Сьюзен Стивенс - Возлюбленная магараджи
Мия и Рэм вошли в его кабинет после окончания переговоров с комитетом.
— Ты не разработала достойного плана финансирования, Мия, — отметил Рэм. — У тебя пока нет опыта проектирования дома и яхты одновременно…
— Хорошо, ты выиграл! — закричала она, бросая на стол стопку бумаг. — Я сдаюсь.
— Нет, не сдаешься, — осадил ее Рэм, пристально глядя на нее. — Конечно, все непросто, но это не значит, что надо сдаваться.
— Хорошо, я не сдамся. Но если мне нужно работать с несколькими дизайнерскими компаниями, то я настаиваю на том, чтобы остаться в Рампракеше и убедиться, что мои идеи претворяются в жизнь.
— О нет. — Рэм с трудом сдерживал улыбку. — Ты же не серьезно? Насчет того, чтобы остаться. Как я это переживу? — Он поймал маленькую ладошку и приложил ее к губам. Мия легонько шлепнула его по щеке. — Я хочу, чтобы ты осталась, — серьезно произнес он, касаясь губами ее шеи.
— Что? Как твоя наложница?
— Я подумывал о должности, на которой придется много работать, а именно о дворцовом руководителе проекта…
— Это другое название девочки на побегушках?
— Могу придумать массу вещей, за которыми ты могла бы побегать. Я подумаю об этом.
— Хватит уже! — потребовала Мия, с трудом сдерживая смех. При одной мысли, что она останется с Рэмом и будет заниматься любимой работой, ее охватила невероятная радость. — Думаю, с профессиональной точки зрения это верное решение. Мне многому еще надо научиться. И перестань смотреть на меня так, будто хочешь сказать: «Ну вот, я оказался прав!»
— А я так скажу?
— Тот, кто может возбудить меня жалким театральным ухаживанием, способен на многое.
— Но я абсолютно серьезен.
— Да, правда. И перестань меня успокаивать, ты знаешь, к чему это приведет.
— Хорошо. Короче, я рад, что ты остаешься. Итак, мы на пороге чего-то нового и восхитительного в Рампракеше.
— Начало золотого века?
— Да.
— Все получится, если постараемся… — задумчиво согласилась Мия. — Думаешь, мы сможем? — Она посмотрела в окно поверх терракотовых крыш на волшебное королевство золотых куполов и стройных башен цвета слоновой кости.
— Меня бы здесь не было, если бы я так не считал. — Рэм посерьезнел. — А с твоим талантом и моим упорством…
— С моим упорством и твоими деньгами…
— Жадина.
— Скряга.
— Бесстыжая девица.
— Согласна.
— Нет. — Рэм взял Мию за руки. — Ты особенная. Нельзя так о себе говорить. А когда у меня будет жена…
Она со вздохом перебила его:
— Критерии? — Ей не хотелось об этом думать, но нельзя было отрицать, что однажды Рэм женится.
— Критерии? О чем ты?
— Ну если я займу пост дворцового руководителя проектами, то и жену тебе подыщу тоже я.
— Точно подмечено, — согласился Рэм. — Дам тебе пару подсказок… Хорошая хозяйка, мудрая, красивая, достаточно сильная, чтобы поддерживать и защищать свою семью и мою страну… Такая, чтобы я смог с ней ужиться, конечно.
— Но не в той беседке, — предупредила Мия. — Это только наше место.
— Для тайных свиданий. — Рэм задумчиво сжал губы. — Мне нравятся твои идеи.
— А ты серьезно к этому относишься… — задумчиво пробормотала она.
— Поверь мне, так и есть. А теперь позволь показать тебе твой новый офис.
— Офис здесь, во дворце?! — удивленно воскликнула Мия.
Было приятно поразить ее.
— Конечно. Пока ты не спроектируешь новый в моем новом доме, — подмигнул Рэм.
«Мне он понадобится», — подумала Мия.
— Отлично, — произнесла она, ее любопытство было возбуждено до невозможности. — Тогда веди.
Ее предполагаемый кабинет был завален коробками. Мия с радостью увидела, что ее брат прислал все необходимое: ее книги, плакаты и журналы, профессиональные статьи и вырезки из газет.
— Откуда Том узнал?
— Мы говорили по телефону. — Склонив голову, Рэм посмотрел на Мию. — Ты же не думала, что мы избегаем любого общения только потому, что я с тобой? Мы с твоим братом с самого детства были близкими друзьями, и ничто этого не изменит. К тому же мы оба тебя любим.
— И весьма по-разному, — кивнула Мия, не придав значения словам Рэма. — Это здорово, я очень взволнована. Но кто за все это заплатил? — Мия пробиралась между новой мебелью и впечатляющим современным оборудованием.
— Твой друг.
— Ты?!
— Чем ты так возмущена? У меня есть корыстный интерес: ты отплатишь мне, когда добьешься успеха. А я уверен, что так и будет.
— Ты слишком веришь в меня. Надеюсь, не напрасно.
— Зависит от тебя, Мия. Я не делаю тебе никаких поблажек. Ты заслужила шанс.
Она удивленно повернулась к нему:
— Нет ничего лучше, чем сдобрить испытание хорошей дозой угрозы.
— А ты хотела по-другому? Тебе всегда нравились трудности. Так, прекрати это, — резко бросил Рэм, когда Мия неосознанно провела пальцами по повязке. — Чтобы ты больше так не делала. Поняла?
Его голос был таким сильным, что Мия невольно отдернула руку.
Рэм, отшвыривая коробки, бумагу и книги, стал пробираться к огромному письменному столу.
— Что ты ищешь? — поинтересовалась она.
— Мне кажется, самое время для музыки, — таинственно произнес он.
И тут Мия все поняла.
— Если эта чертова лютня здесь, — пригрозила она, присоединившись к поискам в море картона и оберток, — она может сразу отправиться домой.
Мия подозрительно прищурилась, когда Рэм отпрянул.
— Ну давай же, ищи, тигрица, — промурлыкал он.
— Я так и знала! — воскликнула Мия, указывая на узкий деревянный гриф, предательски выглядывающий из одной из коробок. — Рэм, я серьезно! Если ты начнешь бренчать на ней прямо здесь, я разобью инструмент о твою голову. Отдай мне! — приказала она.
Рэм, схватив лютню, поднял ее высоко над головой. Изловчившись, Мия вырвала ее из его рук, инструмент жалобно всхлипнул.
— О нет, только не говори, что я сломала ее… — с дрожью в голосе прошептала она.
Мия не хотела, чтобы Рэм играл на старой лютне, но это была семейная реликвия и считалась символом удачи. Раньше она висела в комнате Мии. Теперь украшенная орнаментом роза исчезла.
— Это я сделала?
— Не знаю, — ответил Рэм.
— Господи… — Мия осмотрела отверстие и застонала. — Я не могла быть так неаккуратна.
Рэм молчал.
— Такое большое отверстие, — пробормотала Мия, бросив мученический взгляд на Рэма.
— И?..
— Выглядит так, будто чего-то не хватает.
— Дай мне, — попросил Рэм.
Мия уже просунула руку в отверстие и что-то достала.
— Что это? — спросила она, пораженно глядя на кольцо с огромным бело-голубым бриллиантом.
