Дороти Хэннинг - Жажда любви
Эван ответил, что они прекрасно проводят время.
Лу доброжелательно улыбнулась Джес, потом нежно положила руки ей на плечи и наклонилась, целуя ее в щеку.
— Мы многим обязаны тебе, — сказала она.
— Чепуха. — Джесси чувствовала себя неловко.
— Нет, это действительно так. Скажи ей, Вальтер, — настаивала Лу. — Мы уже совершенно отчаялись помочь Эвану, как появилась ты и начала работать в фирме.
— Мама. — Эвану, казалось, это тоже не нравилось.
— Я должен согласиться с твоей матерью, — сказал Вальтер звучным глубоким голосом. — Ты прекрасный мужчина, Эван, с прекрасным будущим. И было чертовски обидно, что ты так убиваешь себя из-за женщины, с которой не можешь быть рядом. Теперь все стало гораздо лучше, общение с Джесси идет тебе на пользу.
За этой фразой последовало долгое неловкое молчание. Спустя некоторое время, когда чета Драйденов покинула их, Дэмиан извинился, и они с Надин ушли. После этого Эвану, кажется, ничего не оставалось, как тоже покинуть прием. Что касается Джес, она была более чем счастлива оказаться дома. С нее было достаточно.
Она лежала без сна, не смыкая глаз от раздумий, и к рассвету приняла решение. На следующее утро Джес вошла в офис с глазами, воспаленными от бессонной ночи.
— Мне нужно поговорить с мистером Драйденом, — сказала она секретарше Дэмиана.
Женщина, несомненно заметив решительность в голосе Джессики, включила внутреннее переговорное устройство и пригласила ее войти.
Джес шагнула в кабинет и остановилась перед Дэмианом. Он сидел за столом, читая бумаги, выражение его лица было, как и всегда, непроницаемым.
— Чем могу быть полезен тебе, Джессика?
Ее сердце громко стучало.
— Я хочу уволиться со своей должности в этой фирме, желательно немедленно.
Она приняла это решение импульсивно, не раздумывая о том, как трудно в эти дни найти работу. Но ее душевное равновесие было важнее. Она возьмется за любую работу, все равно где, если потребуется.
Если Дэмиан и был удивлен ее заявлением, то он не показал этого. Он откинулся на спинку стула, спокойный и сосредоточенный.
— Довольно неожиданно.
— Да… но это необходимо. — Джес избегала смотреть на него, изучая картину, висевшую на стене позади него. Это был морской пейзаж: огромные океанские волны, разбивающиеся о скалы. На самой высокой точке скалы — птица, недоступная разыгравшейся стихии. Джес хотелось быть такой же птицей.
— Эван знает?
— Еще нет, — ответила она. — Поскольку ты нанимал меня, я чувствую себя обязанной сказать тебе первому.
Дэмиан молчал, будто собирался с мыслями.
— Если ты отработаешь две недели до ухода, я буду тебе крайне признателен.
Джес не была уверена, что это именно то, чего она от него ожидала. В глубине души она молилась, чтобы Дэмиан попросил бы ее передумать, чтобы он сделал хотя бы одну попытку изменить ее решение. А вместо этого он равнодушно выслушал ее, как будто был доволен тем, что она уходит.
Это задело Джессику. Она сдерживала обиду как только могла, прежде чем повернуться и направиться к двери.
— Джессика. — Она остановилась, но не обернулась. — Ты оказалась ценным сотрудником для нашей фирмы, нам будет недоставать тебя.
И это все, что он мог сказать ей? Так мало?
— Спасибо, — прошептала она и пошла к двери.
Она вся дрожала даже тогда, когда уже села за свой стол. Через несколько мгновений она собралась, сняла трубку телефона и набрала номер Кэт.
— Что ты сделала? — вскричала ее подруга.
Джес никогда не использовала служебный телефон для личных звонков раньше, но сегодня она сделала для себя исключение.
— Ты слышала меня.
— Но почему?
— Это долгая история, — проговорила она, — но ни к чему больше говорить об этом, я страшно устала от всей этой нелепицы.
— Дэмиан любит тебя.
— Нет, — прошептала Джесси, — не любит. — Она поддалась влиянию доводов Кэт и своего собственного глупого сердца, потому что страстно хотела поверить в то, что это правда.
— Джесси, Джессика, не будь такой торопливой, — сказала Кэт.
Нет, подумала Джес, тут нужно или покинуть фирму, или потерять душевное спокойствие. Зря она позвонила, разве подруга способна все понять?
— А что сказал Эван?
— Он еще не знает, — ответила Джесси неохотно. Но это ничего не изменит, никакие аргументы Эвана не повлияют на ее решение.
— Держи меня в курсе, хорошо? То, что происходит в твоей жизни, куда интереснее, чем все мои мыльные оперы.
Миссис Стерлинг вошла в офис и уставилась на Джессику так, словно вот-вот разрыдается.
— Ты уходишь!
Эта контора имела сеть осведомителей, которой позавидовало бы само ФБР. Однако Джес не слишком волновало то, где секретарша Эвана услышала новости, это не имело никакого значения.
— Но ты не можешь уйти сейчас, когда мистер Драйден в беде.
— Я прошу прощения, что подвожу вас.
— Ты не передумаешь?
Джессика покачала головой.
— Лично я думаю, что это происходит тогда, — сказала миссис Стерлинг, — когда мужчина и женщина, работающие вместе, встречаются друг с другом. Это ведет к ссорам.
— Что ведет к ссорам? — спросил Эван, шагнув в комнату. Он остановился около стола секретарши и взял почту.
— Джессика уходит от нас, — сказала миссис Стерлинг.
Эван уронил почту и повернулся к Джес, раскрыв глаза от удивления.
— Это правда?
Джессика кивнула. Увидев, насколько искренне Эван огорчился, только сейчас поняла, что те чувства, которые он проявлял к ней, вовсе не были показными.
— Пойдем ко мне, — скомандовал он и прошел в кабинет первым, ожидая, что она последует за ним. Когда она зашла, он плотно прикрыл дверь.
— Что все-таки случилось? — настойчиво спросил он.
На своей памяти Джессика никогда не видела Эвана таким. Он выглядел и действовал почти как Дэмиан.
— Хочу заняться чем-нибудь другим, — сказала Джес слабым голосом, не зная точно, стоит или нет говорить о настоящей причине ее увольнения.
— Меньше, чем через два месяца?
Джесси скрестила руки и пожала плечами.
— Тебя не устраивают часы работы?
— Нет.
— Мы платим тебе недостаточно?
— Я получаю нормальную зарплату. — Ей не нравился его способ убеждения, и это только укрепило ее в принятом решении. Это была та сторона ее характера, которой он не видел, — упрямство.
— Но должна же быть какая-то причина, по которой тебе вдруг стало невозможно работать со мной.
— Я никогда не говорила, что с тобой невыносимо работать.
Джессика сжала руки в кулаки. Эван вел себя как настоящий адвокат.
![Виталий БЕРЕЗЮК - ОСТОРОЖНО, ОПАСНЫЙ КРОЛИК [СИ].](/uploads/posts/books/262806/262806.jpg)
