я сам. Видите ли, я мало оказывал ей внимания. Ей стало скучно сидеть вечерами одной, пока я пахал на работе до поздней ночи. К слову сказать, я уже зарабатывал ровно столько, чтобы дать ей все, чего она хотела. Она жить не могла без дорогих вещей. Когда я спросил, как давно она уже скучает, моя жена призналась, что «скука» впервые посетила ее через год после нашей свадьбы.
— О боже!
— Правда, она горячо заверяла меня, что долгих романов у нее не было. Только одноразовые свидания. При том у нее хватило цинизма сказать, что она все еще любит меня.
Элизабет молча смотрела на Кристофера Дейма и не знала, что сказать. Она пыталась прочувствовать весь тот ужас, который он пережил.
— В ту ночь я переехал из Ванкувера в Монреаль, прошел первое в жизни медицинское обследование, устроился на работу куда лучше предыдущей, стал вкалывать сутками напролет и сделал кучу денег. В таком ритме я прожил около года. В меня словно вселился бес, я не пропускал ни одной женщины. Ею могла быть любая улыбнувшаяся мне на улице или в ресторане девушка, соседка, попутчица в поезде. Можешь мне поверить, никакого труда затащить их в постель мне не составляло.
Элизабет легко могла в это поверить.
— И что же случилось со всеми теми деньгами, которые ты заработал?
— Извини, Элизабет, я не хочу говорить о деньгах.
— Хорошо, тогда почему ты решил перебраться на Ларок?
— Проснувшись однажды утром, я посмотрел в зеркало, и мне не понравилось то, что я в нем увидел.
— И что же ты там увидел?
— Измотанного работой и беспорядочными связями мужчину со злостью во взгляде. Я понял, что мне не хватает воздуха. И я решил уехать туда, где смогу дышать полной грудью. Я взял такси, поехал в аэропорт и купил билет на первый рейс на небольшой остров. Самолет принёс меня сюда. Мне крупно повезло.
— Сейчас ты не похож на сломленного усталого человека, — нежно сказала Элизабет, целуя его в лоб, в виски, в опущенные веки.
Открыв глаза, Кристофер встретился с ней взглядом.
— Я люблю тебя, Лиззи. Незачем больше это скрывать. Ты должна это знать.
Безмерное, ни с чем не сравнимое ощущение счастья переполнило сердце Элизабет. Она даже не разрешала себе мечтать о том, что когда-нибудь услышит от него такие слова. Но это произошло, она услышала его признание в любви!
— Я влюбился в тебя с первого взгляда, — торопливо, волнуясь, говорил Кристофер. — Я разозлился из-за этого и на себя, и на тебя. Просто был страх, что я влюбился в очередную Айрин. Когда я понял, что ты не Айрин, мы уже были на ножах. Я уже столько наговорил тебе неприятных вещей, что почти не надеялся завоевать твое расположение. Ты не представляешь, чего стоило мне в тот вечер предложить тебе переспать. Я решил, что той ночью буду любить тебя так, как еще никто тебя не любил, так, что ты не сможешь не почувствовать всю силу моей страсти, всю глубину моего чувства к тебе. Я надеялся завоевать тебя единственным оставшимся у меня оружием — умением быть настоящим мужчиной в постели, сильным, страстным, нежным…
— Тебе это удалось, мой милый. Я без ума от тебя. И безнадежно, безоглядно, слепо влюблена…
Она начала целовать его лицо, сначала мягко, трепетно, потом все с большей и большей страстью. Когда наконец слились их губы, Кристофер подхватил Элизабет на руки и понес к кровати, где, яростно сорвав с нее одежду, взял ее неистово и просто, доведя любимую женщину до самого быстрого в ее жизни оргазма. Она еще долго не выпускала его из своих объятий, гладила и ласкала его тело до тех пор, пока они не забылись в блаженном сне.
