Жаклин Бэрд - Непристойное предложение
Истина наконец полностью открылась Кэти. Никогда, ни при каких условиях Джейк не сделает своей женой Монику. Любовницей – да, но женой? Нет, никогда. А теперь Кэти и сама оказалась в таком же положении. И к тому же намеренно дала ему понять, что достаточно искушена в вопросах любви, из чего следовало, что мужчин у нее было много.
Горькая улыбка скривила прелестные губы Кэти. Она не могла назвать себя хорошей актрисой, но теперь ей до конца предстоит сыграть свою самую главную роль в жизни: его любовницы.
Она безумно любит его, но ни за что нельзя дать ему это понять. Припомнились когда-то сказанные слова мадам Ла Тур о том, что всегда надо сохранять свое достоинство. Так она поступит и на сей раз. Как только Джейку наскучит ее общество, она немедленно покинет этот дом навсегда. С высоко поднятой головой. Гордо.
Дверь неслышно отворилась, в спальню вошел Джейк с подносом, на котором стояли чашки с кофе и тарелка с горячими булочками. Он успел принять душ и одеться. Волосы зачесал назад, открывая широкий гладкий лоб. Костюм серебристо-серого цвета, облегающий великолепно сложенную фигуру, и безукоризненно белая рубашка оттеняли бронзовый загар Джейка. Кэти проглотила застрявший в горле комок.
Он пересек спальню и уселся на край постели. Под массивным телом матрас прогнулся, и Кэти невольно подкатилась прямо ему под бок. Свежий запах знакомого одеколона щекотал ноздри, кровь быстрее потекла в жилах.
– Принес тебе кофе, как и обещал. – Он поставил поднос на столик рядом с кроватью и налил горячий напиток в чашку. – Хочется сегодня побаловать тебя, вот я и решил подать тебе завтрак прямо в постель.
Дрожащей рукой Кэти приняла у него чашку и едва не выронила ее, коснувшись его пальцев.
– Спасибо, – проговорила она, поднимая на Джейка глаза.
Он понимающе ухмыльнулся.
– Нервничаешь, Кэти? Успокойся. Я тоже очень тебя хочу, но у нас сейчас на это нет времени.
Кэти чуть не подавилась первым же глотком. Каким непостижимым образом этому человеку удается так хорошо ее понимать? Читает в ее душе как в открытой книге…
– Ты сказал «у нас нет времени»? – переспросила она, справившись с собой.
– Именно так. – Забрав из ее рук опустевшую чашку, он подал блюдо с булочками и скомандовал: – Ешь!
Накануне вечером она почти ни до чего не дотронулась и сейчас с удовольствием накинулась на свежайшие булочки.
– К вечеру нам надо быть в Венеции. Ты, естественно, едешь со мной. Сегодня звонила моя бабушка, что-то там случилось на заводе. Через час я встречаюсь с твоим отцом, чтобы подписать кое-какие документы, тогда и объясню ему, почему тебя не будет на работе в течение нескольких дней. Так, сейчас прикину. Сегодня четверг, день понадобится на улаживание дел. Потом уик-энд, потом, когда мы вернемся, отдохнем, весь день проведем в постели! – Его глаза блеснули, рука протянулась к накрытым тонкой простыней ногам и нежно погладила их. – Итак, на работу ты сможешь попасть только во вторник. Устраивает такой расклад?
От прикосновения его руки Кэти задрожала. Стараясь подавить немедленно возникшее желание, она аккуратно дожевала булочку. Расклад… Правильное слово: он действительно разложил по полочкам ее жизнь на следующую неделю. «Весь день проведем в постели», – звенело в ушах.
Кэти внимательно посмотрела на Джейка. У него был довольный вид человека, не сомневающегося в том, что он получит свое, едва этого захочет.
– Ну так что? – поторопил он ее с ответом.
Потрясающая уверенность в себе! Ни словом не обмолвился о минувшей ночи. Но почему ее это так трогает? Он ведь достаточно ясно дал понять, что относится к ней всего лишь как к любовнице!
– Я жду ответа, – протянул Джейк, словно говорил с малым ребенком. Кэти пришла в ярость.
– Меня устраивает твой «расклад», Джейк. – Она ослепительно улыбнулась, перегнулась через него и поставила тарелку на столик. Потом намеренно провела вымазанными кремом пальцами по рукаву его пиджака. – Очень устраивает. – На рукаве остались жирные полоски. Довольная Кэти перевела на Джейка сияющий взгляд. – Все просто великолепно, – хихикнула она под конец.
Джейк в изумлении уставился на испачканный рукав, потом на Кэти, потом снова на пиджак. Кэти расхохоталась в полный голос. Поделом ему!
– Никогда бы не подумал, что ты способна на такое! – воскликнул он. Тут Кэти совсем разобрало. – Это же новый костюм от Армани, а ты его испортила.
– Бедненький! – выдавила Кэти сквозь спазмы смеха. – Содержать любовницу – дорогое удовольствие; к тому же ее надо развлекать, потакать ее прихотям. – Она без сил откинулась на подушки. Жаль, конечно, испорченного костюма, но хоть таким способом удалось его расшевелить, привлечь к себе его внимание.
– Ах ты, чертовка! – взревел Джейк. Это было похоже на извержение вулкана. – Пошутить захотелось? Я тебе покажу шуточки! – Он повалился на нее, вдавив в кровать своей тяжестью. – Насколько я помню, ты боишься щекотки. Сейчас проверим. – И он немедленно приступил к делу.
– Ой, нет, нет, перестань! Я прошу прощения! – завопила Кэти и снова разразилась приступом хохота.
Два тела, сцепившись, катались по кровати. Веселая возня напомнила обоим о беззаботном прошлом, когда они так любили друг друга. Вдруг они очнулись и замерли. Стало не до смеха…
Ровно через час Джейк снова сидел на краю кровати, но теперь уже в темно-синем костюме-тройке. Темные глаза блуждали по прекрасному телу лежащей перед ним девушки, чьи соблазнительные прозрачно-изумрудные глаза в свою очередь не отрывались от него.
– Джейк, ты опаздываешь.
– Да? И кто, интересно, тому виной? – Запечатлев на ее припухших губах поцелуй, он добавил: – Ведьма.
Джейк решительно отмел все возражения Кэти против совместной поездки в Венецию. И вот теперь она сидела в кабине его личного самолета бок о бок с Джейком, который, к великому ее изумлению, сам пилотировал серебристую птицу. Внизу простирался город его предков.
Ей никак не удавалось расслабиться. В кабине было темно, мерцающие огни Венеции сливались с отблесками на поверхности бесчисленных каналов. Но Кэти находилась в таком напряжении, что ей трудно было оценить красоту лежащего перед ней города. А тут еще Джейк, тепло, исходящее от его тела. Как тут сосредоточиться?
Она тщательно подобрала одежду для этого путешествия и знала, что выглядит отлично. Теплый белый костюм из мягкой шерсти с черной отделкой был одним из шедевров, вышедших из-под рук Клода. К костюму она надела строгую черную блузку и классические черные туфли лодочки.
Что волновало и страшило ее в эту минуту, так это первая встреча с его родственниками, поэтому она сознательно решила одеться скромно и неброско. Она умерла бы на месте, если бы его бабушка догадалась, за кого Джейк держит ее, Кэти. Честно говоря, она до сих пор не могла взять в толк, зачем Джейку понадобилось представлять бабке очередную любовницу.
