Эйлин Колдер - Слабая женщина
— К завтрашнему дню, но он сказал, что, если ты сможешь подготовить их сегодня во второй половине дня, он будет очень признателен.
— Ладно, постараюсь.
Джош направился к двери. Энни снова посмотрела в сторону кабинета Брайана. У него сидел начальник отдела планирования. Она вернулась к своим бумагам и только успела сосредоточиться, как очень не вовремя зазвонил телефон.
— Слушаю.
— Энни, это Майкл.
От удивления Энни чуть не выронила телефонную трубку.
— Майкл, ты на редкость не вовремя, я очень занята.
— Подожди, Энни, не вешай трубку, я вот уже несколько дней безуспешно пытаюсь с тобой связаться. Ты прослушала мои сообщения на автоответчике?
Энни не понравился недовольный тон Майкла. В конце концов, не ее, а его поступок стал причиной их разрыва!
— Послушай, мне некогда…
— Прошу тебя, удели мне несколько минут… по старой памяти! — взмолился Майкл.
Энни вздохнула. Она все равно собиралась в конце дня позвонить ему, чтобы цивилизованно попрощаться. Теперь-то Энни понимала, что их отношения в последнее время продолжались по инерции и вскоре умерли бы естественной смертью — ну разве что чуть позже.
Чувствуя, что она колеблется, Майкл повторил:
— Я не отниму у тебя много времени, давай встретимся в фойе, я здесь.
— Как, ты в нашем здании? — удивилась Энни.
— Да, и, если ты не спустишься, я поднимусь сам. Мне обязательно нужно с тобой встретиться, и я так или иначе это сделаю.
Энни с опаской покосилась в сторону Брайана. Он все еще увлеченно разговаривал с сотрудником. Нельзя допустить, чтобы Майкл поднялся к ней в кабинет и устроил сцену. Так и быть, решила Энни, спущусь к нему и раз, и навсегда покончу с этим.
— Ладно, я сейчас спущусь.
Спускаясь на лифте, Энни поймала себя на мысли, что не горит желанием видеть Майкла. Ей даже пришло в голову, что он и раньше не особенно ее волновал… кроме того случая, когда признался в измене.
Выйдя из лифта, Энни сразу увидела Майкла. Раньше она находила его привлекательным, его манера одеваться казалась ей свидетельством артистичности натуры, но сейчас костюм в полоску, лиловая рубашка и яркий атласный галстук показались Энни слишком броскими и безвкусными. Да и в том, как Майкл отбрасывал со лба прядь волос, она теперь видела нечто нарочитое.
Майкл нетерпеливо шагнул ей навстречу. У Энни мелькнула мысль, что он собирается ее поцеловать, и она поспешно протянула ему руку.
— Привет, Майкл.
— Здравствуй, Энни. Отлично выглядишь. — Он смерил ее одобрительным взглядом. — Я так по тебе соскучился…
— Право, Майкл, у меня нет времени…
— Послушай, я знаю, я тебя обидел, но…
— А для таких разговоров и место неподходящее, — решительно отрезала Энни.
— Но я никак не мог застать тебя дома, а нам так много нужно сказать друг другу.
Энни покачала головой.
— Нам больше не о чем говорить. Майкл, я на тебя не сержусь, подумав, я поняла, что мы не подходили друг другу. Нас сблизила не духовная общность, а скорее профессиональная.
— Энни, не говори так!
— Но это правда. — Энни посмотрела на часы. — Мне пора возвращаться. Давай расстанемся по-хорошему, без обид. Я желаю тебе всего хорошего, но прошу: не звони больше.
Энни повернулась, чтобы уйти, но Майкл схватил ее за руку.
— Говорят, твой отец ушел из компании?
От удивления Энни даже забыла, что торопится, и не заметила, что Майкл притянул ее к себе за руку.
— Откуда ты знаешь?
— Ходили слухи. Так это правда?
Энни кивнула. Она с тревогой заметила, что на них стали обращать внимание. Отведя Майкла в сторону, она прошептала:
— Говори потише.
— Я хотел тебя кое о чем спросить. — Он понизил голос до заговорщического шепота. — Речь пойдет о работе. Я подписал контракт с телевидением. Они начинают съемки сериала, и им нужны художники, в том числе по костюмам. Я предложил твою кандидатуру. Раз твой отец отошел от дел, ты тоже можешь уйти из компании. Мы бы с тобой отлично сработались, да и в деньгах ты здорово выиграла бы.
Энни замотала головой и твердо сказала:
— Нет, мы не можем работать вместе. К тому же мне здесь нравится.
— Да, знаю, но я предлагаю тебе очень выгодные условия и кучу денег. Речь идет только о работе, я смирился с тем, что между нами все кончено. Так что прошу тебя, обдумай мое предложение. — Он придвинулся к ней еще ближе и понизил голос. — С твой стороны было бы глупо упускать такой шанс, а с моей стороны — упускать талантливого художника.
Энни не успела ответить. Двери лифта распахнулись, и в фойе вышел Брайан. Оценив обстановку с первого взгляда, он недобро прищурился.
— Какого черта здесь происходит? Энни, разве Джош не передал, что я жду отчет о продажах?
Энни нахмурилась, но постаралась ответить с достоинством:
— Джош сказал, что данные нужны тебе завтра, но я обещала подготовить их сегодня днем. Они пока не готовы, я была занята.
— Это я вижу.
Брайан окинул враждебным взглядом Майкла, который в ответ натянуто улыбнулся и неискренне сказал:
— Рад вас видеть, Брайан.
— Не могу ответить вам тем же. А что вы здесь делаете? Вам что, заняться нечем?
Майкл снова улыбнулся, на этот раз более уверенно.
— Я как раз здесь по делу. — Он посмотрел на Энни. — Может, пообедаем сегодня вместе и обсудим этот вопрос без спешки?
Брайан не дал Энни и рта раскрыть.
— Сегодня вечером она очень занята, а сейчас, если вы не против, нам нужно идти. В отличие от вас у Энни много работы.
Майкл, казалось, собирался возразить, но, посмотрев в глаза Брайану, передумал.
— Ладно, я ухожу. Энни, я тебе позвоню.
Неуверенно улыбнувшись на прощание, он ушел. Энни вперила в Брайана негодующий взгляд. Как он посмел отвечать за нее! Ведет себя так, словно он ее повелитель! Не говоря ни слова, Энни вызвала лифт, вошла в кабину и повернулась к Брайану спиной. Но, как только за ними закрылись двери, ее терпение лопнуло.
— Что ты о себе возомнил?! Какое ты имеешь право мне приказывать?! Ты мне не сторож!
— Нет, но я твой босс.
Что-то в его тоне заставило Энни вздрогнуть. Брайан холодно поинтересовался:
— Кстати, что ему вообще было нужно?
— Он хотел обсудить это за обедом, и ты не имел права отвечать вместо меня.
— Полно, Энни, не кипятись. Ты же не хотела с ним встречаться.
— Это тебя не касается!
К немому возмущению Энни, Брайан нажал кнопку «стоп», и кабина остановилась между этажами.
— Энни, этот тип — прохвост, не понимаю, как ты вообще можешь иметь с ним дело, он переспал с твоей лучшей подругой!
