Дороти Уильямс - Один из многих
— Я не знаю.
— Поступай так, как считаешь нужным.
Она предпочла бы остаться у него, но если он относится к этому с таким безразличием, с легкой обидой подумала Абигейл, то лучше уж ей отправиться в свою комнату.
Словно догадываясь о ее мыслях, Леонард положил руку ей на плечо.
— Я пойду и приготовлю нам постель.
— Мне надо посмотреть, как там песик.
— С собакой все будет в порядке. Бейли позаботится о нем.
— Тогда я пойду переоденусь.
Войдя в свою комнату, Абигейл стянула с себя одежду и бросила ее на стул, потом, опомнившись, подняла платье и повесила его на плечики — это была довольно дорогая вещь!
Она никогда не могла понять, почему женщинам так нравится заводить тайные романы. Столько неудобств! Кстати, почему бы Леонарду на сей раз не прийти к ней? Это было бы по-джентльменски. Абби начинала чувствовать себя девушкой по вызову. Содержанкой с дурной репутацией!
Испытывая некоторое раздражение, Абигейл приняла душ, надела купальный халат и пошла к Леонарду. Если бы она не хотела его так сильно, если бы ее тело весь вечер не предвкушало близости…
Когда она вошла в спальню, Леонард был уже в постели.
— Переноси свои вещи сюда, — негромко сказал он.
— Нет.
— Тогда перестань дуться.
Он откинул для нее одеяло и с насмешливой улыбкой ожидал, когда она ляжет. Но девушка медлила.
— Тебе хорошо, — проворчала Абигейл. — Ты, вероятно, привык к подобным отношениям.
— А ты — нет? — мягко спросил Леонард.
— Нет.
— Сколько любовников у тебя было?
— Один, — с вызовом заявила она. — И давно. А сколько любовниц было у тебя?
— Я не считал, — сказал он. — Хватить болтать. Иди в постель.
— А потом я должна буду вернуться в свою собственную?
Леонард наклонился вперед, схватил ее за руку и затащил на кровать. Глядя в ее сердитое лицо, он усмехнулся.
— Вот потом и поговорим…
И прежде чем Абби успела что-либо ответить, поцеловал ее.
— Я не отношусь к этому так легко, Лео! — сказала она, высвободившись.
— Я знаю. Но ты слишком много говоришь, слишком много думаешь и слишком тепло одета.
Он быстрыми и уверенными движениями развязал пояс ее халата, и его руки заскользили по ее телу. И несмотря на раздражение Абби, все было так же хорошо, так же прекрасно, как и всегда. Уютно свернувшись в его объятиях, она погрузилась в сон, но не прошло и часа, как дверь распахнулась и яркий свет залил комнату.
— Какого дьявола?.. — сердито начал Леонард.
Недовольно щурясь спросонок, они увидели, что в комнату робко заглянул Бейли. У него в руках был щенок, завернутый в одеяльце.
— Простите, сэр, — сказал он, — но я больной человек и не могу спать под его завывания.
Ловко положив щенка на краешек кровати, он вышел, старательно прикрыв за собой дверь. Леонард, выругавшись, взял щенка за шкирку и сбросил на пол.
— Место! — приказал он.
Нерон жалобно взвизгнул, быстро перебежал на сторону Абби и ловко прыгнул на кровать. Он весь дрожал.
— Он не будет спать на кровати! — заявил Леонард.
— Но он боится.
— Пусть. Собакам не место на любовном ложе. Не говоря о том, что этот паршивец наверняка полон блох…
— Бейли вымыл его!
— …он не приучен к дому, — сурово продолжал Леонард. — Может, ты и готова спать в мокрой постели, а я — нет. Унеси его вниз, в зал.
— Не будь таким бессердечным! Там холодно.
— Тогда иди и сама нянчись с ним! Я говорю это серьезно, Абби; я не намерен терпеть этого шелудивого пса в своих комнатах. Его надо было отдать в приют.
С мрачным лицом Абигейл спустила щенка на пол, где он немедленно начал скулить. Она отыскала на кровати свой халат, решительно надела его и рывком затянула пояс, едва не порвав ткань. Потом взяла песика на руки, подхватила с кровати его одеяльце и вышла.
— И не вздумай устроиться с ним в гостиной, — крикнул вдогонку ей Леонард, — Там персидские ковры.
— Ничего страшного.
Пройдя через гостиную, Абигейл демонстративно хлопнула дверью, ведущей в коридор, и направилась в свою комнату. Она рывком стянула с кровати покрывало и вихрем спустилась вниз, в зал. Расстелив одеяльце Нерона рядом с камином, Абби устроила на нем щенка, затем нагнулась, чтобы разжечь огонь посильнее. Взяв полено, она сунула его в камин, сердито поворошила кочергой угли, потом подтащила поближе к камину один из тяжеленных стульев и уселась на него, завернувшись в покрывало.
Если бы она знала, что Леонард не любит собак… И почему это ей всегда казалось, что люди, которые живут в деревне, должны любить животных!
— Замолчи, — сказала Абби продолжавшему скулить щенку. — Устраивайся поудобнее и спи.
Щенок поднял голову, посмотрел на нее с мольбой и зарылся носом в лапы.
С обиженным вздохом Абигейл поплотнее закуталась в покрывало, чтобы защититься от сквозняка, и, хмуро глядя на огонь, продолжила составлять в уме список недостатков Леонарда.
Несмотря на то, что один бок ей припекало, а другой замерзал, девушка задремала, а когда проснулась, то обнаружила, что под ногами у нее удобная скамеечка, а сама она с ног до головы укрыта толстым шерстяным пледом. Камин был огражден экраном, а лакированная ширма защищала ее от сквозняка.
Нерон спал, свернувшись калачиком на своей подстилке.
Нисколько не смягчившись от проявленной о ней заботы, Абигейл хмуро уставилась на пару скрещенных мечей, украшавших дальнюю стену. Было уже светло, но поскольку в зале не было часов, она не могла сказать, который час. Впрочем, она решила, что это не так важно.
Услышав шорох, она повернула голову и увидела Бейли, который вошел в зал, держа в руках поднос. На подносе стояли кофейник, чашка, сахарница и молочник. Лицо старика было необычно серьезным. Он церемонно поставил поднос на длинный стол и с сочувствием посмотрел на девушку.
— Только не спрашивайте меня, хорошо ли я спала, — предупредила та.
Услышав звук ее голоса, щенок проснулся, потянулся, взмахнул хвостом и деловито побежал к двери, ведущей на улицу.
— Отлично! — воскликнула Абигейл. — Кто-то говорил, что он не приучен к аккуратности?
— Но, скорее всего, он не приучен к овцам, — негромко заметил Бейли, направляясь к двери, чтобы выпустить собаку во внутренний двор. — Во время прогулки его придется держать на поводке.
— Но у меня нет поводка! И потом, беднягу скоро отдадут в приют.
— Это кто же его отдаст? — раздался позади насмешливый голос Леонарда.
Обернувшись, Абигейл хмуро посмотрела на него.
— Тот, кто заставил меня спать на стуле, — заявила она и, освободившись от покрывала, присела к столу и налила себе кофе.
