Вайолет Лайонз - Жертва пари
С того вечера, когда Родольфо поцеловал ее в том, городском коттедже, он ни слова не сказал о том, что желает ее. Может быть, это наивно и глупо, но Фло позволила себе поверить, что все уже позади, что Родольфо признал свое поражение. Но зря она на это рассчитывала. Родольфо был не из тех людей, которые признают свое поражение.
– Поверь, дорогая, мне это нравится не больше, чем тебе, но ты обладаешь надо мной властью, которой невозможно противиться. Поэтому… – он огляделся вокруг, – я здесь…
Неловкость, которую испытывала до сих пор Фло, мгновенно усилилась многократно.
– Можешь не надеяться… – тревожно начала она, но ее остановила очередная улыбка.
– Не беспокойся, дорогая, я не полный идиот и не собираюсь дважды попадаться в одну и ту же ловушку. Я обещал, что больше к тебе не приду. Если тебе понадобится, то ты придешь сама.
– Скорее я умру! Если ты надеешься именно на это, дорогой, – передразнила его она, – то тебе придется подождать, пока не замерзнет это озеро!
Склонив голову набок, Родольфо прислушался к шуму дождя.
– Сдается мне, что эта перспектива не так уж далека, как тебе кажется, – парировал он и двинулся дальше вверх по лестнице, оставив Фло в полной ярости.
Неужели Родольфо действительно даже сейчас считает, что она передумает и попросит его вернуться к ней? Какое самомнение! Да она… Стой, строго приказала себе Фло. Разозлиться сейчас, выйти из себя, означало сыграть Родольфо на руку.
– Я подумала, что готовить лучше по очереди, – промурлыкала лучащаяся приветливой улыбкой Фло, когда он опять спустился вниз. – Сегодня я, а твоя очередь завтра. Ты не против?
– Нисколько. – На какое-то мгновение он выглядел несколько удивленным тем, что она столь быстро оправилась, но тут же ответил с подобающей случаю вежливостью: – Разжечь огонь? В доме нет центрального отопления, а погода явно портится.
Все оказалось не так уж страшно, сказала себе Фло, хлопоча на кухне. Надо только не сбиваться с нейтральных тем, и все будет в порядке, вроде как на каникулах с другом. Но если Родольфо всего лишь друг, то почему ее сердце так бешено заколотилось, стоило ему войти в тесную кухню с охапкой дров, чтобы разжечь огонь?
Ее решимости противостоять его воздействию хватило на первый вечер и почти на весь следующий день. Дождь почти не переставал, но Родольфо все-таки настоял на том, чтобы осмотреть все, что только можно.
– Я же показывал тебе Барселону, – сказал он. – Теперь твоя очередь.
– Но мы здесь не для того, чтобы осматривать окрестности. Мне кажется, ты хотел поговорить… насчет развода.
Перед последними словами ее голос дрогнул. После столь долгого ожидания Фло никак не могла поверить в то, что близка к своей цели. Это должно было бы радовать ее, улучшить ее настроение, освободить от давящего на плечи груза, но вместо этого она чувствовала себя подавленной и скучной, как погода за окном.
– У нас для этого еще масса времени, а сейчас ты в таком состоянии, что при всем желании вряд ли способна нормально разговаривать. – Помимо своей воли Фло смущенно заморгала. Ей казалось, что она превосходно играет роль беззаботной женщины на пороге развода, но Родольфо не составило особого труда разгадать правду.
– Мы можем поговорить завтра. А сегодня давай осмотрим окрестности.
– Что? В такую погоду?
– Ты что, боишься дождя, Фло? Не сахарные, не растаем.
– Но мы можем вымокнуть! Хотя, ладно. – Осуждающе покачав головой, она сняла с вешалки плащ. – Пойдем…
Несмотря на погоду, а может быть и благодаря ей, прогулка доставила ей удовольствие. Возобновляющийся время от времени дождь создавал особую атмосферу всеобщего товарищества. Встречающиеся на узких улочках старинного поселка люди смеялись и подшучивали над погодой, прячась, чтобы не вымокнуть, в первых попавшихся по дороге магазинчиках.
Отыскав небольшой ресторан, они не торопясь пообедали, рискнув выйти лишь тогда, когда на небе появился небольшой просвет в облаках. Но долго это не продлилось. Минут через десять просвет затянуло и дождь пошел еще сильнее, но к тому времени Фло было уже все равно. Как ни абсурдно, но туристическая экскурсия в такую погоду подняла ей настроение.
– Я уже не могу вымокнуть больше, чем есть! – смеясь заявила она, рассматривая насквозь промокшие ботинки и низ джинсов. – Надо просто не обращать внимания. – И что-то напевая себе под нос, Фло сделала несколько танцевальных па.
– Ты с ума сошла! – раздался голос Родольфо. – Совсем свихнулась.
– Я шотландка! – возразила она. – А мы, шотландцы, родились под дождем. В каком-то смысле все мы вроде уток. Разве ты не знаешь, что у нас вместо ног лапы? Черт побери!…
Она сморщилась, одна особо большая капля дождя, попав ей в лицо, скатилась прямо по носу.
– Постой…
Вытащив из кармана безукоризненно белый платок, Родольфо осторожно вытер ей нос.
– Спасибо… – начала было Фло и вдруг замерла, глядя ему в лицо.
Это просто нечестно, подумала она с завистью. Дождь, наверняка сделавший ее похожей на вылезшую из воды крысу, только подчеркивал его мужскую привлекательность. Все ее хорошее настроение куда-то подевалось, сменившись другим, более глубоким и поэтому гораздо более тревожным чувством. Рука, вытирающая ее лицо замерла на полдороге.
– Фло… – начал было Родольфо с совсем не похожей на него неуверенностью.
Но в этот момент сверкнула молния, над самыми их головами прогремел раскат грома и хлынул проливной дождь. Словно выведенная из гипнотического состояния, Фло даже подпрыгнула и беспомощно оглянулась вокруг.
– Туда… – Схватив Родольфо за руку, она указала направление. – Там книжный магазин… можно переждать, пока это не кончится.
Сломя голову они добежали до магазина, но атмосфера между ними уже изменилась. Когда Фло набралась смелости вновь взглянуть ему в лицо, настроение Родольфо было уже совершенно другим, все его внимание было привлечено книжными полками.
Поначалу второй вечер в коттедже ничем не отличался от предыдущего. Первым делом им был необходим горячий душ и полная перемена одежды. Оба промокли насквозь и страшно проголодались, поэтому следующим в программе был ужин. Родольфо приготовил жаркое, съеденное Фло с большим аппетитом.
– Просто превосходно! – искренне похвалила она, отодвигая тарелку и откидываясь в кресле. – Ты действительно умеешь готовить.
– Чему ты удивляешься? – шутливо возмутился Родольфо. – Разумеется, я умею готовить мясо, я ведь испанец!
– Все равно, я просто поражена. Под твоим руководством из кого-нибудь может получиться прекрасная жена.
После этих слов внезапно воцарилось мертвое молчание. Внезапное напоминание об истинной причине их пребывания здесь нарушило царившее ранее легкое настроение. Фло тут же пожалела о сказанном, но было уже поздно, поэтому, торопливо встав, она попыталась сменить тему разговора.
