Кэтрин Гарбера - Любимец фортуны
— Здравствуйте. Я Астрид Тейлор, секретарь мистера Девоншира. Могу я что-нибудь сделать для вас?
Кей холодно посмотрела на нее:
— Нет. Мне надо поговорить с Генри.
Астрид попыталась улыбнуться, но Кей проигнорировала этот знак дружелюбия.
— Дело в том, что сегодня у него может не быть свободного времени. Если вы оставите мне номер вашего телефона, я передам ему, чтобы он вам позвонил, — сказала Астрид.
— У него был мой телефон.
— Очень хорошо. Но если вы назовете его мне сейчас, мистеру Девонширу не придется искать его.
Кей вынула из сумки визитную карточку и протянула Астрид.
— Это срочное дело. Мы должны поговорить сегодня же.
— Очень хорошо. Я передам ему.
Кей резко повернулась и ушла, а Астрид стояла и смотрела ей вслед. Она послала Генри текстовое сообщение о том, что Кей искала его и оставила для него свой номер телефона. Она старалась стряхнуть неприятное чувство от этой встречи, но у нее ничего не получалось.
Она стояла среди собравшихся на первом этаже и слушала, как Стеф поет, стоя на балконе второго этажа. Красота и сила голоса Стеф компенсировали недостатки не очень подходившей для живых выступлений акустики мегамаркета.
Астрид слушала музыку и наблюдала за реакцией толпы. Людям явно нравилось пение Стеф. Астрид заметила, что у служебного входа собирается все больше желающих поговорить с актрисой. Спрос на диски с ее песнями целый день был стабильно высок.
Астрид пошла удостовериться, что все подготовлено для встречи Стеф с поклонниками: бутылки с водой расставлены, фотографии, которые она будет подписывать на память, разложены на столе. Фотограф, который должен был обслуживать желающих сняться вместе с актрисой, уже на месте.
Все было прекрасно организовано, и вера Астрид в то, что она и Генри действительно способны хорошо работать в тандеме, возросла. Но послание, которое Кей передала Генри, продолжало ее тревожить.
Какие средства воздействия на него были у этой женщины? Помимо, естественно, прошлой страсти.
Генри вышел из мегамаркета еще до окончания концерта Стеф. Послание Кей показало ему, что эта его бывшая любовница не готова просто повернуться и уйти. Характер у этой демонстрирующей нижнее белье топ-модели был горячий, и Генри опасался, что, если не уделит ей немедленно внимания, которого она ждет, она добьется своего каким-нибудь другим способом. Она могла, например, отыграться на Астрид, а он этого не хотел. Ему нравилось то, что он и Астрид делали вместе. Она принесла в его жизнь покой, какого он не знал ни с каким другим человеком.
Кей немедленно ответила на звонок.
— Тебе и правда пора уже было позвонить мне.
— В чем дело? — спросил Генри.
— Это не телефонный разговор. Ты можешь со мной встретиться?
— Прямо сейчас?
— Да. Это очень срочно.
— Хорошо. Ты где?
— Рядом с мегамаркетом, за углом, есть кафе «Европа». Давай встретимся там.
Она отключилась, и Генри сердито бросил свой телефон в карман.
— Все в порядке? — спросил его Стивен.
— Нет. Я должен уйти по очень срочному делу. Ты можешь позаботиться о Стеф? Просто передай ее с рук на руки Астрид, и все будет как надо.
— Думаю, у меня получится, — сказал Стивен сухо, как обычно.
— Я знаю. Спасибо.
— Все в порядке. Астрид — прекрасный работник, не так ли? Как думаешь, не хотела бы она поработать в торговле? — спросил Стивен.
— Нет. Она готова работать только на меня.
Стивен засмеялся:
— Тут-то и собака зарыта.
— Вот именно. А если серьезно, ей нравится музыкальная индустрия. Думаю, она задержится в ней надолго.
— Хорошо. По-моему, она — настоящая находка для «Эверест групп».
Эти слова Стивена показали, что он мыслит, так сказать, глобально — о благе всей компании. И Генри вдруг осознал, что и сам не очень стремится завоевать кресло генерального директора. Ему нравилось руководить студией звукозаписей. Эта должность вполне устраивала его.
Впервые в жизни он не стремился покорить новую вершину.
Может, это отчасти заслуга Астрид?
Или он просто нашел свое место в жизни?
Это была радостная мысль. Генри вышел на улицу. У входа кружил, как обычно, рой фотографов, но никто не обратил на него особого внимания.
Он разыскал кафе, где Кей ждала его, сидя за столиком в дальнем углу.
— Привет, Генри.
Он сел рядом с ней:
— Что же это за неотложное дело?
— Я беременна, — ответила Кей.
Генри впился в нее взглядом, стараясь понять, лжет она или нет. Он всегда был очень осторожен в этом смысле. Памятуя обстоятельства своего собственного появления на свет, он ни в коем случае не хотел иметь ребенка от случайной связи.
— Ты уверена?
Она одарила его полным сарказма взглядом:
— Конечно, я уверена. Почему бы и нет?
— Ну, я не знаю. Слушай, извини, если я тебя обидел. Я никогда не думал, что у нас будет такой разговор. Мы были очень осмотрительны все время, пока были вместе. — Он откинулся на спинку стула и еще раз внимательно оглядел ее в поисках внешних признаков беременности. Она как будто немного пополнела, но никакой округлости живота он не заметил. — Какой у тебя срок?
— Четыре месяца.
Судя по сроку, он действительно мог быть отцом.
— И чего же ты от меня хочешь?
— Чтобы ты поддерживал этого ребенка. Самое меньшее, что ты можешь сделать.
— Хорошо. Первым делом организуй тест на отцовство. Потом можно будет двигаться дальше. Я заставлю моего адвоката составить какую-нибудь бумагу по этому поводу, — сказал Генри, проводя рукой по волосам. Бумага была ему не очень нужна. Он никогда не отринул бы своего ребенка, не повторил бы ошибок Малькольма.
— Не знаю, почему нам нужен тест на отцовство, — сказала Кей.
— Потому что я состоятельный человек, Кей, и потому что я не хочу верить тебе на слово. Если ребенок мой, мы будем действовать дальше так, как я сочту нужным, — пояснил Генри. — Но я никогда не отвергну своего ребенка. Если он действительно мой, я стану ему отцом.
— Так, как ты сочтешь нужным? Ну нет. Я не буду плясать под твою дудку.
— Когда речь пойдет о ребенке, будешь, — сказал Генри. — Мы вместе станем решать, что следует делать.
— Ну хорошо, — согласилась она. — Я постараюсь пройти тест как можно скорее. А ты — перестанешь игнорировать мои звонки?
— Да, — ответил он.
Генри встал, вышел из кафе и направился обратно в мегамаркет.
Сотни мыслей роились у него в голове.
Ребенок!
Он не был готов стать отцом, и знал это. По этой причине он не торопился заводить семью. И на свете была только одна женщина, с которой он хотел бы жить семейной жизнью, — Астрид.
Как она воспримет известие о том, что он, возможно, окажется отцом?
