Барбара Макмаон - Ураган по имени Рафаэль
— Я приземлился после того, как выяснил, какую каверзу устроила Тереза. Сегодня утром она заявила, что ты убедила ее занять твое место, так как ненавидишь полеты.
Амалия прильнула к нему:
— Если бы я отказалась лететь, то сама предупредила бы тебя.
— Я понял это только около часа назад. Прежде я не мог рассуждать здраво. Узнав, что ты бросила меня и отправила вместо себя Терезу, я был взбешен.
— Я тебя не бросала, — обиженно возразила Амалия.
— Теперь-то я в этом не сомневаюсь, но утром поддался эмоциям.
— Раф, где аэростат?
— На поле, примерно в часе езды отсюда.
— Ты что творишь?! Стефано обгонит тебя! Немедленно возвращайся туда!
— Пусть выигрывает эту чертову гонку. Меня беспокоишь только ты.
— Я? — Амалия была в замешательстве. Ее сердце билось так часто, что она едва могла собраться с мыслями.
— Я никогда бы тебя не бросил, Амалия. Разве я не обещал доставить тебя домой в целости и сохранности?
— Обещал. Но я решила, что ты просто проследишь, чтобы я не выпала из гондолы.
Он отвел пряди волос от ее лица.
— Я отвезу тебя домой. Доверься мне.
Его прикосновения были чудо как хороши. Амалия пыталась понять, что же все-таки произошло утром.
— Почему такое случилось? Я проснулась, когда встало солнце, а вас уже нет. Почему ты не зашел в мой номер? В Барселоне ты со мной не церемонился.
— Прости, что не сделал этого. Но я только недавно понял, что именно Тереза отменила просьбу разбудить тебя. Ты ведь собиралась лететь со мной сегодня?
— Конечно! — воскликнула она.
— Вначале то, что Тереза заняла твое место, показалось мне оправданным. Тебе не пришлось бы бояться высоты, жить в полевых условиях или противостоять урагану. Ты бы вернулась домой и забыла бы об этой дурацкой гонке. — Он нахмурился. — Во всяком случае, в пять утра я мыслил именно так.
— Гонка, в самом деле, дурацкая. Но если ты не отправишься на поле, то проиграешь ее, — убеждала она Рафаэля.
— Я не сдвинусь с места, пока мы все не выясним. Ты для меня важнее сотни гонок. Кстати, сейчас я считаю тебя самым важным человеком в моей жизни.
— Что ты имеешь в виду? — Амалия облизала внезапно пересохшие губы.
— Я говорю о том, что ты намного важнее для меня, чем соперничество с Висенте и победа. Я полюбил тебя, Амалия. Ты не похожа ни на одну из женщин, ты особенная. Поверь, я никогда не решусь обидеть тебя.
Рафаэль обхватил ладонями ее лицо. Амалия буквально утонула в его добрых карих глазах, забыв о том, что они оба стоят в людном вестибюле.
— Ты едва знаешь меня, — прошептала она.
— Я уверен, что люблю тебя. И надеюсь, так будет всегда. За несколько дней мы провели вместе больше времени, чем большинство пар, собирающихся пожениться. Я хочу вот чего… Не думал, что придется такое говорить, но я намерен жениться на тебе, Амалия Каталон. Давай создадим семью, которой у меня никогда не было. Научи меня, какой может быть совместная жизнь. Давай дарить друг другу и Хосе счастливые воспоминания. Я гнал сюда на грузовичке как ненормальный и по дороге понял, почему так разочаровался сегодня утром. Я счел, что ты отвергаешь меня. Но затем мне вспомнилось каждое мгновение гонки, и появилась надежда, что замеченные мной мелочи говорят о том, что ты неравнодушна ко мне.
— Я не искушена в таких вопросах, у меня есть предрассудки, — запротестовала Амалия, хотя предпочла бы смолчать — ведь Рафаэль понимает ее. И если он, тем не менее, просит ее стать его женой, она должна забыть обо всех причинах, мешающих им быть вместе.
— Знаю, но ты прекрасна такая, какая есть. Ты честная, страстно защищаешь то, что тебе небезразлично, и весьма ответственная. Мне очень нравится ход твоих мыслей и твои идеи, нравится, как сияют твои глаза и как светится твое лицо, когда ты улыбаешься. Я люблю тебя, Амалия. Мне бы никогда в голову не пришло, что нынешняя гонка на воздушных шарах закончится подобным образом. Я только и делаю, что вспоминаю каждую секунду, проведенную с тобой. В полете я почти не осознавал, что мы сближаемся, и только сегодня утром понял, как мне важно быть рядом с тобой. Скажи, что согласишься прожить со мной следующие пятьдесят, или шестьдесят, или сто лет!
— Не знаю, Рафаэль.
— Хорошо. Мы будем вместе до тех пор, пока ты этого хочешь. Позволь себе узнать меня. Позволь мне узнать тебя лучше. Хотя мы и так уже много часов провели вместе. Я видел, как ты справляешься с трудностями, как изо всех сил стараешься не бояться. А еще ты умеешь отстаивать свои права.
Амалия рассмеялась, торжествуя в душе. Смела ли она мечтать, что Рафаэль скажет ей такое?! Сердце ее было переполнено любовью.
— Вы оказываете мне огромную честь, Рафаэль Сандовал. Я с радостью стану твоей женой. Я люблю тебя. Я…
Он не дал ей договорить, прижав девушку к себе и припав к ее губам. Поцелуй Рафаэля подарил Амалии больше восторга, чем прежде, ибо она знала, что так он будет целовать ее до конца жизни. В его объятиях она словно парила в воздухе.
Эпилог
Рафаэль провел Амалию к столику, поздоровался и представил ее членам Альянса предпринимателей Барселоны, которые сидели вместе с ними. Амалия, присев, улыбалась Рафаэлю. Он правильно предположил, что ей очень пойдет платье цвета бургундского вина. Оно превосходно сидело на ее стройной фигурке. Темные волосы девушки были зачесаны наверх и уложены в замысловатую прическу.
Она наклонилась к нему:
— Волнуешься?
— Ничуть. А следовало бы?
Амалия наморщила носик:
— Я поступила так, как ты просил, и ничего не сказала Стефано. Ты ведь знаешь, он намерен позлорадствовать. Я по-прежнему не сомневаюсь, что мы могли бы выиграть гонку. Вернись мы тогда к аэростату, Стефано не ушел бы от нас далеко.
— Успокойся. Ничего страшного не произошло. А возможностей посоревноваться с твоим боссом будет еще предостаточно.
— Скоро он станет моим бывшим боссом. Если честно, сегодня у меня такое настроение, что я готова и сама выиграть у него.
Рафаэль рассмеялся, Амалия улыбнулась. Ей нравился его смех. Прошедшие две недели пролетели быстро. Хосе был вне себя от радости, узнав о скором замужестве сестры. Каждый раз, когда Рафаэль появлялся у них в квартире, юноша засыпал его вопросами обо всем, начиная с воздухоплавания и заканчивая глубоководным дайвингом и альпинизмом. Амалия уже побаивалась, что ее прилежный братишка передумает поступать в университет.
В прошлые выходные Рафаэль катал ее и Хосе на яхте. Девушке определенно больше понравилось плавать по морю, чем летать по воздуху.
