Мелани Рокс - Кофе в постель
– Ну-у-у, чтобы ты не вздумал флиртовать с незнакомками, приглашать их на ужин…
– В таком случае, я пожалуюсь на тебя Кэролайн.
Лора моментально перестала плакать.
– Это еще почему?
– Потому что ты давным-давно оставила меня без присмотра. Я уже пригласил на ужин всех пришедших женщин. Боюсь, что перепутаю, когда и с кем должен встретиться. Хотел, чтобы ты как мой личный помощник составила график предстоящих свиданий, а тебя нигде не было. – Джейк расплылся в обезоруживающей улыбке. – Я еле отыскал тебя на крыше. Что ты здесь делаешь в одиночестве? Все гости уже спустились вниз. На улице прохладно. – Словно в доказательство своих слов Джейк поёжился от свежего ночного воздуха. – Не хватало еще тебе заболеть. Как я буду обходиться без секретарши?
– Так же, как и до меня.
– Раньше мне немного помогала Кэролайн… Теперь же ей несколько… гм, не до этого.
– Извини, Джейк, если тебе была нужна моя помощь…
– Лора, что стряслось? Тебя кто-то обидел?
– Нет, все в порядке.
– Если бы все было в порядке, ты бы сейчас не размазывала по лицу тушь.
– Что? – испугалась Лора. – Мне ведь сказали в магазине, что она водостойкая! Боже, на кого я сейчас похожа? – Она закрыла лицо руками.
– Лора, с твоей тушью ничего не случилось, – попытался ее успокоить Джейк, осознав, что допустил оплошность.
Никогда нельзя говорить женщинам, что у них что-то не в порядке с макияжем. Такое чувство, что к нарисованному лицу они относятся серьезнее, чем к настоящему. Попробуй скажи какой-нибудь прелестнице, что румяна делают ее похожей на русскую матрешку, а бледная помада превращает в покойницу, и твоя песенка спета.
– Но ты ведь только что сказал…
– Не стоит понимать меня буквально. Что с тобой сегодня? Ты расстроилась из-за того, что тебе пришлось присутствовать на сегодняшнем празднике? Может быть, тебе пришлось отказаться от чего-нибудь… важного?
– Джейк, если ты намекаешь на свидание, то нет. У меня не было ровным счетом никаких планов на сегодняшний вечер. Я вовсе не принесла себя в жертву. Я рада, что смогла оказать маленькую услугу тебе и Кэролайн. Тем более что от меня не потребовалось никаких усилий.
– Тогда почему у тебя глаза на мокром месте?
– Здесь был Билл.
– Хоупс?
Лора кивнула.
– Странно, я думал, что он уехал час назад. – Джейк почесал затылок. – Только не говори, что сидишь тут целый час!
– Я не знаю, сколько прошло времени. Я не следила за часами.
– Что же такое сказал тебе Билл, что ты впала в прострацию? Наверное, умолял вернуться к нему.
– Вовсе нет. С чего ты взял? У него ведь теперь есть Элизабет.
Джейк хмыкнул, но точное значение этого звука Лора не определила. Что-то вроде скепсиса, смешанного с самодовольным превосходством.
– Билл спит и видит, как бы тебя вернуть.
Лора с сомнением посмотрела на Джейка.
– Точно тебе говорю. Мы ведь с ним друзья. Элизабет он до сих пор терпит только потому, что надеется на то, что ты одумаешься и вернешься к нему. Но ты ведь не поступишь так со мной, правда? – заискивающим тоном спросил Джейк. – Я слишком долго не мог найти хорошую помощницу. Если и ты меня бросишь, я совершенно отчаюсь.
– Знаешь, Билл разговаривал со мной сегодня в таком тоне… Что-то я сильно сомневаюсь, что он возьмет меня обратно, даже если я приползу к нему на коленях и буду умолять о прощении.
– Он обижается, как малый ребенок.
