Сборник - Игра без правил
О, черт! Неужели я произнесла это вслух?
- А почему модное и непромокаемое? Если ты мне это объяснишь, обед за мной. - Хью обыграл меня более искусной тактикой, забрав у меня рюкзак. Этот человек не просто красивый. Он - бог среди мужчин. К тому же еще и рыцарь. Если мне и было суждено когда-либо превратиться в девушку с потными ладонями, это должно было произойти в данный момент.
Глава 5
- Определенно я знаю, - улыбнулся Хью, сидя напротив меня в «Уэнди», - как научить девушку хорошо провести время, не правда ли? Как твоя голова?
Я заулыбалась, несмотря на то, что чувствовала себя полной дурой.
- Все прекрасно. Не беспокойся. Подмоченная репутация - это новый ультрамодный аксессуар для потрясающей дряни, разве ты не знал? Но как бы то ни было, ты, по меньшей мере, непредсказуем. На одной неделе - «Парамаунт», на следующей - «Уэнди».
О, черт! Самой не верится, что я это сказала. Он подумает, что я зациклилась на его свидании с той чертовой стервой. Вовсе нет. На самом деле я даже почти забыла об этом. Правда.
Хью стащил у меня еще один кусок жаркого.
- Эй! Если хочешь мяса, купи себе собственное жаркое.
- Я оскорблен до глубины души, - сказал Хью, прикладывая руку к сердцу. - Я заплатил за твое. И даже сказал им, чтобы они дали большую порцию в честь твоей новой стрижки.
Это правда. Прямо перед этим он спросил пожилого мужчину, стоявшего сразу за нами в очереди, действительно ли я похожа на Одри Хепберн.
- Ну-у… ладно. Можешь забрать половину жаркого. В конце концов, меня не каждый день сравнивают с Одри. Или это твоя стандартная линия поседения? Интересно, а Каспар ты сравнивал с Пэрис Хилтон?
Ох, это его свидание с Каспар! Просто какая-то идея фикс. Нужно заканчивать с этим.
Хью наклонился ко мне и поднял бровь, как бы вопрошая. У этого мужчины даже брови прекрасны, скажу я вам.
- К вопросу о наших коллегах, - сказал он. - А как давно вы встречаетесь с Биллом?
- Что?! - Я ошеломленно уставилась на Хью. Бутерброд с жареной курицей задержался на полпути от моего рта. - Мы с Биллом? То есть Билл и я? Ты что, в своем уме? Это все равно что, встречаться с одним из моих братьев. Фу!
Тогда Хью как-то странно посмотрел на меня. Взгляд его был довольный и в то же время в некотором роде хищнический. Но в нем было что-то большее, чем хищничество адвоката. Этот взгляд скорее говорил: «Я хочу вонзить в тебя зубы».
У меня опять забегали крошечные иголочки под кожей. Возбуждение от нейронов побежало вниз, и под ложечкой возникло тянущее ощущение.
Я думаю, это было несварение желудка.
А может быть, нет.
- Приятно слышать. Я это учту на будущее, Си-Джей. Кстати, что означает Си-Джей? Никто не хочет мне растолковать. А я работаю в газете почти шесть месяцев.
Я проглотила остатки моего фрости. Паола пришла бы в ужас. Она говорила мне, что во время всех моих встреч я должна есть только доброкачественную пищу и делать это с изяществом. Незадолго до того она с ужасом и нескрываемым испугом наблюдала, как этим летом во время баскетбольного матча я вместе со всеми жевала хот-дог. Очевидно, с него капала горчица.
- Я бы тебе растолковала, что значит Си-Джей, но тогда мне придется тебя убить. А что мы будем делать без нашего многоопытного журналиста? Кто станет заниматься расследованиями? Донни очень рассердится и…
- Донни? - перебил меня Хью. - Мистер Доналдсон позволяет тебе называть его Донни? Ты что, его давно пропавшая внучка, которая, наконец, объявилась? - Он был шокирован. А еще я заметила у него на губе капельку кетчупа и наклонилась вперед, чтобы вытереть ее салфеткой. Попутно я собралась что-то ответить, но проглотила слова. Тело мое обдало жаром, когда Хью мягко сжал мне запястье.
- Я…
- Ты… - сказал он.
- Еще диетической колы? - спросила бдительная дежурная по залу, нарушив интимность момента.
Не удостоив женщину благодарности, мы стали наблюдать, как она двигается от столика к столику, чтобы спасти остальных от жажды.
- Значит, у тебя с Биллом ничего нет? Похоже, я напрасно потратил пять месяцев, - тихо добавил Хью, отпуская мое запястье.
Вопрос дня: можно ли влюбиться в «Уэнди»? Я имею в виду влюбиться по уши. В пору хоть срывать с себя одежду прямо здесь, на столе. Или это просто термическая реакция, вызванная слишком большим количеством чили в моем соусе?
Как бы то ни было, я - в беде.
Хью взглянул на свои часы.
- Мне нужно заехать в городской совет на собрание и устроить засаду на мэра. Если б не это дело, мы бы продолжили нашу очаровательную беседу о том, с кем у тебя не назначено свидание в данный момент. - Он взглянул на меня, блеснув таинственной плотоядной улыбкой. - Но предупреждаю, мы продолжим этот разговор.
Я поднялась, внезапно почувствовав слабость в коленях, и возвела глаза к потолку.
- Не хватало, чтобы мужчины еще указывали, что мне делать или не делать. Я этого не позволю даже ушлым журналистам, которые представляются мне… гм… источником неприятностей. - Не было никакой надобности признаваться. Или насчет иголочек под кожей. Неожиданно до меня дошло, что я веду себя точь-в-точь как все те шлюхи, которых Хью нахапал себе за прошедшие пять месяцев. «О-о-ох, Хью. Дай мне пасть ниц и раздвинуть бедра, Хью». Естественно, мое разгневанное «я», уважая себя, использовало этот самый момент, чтобы внести свою лепту. Черта с два! Никаких раздвинутых бедер на сегодня. Бедняжка Си-Джей! - У меня на этот счет свое мнение. Я пишу в этой газете почти три года и не хочу становиться объектом насмешек из-за свиданий с новоявленным штатным Ромео.
Я гордо прошагала к мусорной корзине выбросить остатки жаркого. Пора начинать следить за своим весом, во всяком случае, если я собираюсь покупать изящные вещи.
Должно быть, Хью подкрался ко мне сзади, потому что когда я повернулась, он стоял в шести дюймах от меня. Наши глаза встретились.
- Значит, не хочешь? Лучше быть объектом насмешек в море брачных предложений, наводнивших твой кабинет?
- Это просто глупость, - засмеялась я. - Стать еще одной закладкой в твоем… ноутбуке… ну нет!
Хью молча проследовал за мной к двери. Когда мы подошли к его машине, он, наконец, сказал:
- Си-Джей, я не могу смириться с тем, что ты так думаешь обо мне. Но дело в том, что… все это…
- Что «все»? - спросила я, внимательно глядя на него. Он, казалось, был смущен, разочарован и чуточку исполнен решимости - все сразу. Поэтому мне захотелось его поцеловать… и опять же сделать много чего другого.
Хью открыл мне дверцу. Потом усмехнулся и обошел машину, чтобы занять свое место с другой стороны. Когда мы захлопнули дверцы и пристегнули ремни, он снова улыбнулся:
