Марианна Лесли - Гостья из прошлого
– Его можно понять.
– Да. – Кристиан кивнул, затем вышел из машины и помог выйти Вивьен. Когда он взял ее за руку, то почувствовал ее легкую дрожь.
– Я тоже ужасно волнуюсь. Мне кажется, я слишком хочу, слишком жду...
Она кивнула.
– Да, я знаю. Помню, однажды, когда я еще жила на ранчо в Кентукки, я ждала Рождества. Думала, оно никогда не наступит. Но вот оно пришло и пролетело так быстро, что я даже не успела осознать, что оно наконец пришло. – Вивьен улыбнулась Кристиану. – С тех пор я никогда не тороплю что-то хорошее, а напротив, хочу, чтобы ожидание длилось подольше. Потому что ожидание счастья уже само по себе счастье.
Он засмеялся и обнял ее за плечи.
Они вошли в просторное фойе с диваном, обитым кожей, огромной пальмой в кадке и широкой мраморной лестницей с замысловато изогнутыми перилами, ведущей наверх.
– Я словно попала в Викторианскую эпоху, – восхищенно выдохнула Вивьен. Она разглядывала высокие лепные потолки, панели из клена, мраморные плиты на полу. Во всем этом чувствовалось какое-то спокойное достоинство и элегантность давно минувших времен.
Кристиан усмехнулся. Это была идея Тобиаса. Камины с витыми решетками, люстры в виде канделябров, медная отделка и прочее.
– Вообще-то вся эта пышность не в моем вкусе. Я предпочитаю простоту. У меня есть домик на озере Онтарио, и иногда я уезжаю туда на недельку-другую, когда дела позволяют. Там у меня только самое необходимое, и меня вполне устраивает такая жизнь. – Он пожал плечами. – Но, возвращаясь сюда, я чувствую, что вернулся домой. Здесь хорошо отдыхается и думается. Стены очень толстые, и шум улицы почти не проникает сюда.
– Да, здесь замечательно, – согласилась Вивьен, и она действительно так думала. Уже здесь, в фойе, чувствовалось, как на тебя снисходит какой-то необыкновенный покой, который трудно найти в большом городе.
Лифта не было, и они поднялись по красивой мраморной лестнице с дубовыми перилами на четвертый этаж дома, принадлежавшего лично Кристиану и его партнеру. По пути Кристиан несколько раз останавливался и целовал Вивьен.
Вивьен готова была воспарить на крыльях от охватившей ее радости. Все то, что происходило сейчас с ней, было словно ответом на ее молитвы. Обнимая друг друга, они дрожали от предвкушения скорой близости.
Когда они поднялись на четвертый этаж, Кристиан провел Вивьен в небольшой холл, в который выходили две двери. Он кивнул на дальнюю дверь.
– Раньше тут было две квартиры – одна наша с отцом, другая Тобиаса. Потом мы переделали их в одну, и теперь это вход в кухню. – Он рассказывал все это машинально, ибо его мысли были заняты Вивьен, и только ею.
– Ясно. – Лучшего ответа в данный момент ей не пришло в голову. Ей нравился этот дом, но сейчас она была слишком поглощена ожиданием того, что должно было произойти, чтобы оценить все по достоинству. Она пыталась расслабиться, и временами ей это удавалось, но потом волнение снова брало верх.
Кристиан открыл дверь и пригласил ее.
– Входи.
Вивьен слабо улыбнулась и вошла в комнату, но, не успев сделать и пары шагов, остановилась как вкопанная. Прямо напротив двери располагалась полностью застекленная стена, из которой был виден ночной Бостон. Это было так красиво, что у нее даже дух захватило и на мгновение она позабыла даже о своем волнении.
– О какая прелесть! – воскликнула она и остановила его руку, потянувшуюся к выключателю. – Постой, не включай пока, я хочу посмотреть. Боже, какой отсюда вид на бухту!
Кристиан кивнул.
– В хорошую ясную погоду вид действительно очень красивый. А в туман вызывает какое-то особенное, таинственное чувство. Когда я впервые увидел все это, то понял, что хочу здесь жить. Предыдущий владелец этой квартиры как раз собрался переезжать в другой штат, так что все очень удачно сложилось.
Вивьен подошла ближе к окну, очарованная чудесным пейзажем ночного города, калейдоскопом огней, светом маяка, видневшегося далеко в море, серпом луны в серебристо-голубоватой дымке.
– Просто потрясающе, я бы никогда не включала здесь свет.
– Согласен.
Он подошел к ней сзади, обхватил руками за талию и прижал спиной к своей груди. Вивьен повернула голову и поцеловала его. Сердце ее колотилось как сумасшедшее от пылкого, неукротимого желания и сознания правильности всего происходящего.
– Я так хочу тебя, Вивьен.
– Я тоже хочу тебя, но...
– Но? – У Кристиана перехватило дыхание. Если она сейчас даст задний ход, он, ей-богу, умрет на месте. И все равно он знал, что не станет торопить ее. Он хотел, чтобы, когда она придет к нему, ее желание было таким же сильным, как и у него.
Вивьен повернулась в его объятиях и обвила руками за шею.
– Могу я серьезно поговорить с тобой? – спросила она.
От прижимавшегося к нему горячего мягкого тела желание острыми стрелами пронзало все его естество, затмевая разум, но он сделал глубокий вдох и постарался, чтобы его голос не звучал сдавленно.
– Да, конечно, дорогая.
– Ты... наверное, ожидаешь найти во мне опытную партнершу...
Он удивленно взглянул на нее. К чему она клонит?
– Честно говоря, я как-то не задумывался об этом. – Он поцеловал ее в нос. – И у меня нет никаких стереотипов на этот счет. Хотя охотно признаю, что, с тех пор как мы познакомились, я в своих фантазиях довольно часто предавался с тобой любви.
Она попыталась ответить на его улыбку, но у нее не получилось.
– Я должна тебе кое-что сказать.
– Слушаю тебя внимательно. – Он нежным жестом убрал прядь волос с ее щеки.
– Я... я не спала со всеми теми мужчинами, которые подходили ко мне на вечеринке в Филадельфии... – Она сделала судорожный вдох. Было нелегко говорить об этом.
– А я никогда так и не думал, Вивьен. Но даже если бы это было и так, мне все равно. Я люблю тебя такой, какая ты есть, и не считаю себя вправе судить тебя или кого бы то ни было.
Благодарность теплой волной затопила ее, и она непроизвольно сжала его плечи. На глазах у нее выступили слезы.
– С-спасибо.
– Я действительно так думаю, – сказал он, с нежностью глядя в ее запрокинутое бледное лицо и гладя по щеке.
– Я тебе верю. Но это еще не все.
– Не все? – Он вскинул брови. – Какую еще страшную тайну ты мне откроешь?
Она не ответила на его шутливый тон, оставаясь серьезной.
– Пожалуйста, выслушай меня. Я не спала с теми мужчинами. – Она покачала головой. – Нет, я не то хочу сказать. Я вообще никогда и ни с кем не спала! – выпалила она на одном дыхании и посмотрела на Кристиана.
До его затуманенного желанием сознания не сразу дошло, что она сказала.
– Что?! – В висках у него стучала кровь, сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди. Нет, этого просто не может быть.
