Лаура Резник - Секрет успеха
— Пресвятая Богородица, что происходит? — испугался Харвей.
— Поищи мисс Кэннон, слышишь? Я не хочу, чтобы она участвовала в общей панике.
— Хорошо, но… — Харвей не договорил. Двери лифта за Чансом с грохотом захлопнулись.
Алисия Кэннон нажала кнопку двадцать второго этажа, благодаря Бога, что не приходится идти пешком. Возвращаясь после незакончившейся встречи с Роландом Хьюстоном, она увидела, что в отеле Уилсона царит полнейший хаос. Элли чуть не налетела на Харвея, который заверил ее, что волноваться не о чем.
— Не знаю, с чего весь этот переполох, — сказал он, озираясь вокруг, — говорят, какая-то крупная кража. Я плохой помощник, но…
— А где Чанс? — Элли прервала словоохотливого парня.
— В номере двадцать два пятнадцать.
— Зачем он пошел туда? Мы же собирались вместе перекусить. Я умираю от голода. Ничего не понимаю. Придется самой искать его. Спасибо за информацию, Харвей.
Лифт угрожающе заскрипел между девятнадцатым и двадцатым этажами. Когда он кое-как дополз до двадцать первого и вдруг остановился, Элли решила, что это знак свыше, и оставшийся путь проделала пешком. Поднявшись на двадцать второй этаж, она оглянулась в поисках номера 2215.
Чанс поднялся вверх на единственном работающем лифте и отыскал дверь с табличкой «2215». Не случайно этот скользкий тип Дюро выбрал себе апартаменты прямо под комнатами Уилсонов, промелькнуло у него в голове. Чанс в нерешительности остановился перед номером: ведь он всего лишь маг, фокусник, а не полицейский. Может быть, лучше обратиться к охраннику?
Но с другой стороны, проверить, находится ли Дьюри в номере, не привлекая ничьего внимания, было в его силах. Где-то ему приходилось слышать, что воры, специализирующиеся на кражах ювелирных украшений, никогда не убивают. Существовала даже легенда, что они якобы никогда не пользуются оружием, но Чанс относился к ней весьма скептически. Поэтому в конце концов он решил осведомиться о Дьюри, не прибегая к помощи секьюрити, тем более что все они наверняка сбежались вниз.
Используя различные приспособления, которые никогда не покидали его многочисленных карманов, Чансу легко удалось справиться с закрытым изнутри замком. Увы, замки на кукольных домиках бывают крепче, усмехнулся он про себя. Ничего удивительного, что ожерелье Селин было украдено.
За дверью раздавались голоса. Стараясь двигаться так же бесшумно и осторожно, как во время некоторых наиболее опасных трюков, он приставил ухо к маленькой щелке между дверью и косяком.
Беседовали двое мужчин. Их голоса были еле слышны, как если бы оба находились в глубине комнаты. Тем не менее Чанс не рискнул открывать дверь больше.
— Так я прав насчет ожерелья? — осведомился один голос. Он, без сомнения, принадлежал Дюро. Такой гнусавый невозможно было перепутать.
— Неужели нам больше нечего обсудить?
Чанс насторожился. Кажется, голос знакомый, но чей… Неужели? Нет, не может быть.
— Ну давай, Уилсон, — ответил Дюро.
Что за чертовщина? Чанс вплотную приблизился к двери, чтобы не пропустить ни одного слова.
— Честно говоря, я не ожидал, — произнес Уилсон.
Не ожидал чего? Интересно. Того, что Дюро стащит ожерелье?
— Это усложняет дело, — продолжал Уилсон.
— Ты меня удивляешь, — возразил Дюро. — Не думал, что ты столь щепетилен, когда речь идет об убийстве.
Убийстве? Чанс вздрогнул. Или послышалось?
— Щепетилен? Напротив. Это доставит особое удовольствие.
— Я так и думал, — сухо произнес Дюро.
— Чанс! Что ты тут делаешь? — Элли потянула его за пиджак. Лучше бы он подпрыгнул до потолка от неожиданности. Вместо этого Чанс весь подался вперед, распахнув головой дверь и непроизвольно увлекая за собой Элли.
— Чанс! — вскрикнула она, падая на пол.
— Кто здесь? — послышался голос Уилсона.
— Кто? — испуганно спросил Дюро. — Фокусник?
Чанс в считанные секунды поднялся на ноги и оттолкнул Элли от двери:
— Бежим!
Неожиданно в дверном проеме апартаментов Дюро показался Уилсон. В правой руке сверкнул металл пистолета. Один его взгляд пригвоздил Чанса к полу. Вспомнив умения, особенно нужные в работе, используя выработанную годами реакцию, он с силой запустил в Уилсона первым же попавшимся предметом — это оказалась сумочка Элли — прямо в лицо, резко отклонившись в сторону на случай, если последует выстрел. Двадцать лет тренировок поистине спасли ему жизнь. Фокус сработал. Уилсон сделал рефлекторное движение в попытке защититься от летящего предмета и выронил оружие. Этого и ждал Чанс. Захлопнув дверь, он схватил Элли за руку и помчался к пожарной лестнице.
— Чанс, Господи, что происходит? — всхлипнула она, еле успевая перебирать ногами, когда он с силой волок ее вниз.
— Сейчас не время объяснять. Давай скорее!
— Но зачем?
— Не задавай вопросов! Делай, что тебе говорят!
Они проделали путь в десяток или больше этажей с такой скоростью, что у Элли не хватило дыхания задавать вопросы. У Чанса, кстати, тоже не было сил отвечать на них.
— Подожди, — наконец выдохнула она, остановившись на уровне десятого этажа. — От чего мы убегаем?
— Ты что, не видела?
— Что?
— Пистолет.
— Какой пистолет?
— Тот, который был наставлен прямо на нас.
— В нас целились из пистолета? — не поверила она.
Чанс кивнул. Вытаращив глаза, Элли рванулась и помчалась по ступеням дальше.
Наконец они достигли первого этажа. Элли почувствовала, что задыхается.
— Почему же… он… не гонится… за нами? — попыталась спросить она, жадно хватая ртом воздух.
— Возможно… все еще… ждет лифта. — Чанс нашел в себе силы отшутиться.
Его слова вызвали у Элли приступ смеха.
— Прошу тебя, только не сейчас.
— Извини. Надо сообщить о случившемся.
Они открыли дверь запасного выхода и оказались в вестибюле. Здесь царил еще больший переполох. Постояльцы и обслуживающий персонал сновали туда-сюда, у бюро регистрации скопилось множество людей, желающих поскорее покинуть стены этого сомнительного отеля, а комната для прислуги была завалена грудами багажа.
— Идем в службу охраны, — предложила Элли, переведя дыхание.
— Только не это! — Чанс схватил ее за руку и потащил к выходу.
— Почему? Чанс!
— Нет! — повторил он, вытирая рукавом пиджака пот с лица.
Пожаловаться охране Уилсона на то, что он преследует их с оружием в руках! Нельзя было и представить себе большей глупости. Нет уж, лучше прямиком отправляться в полицейское управление Атлантик-Сити и там рассказать о Дюро и Уилсоне. Слава Богу, у Чанса было что сказать, хотя это прозвучало бы дико.
