Сьюзен Кросби - Извилистые тропы любви
Рука потянулась к клавише «стереть» и замерла над ней. Но через секунду отодвинулась в сторону, словно Хит не контролировал ее. Он нажал на кнопку «печатать» и только потом «стереть». Он не хотел оставлять в своем компьютере эти снимки. Но он не будет стирать их из памяти. Так же, как и Кайла.
Хит достал из принтера два отпечатка и положил в папку с бумагами. Он никогда не забудет, где они находятся.
Теперь, когда он избавился от фото, можно приступать к работе. С большей решительностью Хит нажал команду «открыть файл». Но как-то так получилось, что вместо «Кенделл», компании в Сиэтле, на экране появилось «Кайл». Он открыл файл. Там было фото. Одно фото. Кайл.
Хит вспомнил, как это получилось. Он купил цифровую камеру для их путешествия в Нью-Гэмпшир и экспериментировал с ней, отправляя дублирующиеся снимки в «корзину». Там он и сохранился. Хит не видел этого снимка три года.
Он глубоко вздохнул и щелкнул мышкой. Появилось фото Кайла. Мальчик со смеющимися глазами, зелеными, как у Хита, и светлыми, почти белыми волосами. Когда Хит делал снимок, сын пел песенку про паука и делал руками движения, как паук, уползающий от водяной струи.
Хит прикоснулся пальцем к экрану и стал обводить пальцем лицо сына – проказливую улыбку, белые зубы, выступающий подбородок. На грудь навалилась тяжесть, стало трудно дышать. Хит прижался щекой к экрану, обнял монитор и раскачивался взад-вперед. Наконец хлынули слезы, и долго не переставали. Ужасные, мучительные, безнадежные рыдания сотрясали его. Самый уродливый звук, какой он когда-либо слышал.
– Почему не я? – кричал он. – Почему он? Почему не я!
Он считал себя виноватым, осуждал за дерзость, которая привела к несчастью. Он бегал по кабинету, швырял на пол книги, кидал в стену все, что попадалось под руку. Потом он упал на колени и скорбел о своем сыне, о мальчике, который был светом его жизни. После чего наступила долгая темнота.
Прошли часы, прежде чем он взял телефон и нажал кнопку междугородной связи. Двенадцать гудков. У них не было автоответчика. Но он должен дать им время услышать звонки, войти в дом и ответить.
– Алло?
Звук его голоса будто воскресил боль. Хит крепко зажмурился.
– Папа?
– Сын? Что случилось?
– Я еду домой.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Из окна конференц-зала Кэсси смотрела на город. Обычный субботний полдень. В заливе Сан-Франциско гуляет ветер, вода, будто пунктиром, покрыта лодками, яхтами и серфингистами. Куин Джерард назначил собрание в свой первый день в офисе. Он отсутствовал больше месяца и объехал полмира. Кэсси так хотелось тоже уехать куда-нибудь далеко. Сосредоточиться на работе. Не думать о… ни о чем.
– Последний пункт повестки дня. Мы получили чек от Хита Равена. Но я не видел счета, – сказал босс. – Хит прикрепил к чеку записку, мол, это приблизительно. И просит дать ему знать, если надо доплатить.
Кэсси почувствовала, что Куин внимательно изучает ее, а заодно и Джеми.
– Я не предъявляла ему счет. – Кэсси смело повернулась к боссу.
– Но собираешься? – спросил Куин.
Она покачала головой.
– Верните ему, пожалуйста, чек, хорошо? Я расплачусь с вами. Вы можете вычитать деньги из моей зарплаты.
– Кэсс, ты нарушила правило номер один – никогда не вступать с клиентом в личные отношения?
– Да. – Она вскинула подбородок.
Куин немного помолчал, потом положил чек и записку в конверт.
– Ладно, Кэсс.
– Спасибо, – тихо пробормотала она.
– Когда ты его видела последний раз?
– Десять дней назад. – Нет, конечно, она вовсе не считала дни и не делала ничего подобного. – Я попрощалась с ним.
– Навсегда?
Кэсси грустно кивнула. Хит даже не попытался поговорить с ней. Не то чтобы ей это было надо, но…
– Гм.
– Почему вы удивлены? – нахмурилась она.
– Потому что он только что звонил, искал тебя. Я сказал, чтобы он приехал сюда.
– Что вы сказали? – Кэсси вскочила с кресла. Она не может его видеть. Не может. Она только-только начала спать по ночам.
– Он сказал, что у него какое-то незаконченное дело. – Зазвонил сотовый телефон Куина. – Это, вероятно, он. Я сказал, чтобы он позвонил, когда приедет, и я ему открою дверь. Вот, ты можешь сама вернуть ему. – Он протянул Кэсси конверт. – Буду через две секунды, – сказал он в трубку и вышел из комнаты.
Кэсси вцепилась в конверт. Надо взять себя в руки. Нельзя показывать Хиту, как она скучала по нему, как он ей нужен, как она его хочет. Как она потеряла интерес к радостям жизни.
Какое незаконченное дело? Она смяла в кулаке конверт. Почему он не мог подождать?
– Ты должна его увидеть, – тихо проговорил Джеми.
Кэсси посмотрела на скомканный конверт. Куда его спрятать?
– Я не могу его видеть. Я слабая.
– Правильно. – Джеми рассмеялся. – Ты самая сильная женщина, каких я знаю. Просто у тебя слабость к одному мужчине. Не делай поспешных заключений, Кэсс. Позволь ему говорить. Постарайся понять, чего он хочет. Он может удивить тебя.
– В хорошем или в плохом смысле?
Она услышала голос Хита, и у нее подогнулись колени. Сопровождаемый Куином, он вошел в комнату, был представлен Джеми, который тут же вместе с Куином вышел. За ними закрылась дверь. Кэсси попыталась собраться с силами и успокоиться, но ее сердце билось, будто она бежала марафон.
– Привет, Кэсси.
– Привет, Хит.
– Как поживаешь?
– Прекрасно, спасибо. – Она сцепила пальцы, чтобы не коснуться его. – А как ты?
Пустая болтовня. Почему ты здесь? Что тебе надо?
– Я побывал в аду и вернулся. Честно. Можно мне сесть?
– Конечно.
Хит не сел напротив нее. Он обошел стол, подтянул за собой кресло и сел рядом с Кэсси. Папку он положил на стол.
– Я ездил навестить родителей.
– В Нью-Гэмпшир?
– Да.
– Почему?
– Потому что мне надо было, наконец, смириться с утратой Кайла.
Кэсси видела печальный свет в его глазах. Больше всего на свете ей хотелось обнять его.
– Тебе помогла это сделать поездка домой?
– Года четыре назад я сделал проект школы для их общины. – Руки Хита спокойно лежали на коленях. – Для моей общины. Проект частной школы, которая служила бы большому району, была современной и удобной. С центральным отоплением, кондиционерами и компьютерным классом. Которая влияла бы на жизнь общины со многих сторон. Они собрали немного денег. Я получил гранты и сам сделал взнос проектом. Но я хотел сделать больше.
– Я купил им школьный автобус, – продолжал Хит после паузы. – Чтобы дети могли зимой приезжать в школу, а не плестись под снегом и дождем.
Кэсси сидела очень тихо. Несчастный случай с автобусом. Кайл погиб в дорожной катастрофе.
