Марианна Лесли - Алая роза Техаса
– Кейси? – произнес Джонатан вопросительно.
– Да? – рассеянно отозвалась она, все еще завороженная восхитительным видом звездного неба.
Джонатан легонько взял ее за плечи и повернул к себе лицом.
Кейси нерешительно подняла глаза на мужчину, дороже которого не было для нее никого на свете – теперь она понимала это ясно. Он долго и пристально вглядывался в ее черты, потом сказал:
Я хотел бы задать тебе один вопрос. Можно?
Кейси кивнула, не доверяя своему голосу.
– Мне нужно знать твое мнение. Может ли мужчина просить женщину, достаточно красивую для того, чтобы покорить кого угодно, и достаточно богатую для того, чтобы иметь все, чего она пожелает, связать с ним свою судьбу?
Кейси показалось, что голос Джонатана при этом слегка подрагивал, словно он ужасно волновался. Неужели это именно то, что она так мечтала услышать? Сердце Кейси затрепетало.
Внезапно страшное опасение закралось ей в душу. А если он имеет в виду вовсе не ее, а Мелинду? С чего она взяла, что он говорит о ней?
– Что я могу ей дать? – продолжал Джонатан. – Однообразное существование? Жизнь в деревне, которая ей конечно же очень быстро наскучит?
– Я считаю, что важно, не где ты живешь, а с кем. Если вы будете любить друг друга искренне, по-настоящему, то все остальное не будет иметь значения, – проговорила Кейси, переполненная мучительными сомнениями. Волнение вновь охватило ее.
Он повернул голову и очень внимательно посмотрел на нее, она же, наоборот, отвернулась и стала смотреть в темноту, чтобы он не заметил, как ее глаза наполняются слезами.
– Для тебя этого было бы достаточно? – тихо спросил Джонатан.
– Да, я бы согласилась, если бы он это предложил, мне больше ничего не нужно, – тихо проговорила Кейси. Она вновь перевела взгляд на него и добавила: – А любящий человек сам все поймет.
Джонатан взял ее за руки и притянул к себе. Даже в полутьме было видно, как горят его глаза. Сердце Кейси бешено заколотилось в груди.
– А если бы он не был уверен, то как бы ты помогла ему развеять сомнения, Кейси? – прошептал Джонатан, наклонившись к самому ее уху. Правая его рука легла на голую спину Кейси, а левая скользнула вверх, к затылку, и пальцы стали нежно перебирать волосы.
Кейси вся затрепетала от этих прикосновений, а он мягко обхватил пальцами ее подбородок и приподнял голову. Кейси видела только его красиво очерченные губы, которые медленно и неотвратимо приближались. От волнения и предвкушения ее нервы зазвенели, словно натянутые струны.
Он притянул ее к себе и нескольких мучительно сладостных мгновений смотрел ей в глаза. Потом его веки опустились, губы трепетно прижались к ее полураскрытым губам.
При первом же прикосновении его рта она почувствовала, что плавится в его объятиях, приветствуя нежную настойчивость его губ, языка, рук. Пылкая страсть Джонатана заставила ее с восторгом покориться и отвечать на его горячие ласки.
Только какая-нибудь холодная Снежная королева могла бы устоять против его пылкого напора, а Кейси отнюдь не была холодная. Она так любила этого мужчину и так долго ждала этого, что не задумываясь готова была отдать ему всю себя, без остатка, прямо здесь и сейчас. Прерывистый стон вырвался из ее груди, и она прильнула к нему, желая большего, жаждая почувствовать его руки и губы на своем теле. Его близость притягивала, манила. Она чувствовала тепло сильных рук, державших ее. Он сквозь тонкую ткань платья ощущал жар ее стройного тела.
Кейси прильнула к нему, и по телу горячими волнами разлилось упоительное наслаждение. Неверными пальцами она расстегнула пуговицы его пиджака, чтобы еще плотнее прижаться к сильной груди и услышать гулкие удары сердца. Она не переставая произносила его имя. Сознание того, что тайные грезы стали осязаемой реальностью, хмельным вином ударило ей в голову, и мысли закружились в безумном хороводе. Кейси была голова бесконечно слушать глубокий, волнующий голос, проникновенно шептавший ласковые слова, о которых она мечтала, и ощущать прикосновения его рук. Эмоции, державшиеся в заточении, бурно выплеснулись наружу, она почувствовала, что ее душу охватывает умиротворенное блаженство и счастье.
Кейси целиком отдалась восхитительным ощущениям, забыв обо всем на свете, она не чувствовала даже своего тела. Поэтому, когда Джонатан внезапно резко оторвал ее от себя, крепко сжав запястья, она не поняла, что случилось…
– Джонатан?
Он судорожно вздохнул. Его лицо приняло непроницаемое выражение, но глаза все еще возбужденно сверкали.
– Мне кажется, здесь мы переступаем опасную черту, – сказал он. – Впрочем, мы переступили ее не сегодня, а несколько раньше, но все же есть определенные условности, которые нам не следует нарушать, иначе могут возникнуть большие неприятности. Ты – гостья в моем доме, а это требует соблюдения некоторых правил, моя Алая Роза.
Кейси почувствовала замешательство, неловкость и даже стыд. Боже, она настолько потеряла голову, что готова была отдаться ему прямо здесь, на полу террасы, а он, похоже, все это время прекрасно владел собой. Кейси не могла понять, что же произошло и почему он вдруг так резко ее оттолкнул. Поведение Джонатана совсем не вязалось с его недавними страстными словами и горячими поцелуями, которыми он осыпал ее.
– Значит, ты хочешь, чтобы я отсюда уехала? – неуверенно произнесла она. – Я тоже думаю, что мне лучше покинуть твой дом.
– Ни в коем случае, – резко бросил он. – Об этом не может быть и речи. Разве ты забыла о подготовке праздника?
– Ну конечно, – горько усмехнулась она. – Как я могла о нем забыть? Твой праздник. Ты ведь терпишь мое присутствие в твоем доме только из-за этого, не так ли?
Он помолчал, потом сказал:
– Согласись, лучше, если до праздника мы не будем видеться слишком часто. К счастью, у меня сейчас очень много работы на пастбищах, поэтому я буду уезжать с рассветом и возвращаться как можно позже.
– Что ж, спасибо, что по-прежнему доверяешь мне подготовку праздника, – саркастически заметила она.
– Господи! – воскликнул Джонатан. – Да если у меня и есть сомнения, то отнюдь не в отношении тебя.
Кейси вскинула на него глаза, все еще оглушенная свалившимся на нее разочарованием. Мысли путались у нее в голове.
– Я не могу понять, о чем ты говоришь.
– Ну слава богу. Признайся, что хоть это тебе не под силу.
Она бросила на него раздраженный взгляд. Он что, опять насмехается над ней?
– Это мы еще посмотрим! – процедила она сквозь зубы, кипя от негодования.
Его лицо осветилось такой светлой улыбкой, что у Кейси защемило сердце.
– Вот эта девушка по мне, – сказал он, затем нежно добавил: – Милая моя.
