Голди Росс - Путь к алтарю
Хейзл казалось, что ее горло сдавливает железный обруч, — она задыхалась.
— Убила сразу двух зайцев, так сказать, — продолжала Изабелла. — Лерой нуждался в алиби.
— Не понимаю… — пробормотала Хейзл.
— Видишь ли, появились слухи, что «Уэскер Корпорейшн» хочет подмять под себя другая компания. Разве Лерой не говорил тебе об этом?
Хейзл напрягла память. Лерой действительно что-то упоминал… Она кивнула.
— Со слухами бороться очень сложно, — продолжала Изабелла. — Если ты выступаешь с опровержением, все начинают думать, что в этих слухах есть доля правды. Как говорится, нет дыма без огня. Поэтому мы посоветовали Лерою взять какую-нибудь девушку и уехать с ней в короткий отпуск. Все будут думать, что если глава компании развлекается, то, значит, все в порядке и слухи неверны. — Изабелла нетерпеливо посмотрела на молчащую Хейзл. — Ты понимаешь?
— Да…
— Но ты ведь не против, правда? Я имею в виду, сыграть подружку Лероя? Извини, мы забыли спросить, может, у тебя есть молодой человек, который возражал против твоей поездки сюда.
— Действительно забыли, — сухо заметила Хейзл.
Очаровательная вежливость Изабеллы дала сбой.
— Но это мероприятие тебя ни к чему не обязывает.
— Я знаю.
Изабелле уже совсем не нравился тон собеседницы.
— Если бы я могла уехать из Лондона, то не было бы необходимости устраивать весь этот спектакль, — сдержанно сказала она. — Но я должна работать с прессой. Убеждать их, что Лерой спокойно отдыхает во Франции. Заставить их поверить, что дела в компании идут замечательно. Это моя работа.
— Я уверена, что ты очень хорошо справляешься, — сказала Хейзл.
Ее тон был настолько нейтральным, что Изабелла не смогла понять, оскорбила ее собеседница или нет.
— Но ты же понимаешь, что Лерой не привез бы тебя сюда, если бы я не подала ему эту идею? — допытывалась она.
Хейзл смерила ее взглядом.
— Я не могу сказать, что сделал бы Лерой, а что — нет. Я совсем не знаю его.
— Правильно, ты его не знаешь, — с облегчением согласилась Изабелла.
Хейзл чувствовала, как в ней нарастает ярость. Как он мог?! Боже, как он только мог?! Ночью он говорил, что…
Она остановила себя. Если честно, то Лерой ничего существенного не говорил. О да, держал в своих объятиях, ласкал и целовал так, будто по-настоящему любит. Но сейчас, вспоминая подробности минувшей ночи, Хейзл подумала, что Лерой практически ничего не говорил, лишь действовал.
Теперь, после того что она узнала, его скупость на слова вполне объяснима: обман был хорошо спланирован.
Изабелла наблюдала, как на лице Хейзл одно выражение сменялось другим. Она не могла прочесть мыслей Хейзл, но затянувшееся молчание выбивало у нее почву из-под ног. Изабелла снова вернулась к дружескому тону.
— Надеюсь, тебе удалось хорошо поработать здесь несмотря ни на что.
— Наверное. — Хейзл встала. — Я, кстати, сейчас должна работать… Так что прошу прощения. — Она улыбнулась одними губами.
— О-о… — Изабелла протянула руку, чтобы остановить Хейзл.
— Что еще? — нетерпеливо спросила та.
— Теперь, когда я приехала… Я имею в виду, ты собираешься остаться здесь? Видишь ли, я не могла сразу приехать с Лероем, потому что должна была обработать журналистов, — объяснила Изабелла. — Но я уже закончила работу. Я привозила сюда фотографов…
— Фотографов? — Хейзл внезапно побледнела. — Зачем?
— Я ждала, когда смогу провести какое-то время наедине с Лероем. Я не была здесь с прошлого года и…
— Зачем фотографы?! — Хейзл повысила голос.
— Лерой был все время так занят. И вообще, иметь отношения с боссом не так легко, ты согласна?
— Зачем фотографы?!!
Изабелла, казалось, очень удивилась вопросу.
— Как зачем? Чтобы сфотографировать тебя и Лероя, разумеется. Я же сказала тебе, он должен был показать, что занимается своими личными делами. Для этого требовались романтические кадры.
Хейзл потеряла дар речи.
— Ты и Лерой ночью в саду, объятия у фонтана… Ребята сказали, эти снимки, особенно у фонтана, будут потрясающими.
Хейзл думала, что сейчас умрет от боли. Минуты, которые они провели в саду, казались ей волшебными, потому что они были особенными. Она думала, что наконец влюбилась — впервые в жизни.
— Так вот почему он устроил иллюминацию, — пробормотала она, внезапно прозрев.
Да, те минуты были особенными — специально и тщательно спланированными для съемки. Оставалось надеяться, что папарацци находились достаточно далеко и им не удалось услышать, о чем ворковали «влюбленные голубки».
Мысли Хейзл прервал веселый смех Изабеллы.
— Вижу, Лерой ничего не сказал тебе о съемке. Это очень нехорошо с его стороны! Боюсь, он поступил с тобой не совсем честно. Гауэйн говорил мне, будто ты назвала Лероя мещанином. Представляю, как он разозлился! Лерой гордится своей репутацией покровителя искусств.
— Я не… — начала было Хейзл, но умолкла.
Она хорошо помнила свой разговор с Гауэйном в бистро. Между прочим, именно Гауэйн первым произнес слово «мещанин»… Провокатор! И, конечно, Лерой все слышал. Но отомстить таким образом!
— Мне кажется, будет лучше для всех, если ты уедешь отсюда, — дружеским тоном сказала Изабелла.
Хейзл вздрогнула.
— Уеду?
— В Англию, — пояснила Изабелла, с трудом сохраняя терпение: что за тупая девица попалась, право!
— Я не могу, — не без удовольствия сообщила Хейзл. — Лерой говорил, что в моем билете проставлены фиксированные даты. Я вынуждена торчать здесь до воскресенья.
Ей уже не хотелось оставаться в замке, но было приятно насолить врагу. А Хейзл не сомневалась в том, что Изабелла Моррис — враг. Но это ее не волновало. Главной ее проблемой — ужасной, невероятной проблемой — было то, что Лерой Уэскер стал для нее тоже врагом.
Со дна ее души вдруг поднялась страшная горечь. Хейзл захотелось остаться одной.
— Прости, — коротко бросила она и быстро направилась в свою комнату.
Там ее и нашел Лерой. Хейзл не знала, сколько времени — минут или часов — находилась в своей комнате, после того как ушла от Изабеллы Моррис. Знала одно: услышанное от Изабеллы было похоже на ужасающую правду. Во всяком случае, было правдоподобнее того, что она нафантазировала: миллионер влюбился в бедную девушку.
От этих мыслей Хейзл трясло, и она была не в силах унять нервную дрожь.
Лерой вошел в комнату без стука и ногой закрыл дверь.
— Что, черт возьми, происходит?!
Хейзл обхватила себя руками, словно пытаясь защититься, и почувствовала под пальцами выпуклый шов, проступающий через тонкую ткань блузки. Однако сейчас ее волновала другая проблема.
