Мерлин Лавлэйс - Пикантная сделка
Скоро репортеры переключились на личную жизнь Сары и Дева. Он кратко ответил на все вопросы.
Да, они с Сарой недавно обручились. Да, они знают друг друга недолго. Нет, они еще не назначали дату свадьбы.
– Хотя, – добавил Дев, бросив на Сару быстрый взгляд, – ее бабушка предложила несколько идей, касающихся нашей свадьбы.
– Кстати, о княгине, – встряла женщина-репортер. – Шарлотта Сен-Себастьян в свое время пользовалась большим успехом в Париже и Нью-Йорке. Сейчас она осталась без гроша в кармане. Вы настаивали на том, чтобы месье Хантер выделил ей пособие в брачном контракте?
Сара решила не давать пищу стервятникам.
– Как только что сказал мой жених, – с натянутой улыбкой произнесла она, – мы только недавно обручились, а лучшего места, чтобы отпраздновать это событие, чем Париж, город света и любви, не найти. Поэтому вы должны извинить нас, так как именно этим мы и собираемся заняться.
Она потянула Дева за рукав, и он ее понял. Когда толпа репортеров осталась позади, он с интересом посмотрел на Сару:
– О чем вы говорили?
Она не переводила ему последний вопрос и предпочла бы это вовсе не делать. Несмотря на предложение бабушки устроить свадьбу в «Плазе», Сара пока еще не думала об этом радостном событии, как и о брачном контракте.
Они остановились возле лимузина. Водитель открыл дверцу, но Дев попросил:
– Дай нам минутку, Андре.
– Oui, месье.
Шофер скользнул на свое место.
– Лучше расскажи, – произнес Дев. – Я все равно услышу это в пятичасовых новостях.
– Ту женщину интересовали детали нашего брачного контракта. – Плечи Сары опустились. – Я попросила ее отвязаться.
На его лице появилась усмешка.
– В своей элегантной манере, разумеется.
– Разумеется.
Дев наклонился и сказал водителю:
– Мы решили пройтись, Андре. Сегодня ты нам больше не нужен.
Лимузин отъехал. Дев и Сара влились в поток пешеходов.
– Я знаю, как щепетильна ты в отношении финансов, поэтому мы не станем затрагивать эту тему, пока не узнаем более важные вещи друг о друге, например, кто из нас по характеру собака, а кто кошка. Кстати, кто ты?
– Собака, – ответила Сара, расслабляясь впервые за это утро. – Знаешь, однажды Джина привела домой шпица. Ей было тогда лет восемь-девять. Кто-то оставил его привязанным возле кофейни на сильной жаре.
Сара слишком поздно осознала, что дала повод Деву отметить, что у Джины рано проявился симптом клептомании. Она быстро поспешила досказать:
– Мы попытались найти владельца, но никто не искал песика. Вскоре стало ясно почему. Маленькое страшилище ненавидело всех, за исключением бабушки.
– Я не удивлен. Меня княгиня точно приручила.
– Да, конечно, – фыркнула Сара. – Я видела, как ты дрожал в ее присутствии.
– Я до сих пор дрожу. Доскажи историю до конца. Что случилось с песиком?
– Бабушка в конце концов сбыла шпица одной знакомой. А ты? – спросила она, глядя на него. – Ты больше любишь собак или кошек?
– Охотничьих собак, – без колебаний ответил Дев. – Но у нас жило множество кошек в сарае. Мои сестры постоянно пытались сбыть их потомство своим подругам.
Заинтригованной Саре хотелось выведать побольше о его семье.
– Я знаю, что ты вырос на ранчо. В Небраске?
– В Нью-Мексико, но это была скорее захудалая ферма, а не ранчо.
– Твои родители все еще живут и работают там?
– Да. Они любят те места, и у них нет желания переезжать.
– А твои сестры?
– Все замужем, все счастливы. Ты голодна?
Резкая перемена темы застала Сару врасплох, а затем она увидела, что привлекло внимание Дева. Они дошли до пароходиков, пришвартованных у берега. Один из них явно собирался в путь. На столиках с льняными скатертями блестели серебро и хрусталь.
– Ты когда-нибудь плавала на них по Сене? – спросил Дев.
– Нет.
– Почему?
– Они предназначены для туристов.
– Это Париж. Здесь даже парижанин – турист.
– Избави тебя бог повторить это в присутствии парижанина!
– Хочешь слиться с массой на несколько часов?
Сара взглянула на выходивших из автобуса туристов и отбросила сомнения.
– Я готова рискнуть.
Дев повел ее к причалу. Они купили билеты и вскоре заняли столик для двоих возле окна. Официантка наполнила их бокалы киром. Дев поднял свой бокал. В глазах его плясала улыбка.
– За нас.
– За нас, – эхом откликнулась Сара.
Они попробовали напиток с бархатистым вкусом. Дев с уважением взглянул на свой бокал:
– Что это?
– Черносмородиновый ликер с белым вином. Назван в честь Феликса Кира, мэра Дижона, который сделал этот коктейль знаменитым.
– Он не такой крепкий, как сливовица твоей бабушки, но тоже ничего.
Несколько секунд спустя пароходик отчалил и проплыл под первым из дюжины мостов. Начали подавать изысканные блюда. Они с Девом пробовали все деликатесы.
За окном проплывали достопримечательности Парижа: Лувр, Консьержери, Нотр-Дам, Эйфелева башня.
Пароходик развернулся и поплыл обратно. Сара и Дев пили кофе, рассказывая друг другу о прошлом. Она с широко раскрытыми глазами слушала истории о его службе в армии. Сара подозревала, что он сводил к минимуму грозившую ему опасность. По сравнению с этим ее собственная жизнь показалась ей скучной.
– Бабушка каждый год возила нас за границу, – неохотно говорила Сара.
– Вы когда-нибудь ездили в Карленбург?
– Нет. Для нее это было бы слишком болезненно. Но я собираюсь поехать. У нас остались там кузины и кузены.
Сара провела пальцем по ободку кофейной чашки. Хотя это задевало ее гордость, она заставила себя признать правду:
– Мы с Джиной никогда не узнаем, на какие жертвы пришлось пойти бабушке, чтобы мы могли путешествовать. Ведь я целый год провела в Сорбонне.
– Вряд ли твою сестру это интересует.
Сара вскинула голову, готовая броситься на защиту Джины. Но в голосе Дева звучали не обвинительные нотки – только понимание.
– Она догадывается, – сказала Сара. – Джина далеко не глупа.
Дев прикусил нижнюю губу. Юджиния Амалия Тереза Сен-Себастьян не потрясла его своим интеллектом или здравым смыслом. С другой стороны, ее интеллект не очень его волновал.
Он не мог отрицать, что вытащил счастливый билет. Шарм, элегантность, ум, чувственность и… Лучше об этом не думать. Что с ним происходит, если одна мысль о женственном теле Сары, распростертом под ним, вызывает нестерпимое желание?
Дев не мог дождаться, когда же пароходик пройдет под последним мостом. К тому времени, когда они сошли на берег, ворот водолазки душил его. Во взгляде Сары, брошенном на Дева, мелькнули озадаченность и тревога. Это не уменьшило силы его желания.
