Люси Кинг - Идеальный кандидат
По крайней мере, с домом Маркус хотел ей помочь. Селия сама отказалась от этого предложения.
– Он ругал тебя за то, что ты забеременела вне брака?
– Сначала ругал. Но когда я привела ему в качестве примера его собственный брак, успокоился. Что же касается дома, я собираюсь продать квартиру и приобрести коттедж. Думаю, суммы на моем счете вполне хватит. Так что два пункта из трех выполнены, а последний я выполнять не собираюсь.
– Ты вообще против семейной жизни?
– Вообще не против, но только если это не относится ко мне лично. Я совершенно точно не хочу замуж. Насмотрелась на страдания мамы и интрижки отца на стороне.
– Развод сильно отразился на тебе? – Впрочем, он мог бы и не спрашивать. И так понятно, что повышенная ранимость Селии – следствие развода родителей и ужасного отношения отца к дочери.
– А как ты думаешь? Мне было четырнадцать лет, отец не замедлил обзавестись новой подругой на двадцать лет моложе мамы. Она целыми днями плакала.
– Но, может быть, теперь она сможет начать новую жизнь? – выразил надежду Маркус.
– Думаю, вряд ли. Ведь она до сих пор любит отца. Так что свадеб в нашей семье больше не предвидится. Я вариант безнадежный, да если бы и хотела замуж, кто меня теперь возьмет с ребенком?
Селия шутила, но Маркуса больно кольнуло чувство вины. Разрезая на кусочки шоколадный торт, он тоже отшутился:
– Приятно, когда совпадают желания и возможности.
– У нас много общего, ты тоже не хочешь жениться, – заметила она. – Я же видела, как ты воспринял мое предположение.
– Дело не в этом. Я вообще не хочу серьезных отношений потому, что любовь приносит боль.
– Но ведь и счастье тоже, хотя я никогда не была влюблена.
Ни к чему Маркусу знать про пятнадцать лет ее страданий. Пусть думает о ней лучше, чем она есть на самом деле.
– Так что тебе повезло. В противном случае я могла бы женить тебя на себе, как некоторые.
– Да, была у меня девушка, Ноэль. – Маркус вздрогнул.
Селия заинтересовалась:
– Расскажи мне о ней.
– Ну что сказать, она хотела свадьбу, я не хотел.
– И ты решил ее бросить?
– Будь мягче! Скажем так, решил прервать отношения, пока не поздно.
– Удалось?
– Как бы не так! Она взялась меня терроризировать. Письма, звонки, наконец, заявилась ко мне домой и отказалась уходить. Пришлось вызывать полицию.
– Ужас-то какой!
– Да, попадаются и такие особы. В одном я уверен точно, если бы на твоем месте оказалась она, я был бы связан пожизненно. Поэтому, как бы эгоистично это ни звучало, но я счастлив, что матерью моего ребенка станешь именно ты.
Селия решила задать главный вопрос:
– А почему ты хочешь ребенка?
Вряд ли он знал почему.
– Трудно объяснить. А ты?
– Даже не знаю, как тебе сказать, возможно, все дело в том, что мне уже тридцать один год, все мои подруги выходят замуж, заводят детей, а у меня нет даже намека на личную жизнь, вдруг это мой единственный и последний шанс стать матерью? Может быть, это и глупо.
– Совсем это не глупо.
– И все-таки теперь ты мне расскажи, почему хочешь стать отцом, – настаивала Селия.
– Наверное, я вспомнил отца. Нам было так хорошо вместе, и я захотел принести кому-то столько же счастья. Чтобы история повторилась, понимаешь? История отца и сына.
– А если родится девочка?
– Какая разница? И кроме того, – признался Маркус, – я всю жизнь этого ждал.
– Случайной беременности? – удивилась Селия.
– Не обязательно. Чего-то, что придаст моему существованию смысл. Научит ценить каждый день. Сделает для кого-то значимым.
Так и было. Он не хотел с годами превратиться в Джима Форрестера. Хорошо быть плейбоем в юности, но в старости скучно и противно.
– А вот вину перед матерью мне ничем не загладить, – сказал он с тяжелым вздохом. – Я должен был во всем поддерживать ее, а вместо этого пустился в загул.
– Тебе сейчас очень тяжело?
– Сейчас легче. Все-таки время лечит даже самые тяжелые раны. Но всякий раз, вспоминая о матери, я чувствую свою вину.
– Маркус, мне так жаль, – вздохнула Селия.
Он слишком долго молчал об этом, но не желал ее жалости.
– Еще торта? – Он сделал слабую попытку перевести разговор.
– Нет, спасибо. Очень вкусно, правда.
– Чаю, кофе?
– Тоже не хочу. Если тебе нужно выговориться, не молчи.
Маркусу и впрямь нужно было выговориться. Тяжело годами держать такое в себе, жить с этой ношей, зная, что никто не сможет разделить ее с тобой.
– Она оставила записку, – прошептал он чуть слышно. – Мама. Написала, что любит меня, но жить без отца не может. Она очень его любила. Когда я говорю, что любовь приносит боль, я имею в виду именно это.
Вот почему он так боится отношений. Ему страшно полюбить человека, которого он в любой момент может потерять.
– Возможно, будь я хорошим сыном, она ценила бы свою жизнь. Я был плохим. Поэтому хочу стать хорошим отцом.
Острая боль обожгла Селию.
– Ты хороший, – заверила она. – Ты очень хороший. Чего стоит хотя бы твоя благотворительность. Кстати, как ты сколотил состояние?
– Вскоре после смерти матери друг отца взял меня к себе в фирму брокером. У меня обнаружились неплохие коммерческие способности, и вскоре я смог начать собственный бизнес. Ну а дальше ты знаешь.
– Знаю, конечно. Ты настоящий финансовый гений и при этом благородный. Теперь хочешь помочь людям, потому что однажды кто-то помог тебе?
– Именно. В основном я работаю с подростками-сиротами, оказавшимися в тяжелой ситуации. Мне хотелось бы верить, что таким образом тоже отдаю долги.
Теперь, когда боль воспоминаний немного утихла, вернулось желание. Он смотрел в расширенные зрачки Селии, слушал ее горячее дыхание и думал. Сумей она прочитать его мысли, сочла бы она его благородным?
– А почему ты решил заняться инвестициями?
– Ты так внимательно слушала мой рассказ?
– Я всегда слушаю очень внимательно.
– Вот как? Ну хорошо, иногда мной движет не благородство, а просто желание рисковать.
Улыбка Селии показалась ему роковой.
– Приятно знать, что ты не самый положительный персонаж в мире.
Ну да. Конечно. Будь он не самым положительным персонажем в мире, он положил бы конец этому не в меру затянувшемуся разговору. Ведь он ее хочет. И она хочет его. К чему делать вид, что это не так.
– Нет, конечно, – вздохнул он. – Иногда мной движет чистой воды глупость. Вот, например, зачем я пятнадцать лет назад наврал тебе про спор?
– А я зачем сказала, что использовала тебя?
– Так ты меня не использовала?
– Конечно нет. Просто потеряла голову.
Его пульс участился, желание с каждой секундой разгоралось сильнее.
– Но ведь спонтанный секс не всегда хорош, правда?
