Терри Лоренс - Требуется идеальный мужчина
— Ммм! — Стив облизал свои губы, широко и знакомо улыбнулся. — Я заказал еще и мармелад.
— К кофе? — спросила она.
Он не всерьез нахмурился.
— Может, для тостов. Может, еще для чего. Тут ты должна быть изобретательной.
Келли и не подозревала, насколько она стала изобретательна. Сердце у нее то падало, то взвивалось каждый раз, когда она придумывала про себя особое место, куда Стив ее еще не целовал.
— Мне бы хотелось с крекером, — ответила Келли и потянулась за вторым пакетом, отметив про себя, что руки у нее уже не дрожат. Но все еще могло случиться!
— Ну надо же! Кто бы мог такое предположить? — Ее звонкий щебет нарушил тишину. — Я засыпаю в обыкновенной постели мужчины, а просыпаюсь почти наложницей в серале, где исполняют все мои желания. Моя мама сказала бы, что так не бывает.
Стив расположился рядом с ней. Он усеивал поцелуями ее обнаженную руку, наблюдая, как появляются и исчезают мурашки на ее нежной коже.
— Прости, любовь моя, что не приготовил завтрака сам.
Келли хрустнула крекером и сделала большой глоток горячего кофе. Почему он произнес слово «любовь» так интимно, как будто это само собой подразумевалось?
— Я всегда себе говорю — закажи на дом, если не хочешь возиться в жаре.
Келли заглянула в глаза Стива. Облачко печали коснулось ее лба. Она догадывалась, о чем он думал.
Стив почувствовал, как Келли снова воздвигнула стену недоверия. Она не была готова даже поиграть словом «любовь». И он проглотил досаду пополам с кофе. «Терпение, — напомнил он себе, — терпение».
Подбросив несколько раз апельсин, как будто это был теннисный мяч, он предложил ей:
— Ну-ка попробуй, свежий, только что из Флориды. — Разломил его, разделил на дольки — сок брызнул ему на руку. Стив протянул ей руку. — Это твой апельсин, — сказал он, будто пробовать сок с руки мужчины было ее обычным делом по утрам.
Но Келли не отказалась. Стив задержал дыхание, когда она приникла к его руке, и почувствовал ее язык на своей коже. А она, как ни в чем не бывало, вернулась к завтраку с дерзкой улыбкой.
— Келли, — тихо позвал он. Слишком много оставалось невысказанным. Пока они не выяснят своих отношений, утро останется тревожно напряженным. Стив предполагал, что пройдет несколько месяцев, пока он не спланирует и не расставит сети. И день, когда она в них попадется, будет днем их свадьбы. Интересно, сколько у них будет детей?
Он жевал дольку апельсина, сок острыми иголочками приятно пощипывал язык. Терпение и планирование. Этим можно добиться многого. Сколько будет препятствий! И их нужно преодолеть, не торопясь, одно за другим.
— Ты по-прежнему бываешь у доктора Куртис?
Келли кивнула. Она откусила кусочек апельсина. Губы ее сморщились. Стив не сводил глаз с Келли, ему нравилось смотреть, как она ест. Ее губы дразнили и манили.
— Как долго ты будешь у нее консультироваться?
Она пожала плечами, размазывая пластиковым ножом сырную пасту по крекеру.
— Сколько потребуется.
Вот черт! Она должна знать, что он ее хочет, и для этого не обязательно разрешение врача.
— А тебе не кажется, что все твои беды в мужчинах, которые были у тебя раньше?
Ответ прочитал он в ее глазах. Да. Теперь Келли знала, что на свете есть только один мужчина — это Стив. Она почувствовала, как его рука медленно поднимается по ее бедру. Его пальцы будто исполняли магический танец под шелестящую музыку шелка.
— Я хочу быть уверена, — упрямо сказала она. — И не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал от неправильно принятого решения. Или слишком поспешного, — быстро добавила Келли, пока Стив не успел ей возразить.
Стив вздохнул. Окинул взглядом смятые простыни. Она уже все решила, когда осталась с ним на ночь. Он, конечно, мог бы ей намекнуть на это, а еще и на то, что она не ушла поутру с тысячами извинений, а осталась. Вот она, здесь, никуда не уходит.
Так нет же, они вдвоем должны изображать немыслимое сопротивление каким-то фантастическим препятствиям и уклоняться от прямого ответа.
«О Боже, как с ней трудно!»
— Мы как-нибудь повторим это, — сказал он.
— Угу! — согласно кивнула Келли с набитым ртом. Она быстро вытерла руки салфеткой и стала просматривать газету, мгновенно сообразив, что это воскресный номер «Нью-Йорк Таймс». — Давай разгадывать кроссворд вместе. Мы вдвоем, правда, забавно?
Стив задумался, прежде чем ответить.
— Мы подеремся.
— Что ты! Нет! Только помни, что я обычно права. Ну? Где ручка?
Стив встал с кровати, подошел к тумбочке.
— Ты что же, сразу ручкой пишешь?
— Секрет! Он мало кому известен. Что касается кроссвордов, то у каждого любителя своя маленькая тайна.
— А почему тогда, на вечере, ты была так не уверена?
— Просто была смущена.
Вот еще тема для раздумий. Пока Стив прикидывал, в какой форме обсудить свои наблюдения, Келли засунула подушку за спину, а газету положила на колени.
— Ты не можешь похвастаться тем, что никогда не делаешь ошибок, — сказал Стив, с удивлением наблюдая, как она заполняла клетки трех первых слов.
Келли засмеялась, весело покачала головой.
— Только не в кроссвордах.
Стив скользнул под простынь, лег рядом с ней, обнял за плечи.
— О! Да ты уже шесть слов отгадала. А про что кроссворд?
— Основная тема — всякие фобии. А ключ-подсказка — олимпийский символ. Пять букв: О-о-о-о-о.
Стив улыбнулся с издевкой.
— Ты обманываешь!
— Все сходится. — Она гордо вскинула голову.
— Ну-ка, семнадцать по вертикали?
— А я сначала отгадываю все по вертикали, а только потом по горизонтали. Хитрость — слово из пяти букв.
— Обман. Так, семнадцать по горизонтали?
Келли оторвала прилипшее к колену зернышко и недовольно прочитала: «Состязание ковбоев».
— Родео — действительно, сходится.
— Говорила же, что все правильно, а ты меня хвастуньей назвал.
— Я так не говорил. — Стив наклонился над плечом Келли. — Бара.
Она вздрогнула, едва не задохнувшись от подступившего чувства. Ручка оставила на газете пятно.
— Что?
— Теда Бара. Двадцать семь по горизонтали.
— Мы должны делать все по порядку. Вот тут «боязнь закрытых помещений».
— Агорафобия, — хором сказали они.
— Нет, это, кажется, боязнь открытого пространства.
— Знаю, — пробормотал Стив и тихонько рукой повел по спине Келли.
Келли не выдала ничем, что сердце ее затрепетало. Она чуть слышно вздохнула, когда он убрал руку. Сейчас ей хотелось забросить эти буквы к черту.
— Келли? — Стив обхватил ее руку.
Она глубоко вздохнула. Затаила дыхание, подняла на него глаза.
