Румелия Лейн - Дом ветров
Человек за рулем расслабился и превратился в любезного горожанина, который показывал ей интересные места, одновременно опытным глазом замечая все рытвины и изгибы дороги. Лори поняла, что это и есть настоящий Билл Александер, такой, каким она впервые увидела его в магазине и который понравился ей с первого взгляда. Она не понимала, почему он так странно себя ведет в последнее время, но не сомневалась, что это как-то связано с женщиной, сидящей сейчас рядом с Райаном в кабине джипа.
Руины Зикиве оказались потрясающим зрелищем. По дороге они несколько раз останавливались, чтобы отдохнуть и перекусить, но вскоре машины затормозили перед огромным серым куполом, испещренным крапинками, в центре которого виднелось нечто похожее на дымоход. Со всех сторон к сооружению были прорыты своего рода туннели, входящие в проемы в здании. Они, казалось, шли бесконечно в глубину постройки. Лори прошла немного по одному из туннелей, но ей не хватило смелости идти дальше. Она злилась на себя, что забыла фотоаппарат. По дороге им попадались разнообразные и очень интересные животные. Однако и руины прекрасно смотрелись бы на фотографии, но она была так взбудоражена и взволнована, готовясь к поездке, — надо признаться, что у нее даже сладко ныло под ложечкой от мысли, что она поедет так далеко вместе с Райаном, — что фотоаппарат так и остался лежать на тумбочке около кровати.
Она посмотрела на дорогу, по которой Гайна шла под ручку с Райаном чуть впереди нее и Билла Александера. Лори никак не могла понять, почему она так взвинчена. Райан провел весь день с Гайной, они уже осмотрели руины и теперь должны были скоро возвращаться обратно.
Девушка немного удивилась, когда Райан предложил поехать дальше, в отель на озеро Шимо. Лори в душе надеялась, что Билл вежливо откажется, придумав какую-нибудь отговорку, и оставит Гайну с Райаном наедине, но он, наоборот, с энтузиазмом ухватился за эту идею, и все решили, что Лори, само собой, едет с ними.
Билл почти не разговаривал с ней по дороге в отель. Он казался чем-то озабоченным и время от времени принимался громко насвистывать сквозь стиснутые зубы. По его блестящим глазам Лори догадалась, что он чем-то очень доволен, хотя не могла даже предположить, в чем дело. Они подъехали к отелю, видимо, очень вовремя, потому что почти одновременно с ними у парадного входа остановилась вереница дорогих машин. Захлопали дверцы, и вышедшие из машин люди потянулись к бару. Поставив машины на стоянку, Райан повел свою компанию прямиком в ресторан.
Заказав ужин у симпатичного африканского официанта в бутылочно-зеленой феске и безупречном смокинге, Райан учтиво предложил:
— Наверное, дамы хотят припудрить носики, Билл. Может быть, тоже пойдем смоем с себя дорожную пыль?
Гайна, явно хорошо знакомая с отелем, быстро встала и, стуча каблучками, исчезла за двойной стеклянной дверью. Не заметив, куда она пошла, Лори стала беспомощно озираться и пошла по коридору, заполненному смеющимися, богато одетыми женщинами и их напористыми спутниками. Она почувствовала, что кто-то слегка коснулся ее плеча, и, обернувшись, уткнулась прямо в широкую грудь Райана. Он обхватил ее рукой за талию, чтобы не дать упасть, и, заметив, как широко раскрылись от испуга ее глаза, сухо прошептал:
— Дитя, ты здесь не одна. Дамская комната — следующая дверь налево.
Лори с облегчением вздохнула и удивилась, почему они не разошлись сразу. То ли Райан ждал, пока в коридоре станет немного свободнее, чтобы можно было пройти, а может, дело в том, что сейчас она оказалась к нему совсем близко. Да, наверное, так и есть — стоило шумной толпе слегка рассеяться, он тут же оторвал взгляд зеленых глаз от ее лица и исчез.
Лори застала Гайну поправляющей макияж. Красавица приподняла аккуратно подрисованные брови, глядя на нее в зеркало.
— Ах вот вы где! — с улыбкой воскликнула она, вытягивая губы навстречу коралловой помаде. — Куда вы запропастились? Я думала, вы идете за мной следом.
— Я потерялась в толпе, — робко улыбнулась Лори и пошла умываться.
Гайна закончила с косметикой, когда Лори вытирала лицо полотенцем, но совсем не спешила уходить. Она села на стул возле зеркала и полузакрытыми глазами смотрела, как Лори завершает свой туалет. Глядя, как гребешок скользит по пышным пшеничным волосам, по шелковистым кудрям, она заметила низким, бархатным голосом:
— Не надо было вам стричь волосы, они были такие красивые, теперь вы долго не сможете сделать хорошую прическу.
Лори молча подкрасила губы, вспомнив, что совсем недавно хозяйка гостиницы хвалила ее удачную стрижку. Впрочем, это было в тот день, когда та думала, что Лори навсегда покидает Мбингу. Продолжая разглядывать девушку, миссис Льюис расслабила губы в легкой улыбке:
— Забавно наблюдать, как ребенок стремится поскорее вырасти и стать взрослым.
— На самом деле сегодня я чувствую себя почти старухой, — улыбнулась Лори, взяв свою сумочку. — Наверное, это влияние взрослых женщин, с которыми приходится общаться.
— Должно быть. — Женщина окинула снисходительным взглядом блузку Лори и ее коротенькую юбочку. — Жаль, что вы не спросили у меня совета, прежде чем мы выехали, детка. Я бы ни за что не посоветовала вам надеть такое.
— Теперь уже поздно, ничего не поделаешь. — Лори заставила себя издать беззаботный смешок, чувствуя, как ее уверенность в себе неудержимо падает. — Идемте, миссис Льюис?
— Зови меня просто Гайна, а я буду звать тебя Лори. — Хозяйка гостиницы взяла се за руку, обнажив в улыбке мелкие белые зубки. — Я знаю, ты скоро уезжаешь, но все равно, почему бы нам не называть друг друга по имени, что в этом особенного?
Когда они вошли в зал через двойные стеклянные двери, Райан с Биллом о чем-то разговаривали за бокалом вина. Лори и Гайна шли к ним между столиками, сопровождаемые взглядами почти всех мужчин в зале. Лори не тешила себя иллюзиями, что они смотрят на ее худенькую девичью фигурку. Естественно, их взгляды манила Гайна. Та плыла по залу с уверенным, невозмутимым видом светской знаменитости и заняла свое место за столом под прицелом множества восхищенных взглядов. Лори рада была затеряться в блеске ослепительной спутницы.
Она всегда смущалась быть на виду. Ее замешательство усилилось, когда она обнаружила, что взгляд Райана все это время был прикован к ней, а не к Гайне. Она нервно потянулась за своим стаканом с вином и чуть не опрокинула его. Но тут Билл о чем-то заговорил, и все сразу наладилось.
Атмосфера за ужином оказалась не такой напряженной, как она опасалась. Правда, Райан почти все время молчал, и Гайна не пыталась скрыть, что предпочла бы ужинать с ним наедине, зато Билл весело болтал, в основном о жизни в Танзании, и Лори так заинтересовалась его рассказами, что забыла про всякую неловкость. Она смутно помнила, как им приносили и уносили какие-то блюда, грейпфрут с шампанским и вишенкой сверху, горячий суп и острый омлет с разными вкусными вещами и персики, вымоченные в виски и подожженные.