– Джейк, думаю, ты должен об этом знать… – Лора медлила, не решаясь пересказать ему суть обвинений Билла.
– О чем? Если ты о ваших чувствах, то…
– Видишь ли, Билл решил, что у нас с тобой роман.
– Он что, спятил? – Джейк был потрясен. – Я ведь женат и… Да это бессмыслица какая-то!
– Кто-то из гостей сказал, что мы пришли вместе и ты представил меня, как свою спутницу…
Джейк улыбнулся.
– Тебя это веселит? – с укором спросила Лора.
– Не веселит, конечно. Однако я рад, что наш план сработал. Те, кто желал видеть меня со спутницей, довольны. Значит, доволен и я. Ведь теперь меня ждут новые и новые контракты с иностранными клиентами. Спасибо, Лора. – Джейк галантно наклонился и поцеловал ее руку.
– Не за что, – смущенно спрятав за спину свою холодную лапку, ответила Лора.
– Не бери в голову, что бы там тебе ни наговорил Билл. Он всегда вспылит – а через минуту остынет и пригласит на ланч.
Она печально вздохнула, представив, что сказал бы Билл, если бы увидел ее вместе с Джейком минуту назад. Если он умудрился закатить скандал и сцену ревности практически на пустом месте, только потому, что кто-то что-то ему сказал…
– Он мне не поверил, – трагическим тоном продолжила Лора. Слезы снова подступили к ее глазам.
– Насчет чего?
– Я сказала, что Кэролайн попросила меня составить тебе пару, а он мне не поверил. Знал бы ты, сколько гадостей он мне наговорил!
– Лора, не переживай так. Ты ведь знаешь его не хуже меня. На самом деле Билл так не думает. Просто он вышел из себя, разозлился, приревновал… Он любит тебя.
– Нет. Если бы он любил, то доверял мне и не обвинял во всех смертных грехах разом.
– Ах, Лора, Лора… – Джейк притянул ее себе и обнял за плечи. – Когда же вы наконец поймете, что созданы друг для друга?
– Значит, ты тоже считаешь, что мы… то есть я и Билл могли бы быть вместе? – робко спросила Лора, уткнувшись покрасневшим от слез носом в плечо босса.
– Конечно! Не будь вы оба такими упрямцами. Вы ведь любите друг друга, так почему же не скажете об этом вслух? Все встало бы на свои места…
– Ты так говоришь из мужской солидарности. И потому что Билл твой друг. Джейк, не подумай, что я тебя в чем-то обвиняю… на твоем месте я поступила бы, наверное, так же. С Биллом ты дружишь много лет, а кто тебе я? Секретарша.
– Лора, Билл наговорил кучу гадостей и глупостей тебе, а ты, по всей видимости, собралась последовать его примеру и обидеть меня. – Она почувствовала, как напряглись и потяжелели мышцы его рук.
– Дело даже не в том, что Билл был моим боссом.
– Да? В чем же тогда? Я считал, что основная проблема в том, что ты против служебного романа как такового. Даже если он возникнет по большой любви, а не из холодного расчета и честолюбивых устремлений прожженной карьеристки.
– Проблема в жене Билла.
– В Веронике? – Джейк вскинул брови.
– Так, значит, ее зовут Вероника. Красивое имя. Ты ее знаешь?
– Знал когда-то, – неохотно ответил Джейк. – Первосортная стерва. Никогда не мог понять, почему Билл женился на ней. Иначе как ошибкой молодости его женитьбу не назовешь. Им было чуть ли не по восемнадцать, когда они поженились.
Худшие опасения Лоры оправдались. Билл никогда не разведется. Прожив с женщиной в браке больше пятнадцати лет, смиряешься со многими недостатками. Возможно, сейчас в их семье кризис, но они наверняка справятся с ним, потому что он у них не первый и вряд ли последний. Безоблачных супружеских отношений не бывает. Вот только странно…
