Гвендолин Кэссиди - Захочу – полюблю!
— Мишель, скажи мне одну вещь, только честно. У вас с мужем все в порядке?
Мишель смутилась.
— Ну… Дэмьен — хороший человек, умный; с отличным чувством юмора. Окружающие любят его и уважают. Я должна быть счастлива, что вышла замуж за него.
— Это не ответ. — Хуана пристально посмотрела Мишель в глаза. — Я хочу знать, счастлива ли ты на самом деле?
— Сама не знаю. Я люблю моего мужа и всегда буду любить. Но вот Дэмьен…
— Кажется, я понимаю, что ты хочешь сказать, — произнесла Хуана. — Ты сомневаешься, испытывает ли муж к тебе те же чувства, да?
Мишель вдруг захотелось рассказать подруге обо всем. Возможно, это и не поможет. Зато станет хоть капельку легче оттого, что есть с кем поделиться своими сомнениями и переживаниями. Держать все в себе с каждым днем становилось все тяжелее и тяжелее.
— Да, — ответила молодая женщина. — Когда мы с Дэмьеном познакомились, я сразу же поняла, что это именно тот человек, которого я ждала всю жизнь. Он мне казался самым красивым, самым умным, самым обаятельным мужчиной на свете. Как я была счастлива, когда заметила, что Дэмьен отвечает на мои чувства взаимностью! Казалось, будто небо стало голубее, птицы запели громче и на земле наступила вечная весна. Но потом… — Мишель помолчала. — Ни к чему вдаваться в подробности.
В общем, накануне нашей свадьбы я узнала некоторые подробности из прошлого Дэмьена. И оказалось, что он совсем не такой человек, каким я себе его представляла. Но все же я вышла за него замуж… О причинах такого решения я рассказывать не вправе, ибо они касаются не только меня. Хочу лишь заметить, что у меня были на то достаточно веские основания. Надеюсь, ты меня поймешь… — Увидев подбадривающий кивок Хуаны, Мишель продолжила: — Дэмьен оказался замечательным мужем, добрым, нежным, заботливым. Постепенно я стала убеждать себя, что то плохое, что узнала о нем, всего лишь нелепая, гнусная клевета. Конечно, не все шло гладко в нашей жизни, однако я ни на минуту не раскаивалась в том, что вышла замуж за Дэмьена.
— А ты не пыталась поговорить с ним о его прошлом? — спросила Хуана. — Узнать, действительно ли все обстояло так, как тебе рассказали?
— Нет. Да и к чему это? Что бы он ни ответил, я все равно продолжала бы сомневаться. Ряд косвенных доказательств, несомненно, указывает на то, что муж от меня что-то скрывает. А выяснить, что именно, у меня не хватает духу.
— Боишься услышать правду?
— Да. Мне легче притвориться слепой и глухой, чем узнать что-то чернящее Дэмьена. Кажется, я этого не переживу…
Хуана сочувственно коснулась руки Мишель.
— Понимаю. Если бы я вдруг узнала о Мигеле нечто, что сделало бы его недостойным моей любви, то мое сердце просто не выдержало бы и разорвалось.
Мишель с благодарностью посмотрела на подругу.
— Вот-вот… Но последнее время мне кажется, что начинают сбываться мои самые страшные опасения. Мы с мужем практически перестали общаться. Он с головой погружен в работу, и даже в выходные на весь день запирается в кабинете. Иногда подолгу задерживается в офисе, оправдывая это невероятным количеством дел. А в последнее время Дэмьен и вовсе перестал что-либо объяснять, говоря, что он не вмешивается в мою личную жизнь и считает себя вправе требовать от меня того же.
— Ужасно… — прошептала Хуана.
— До свадьбы Дэмьен привык вести довольно свободный образ жизни, разъезжать по всему свету. Возможно, его теперешние замкнутость и угрюмость объясняются именно тем, что ему трудно отказаться от прежних удовольствий.
— Едва ли, — возразила Хуана. — Иначе Дэмьен никогда бы не вступил в брак. Он принадлежит к той категории людей, которые твердо знают, чего и когда они хотят. Раз уж он принял решение жениться, то будь уверена, что с холостяцкой жизнью покончено навсегда.
Возможно, это и так, подумала Мишель. Но ведь Хуана и не подозревает, что Дэмьен был вынужден жениться. Если бы не отец, он до сих пор оставался бы холостяком. Впрочем, не будет ничего странного в том, если Дэмьен вдруг потребует вернуть ему драгоценную свободу.
Однако вслух Мишель произнесла совсем другое:
— Ты права, Хуана. Однако женатые мужчины редко довольствуются только женой…
— Так ты подозреваешь, что Дэмьен тебе изменяет?
— Да. Иначе как объяснить то, что его постоянно не бывает дома? Тем более что до свадьбы он был не особенно щепетилен в подобных вещах.
Неожиданно Хуана расхохоталась.
— Да кто тебе сказал подобную глупость?
— Глупость? — Мишель почувствовала раздражение. Черт меня дернул делиться с Хуаной моими проблемами! — обругала она себя. — Если бы ты знала Дэмьена получше, то не бросалась бы такими словами.
— Мой муж знаком с ним много лет. Пожалуй, их можно даже назвать очень близкими друзьями. Поэтому в нашей семье довольно часто упоминается имя Дэмьена Блейдстоунса. А это значит, что я знаю о его прошлом более чем достаточно.
— И что же конкретно? — язвительно поинтересовалась Мишель.
— А то, что Дэмьен никогда не был таким распутником, каким его тебе описали. Конечно, у него были женщины, как и у любого здорового молодого мужчины. Но ведь это не повод, чтобы обвинять его во всех грехах, верно?
— Да, но…
Однако Хуана не дала Мишель договорить. Раскрасневшись от волнения, она продолжила:
— И он даже хотел жениться на одной из них, заносчивой красотке модели. Кажется, ее звали Элеонор. Так вот, эта девица взяла да и…
— Элеонор? — потрясение воскликнула Мишель, не веря своим ушам. — Англичанка?
— Именно, — подтвердила Хуана, озадаченно глядя на подругу. — А разве ты ее знаешь?
Глубоко вздохнув, Мишель кивнула.
— Это моя сестра.
Некоторое время Хуана пораженно молчала, пытаясь переварить услышанное. Наконец она с трудом промолвила:
— Твоя… сестра? — Неожиданная догадка озарила лицо женщины. — Так, значит, именно она наболтала тебе столько гадостей о Дэмьене?
Мишель удивила явная неприязнь, с которой Хуана отзывалась об Элеонор.
— Сестра сочла своим долгом предупредить меня, с какого сорта человеком я связалась.
Хуана презрительно фыркнула.
— А она сочла своим долгом рассказать тебе, что этот человек предлагал ей выйти замуж?
— Так ты знаешь эту историю? — изумилась Мишель. — Знаешь, что Дэмьен пообещал жениться на Элеонор, не имея ни малейшего намерения поступить так на самом деле, и все-таки продолжаешь его оправдывать?
— О Боже, что за чушь ты несешь! — всплеснула руками Хуана.
Мишель возмутилась.
— Чушь? Этим словом ты называешь то, что Блейдстоунс обманул мою сестру? Что он изменил ей с лучшей подругой?
