Пола Хейтон - Удержи мечту
– А папы нет, – сообщил Алекс.
– Да-да. – Она вновь обратилась к соседу: – А вы застали его, когда вернулись из бара?
– Он как раз уезжал, – ответил старик.
– Он поехал за мной?
– Нет, он заказал частный самолет и отправился в Вашингтон к Норе.
– Частный самолет? – повторила Стелла, удивленная. – К Норе?
– Мама, хочешь конфетку? – Малыш протянул ей коробку.
– Нет, спасибо. К Норе? – переспросила Стелла.
– Мистер Дэвис сказал что-то вроде того, что не дозвонился и полетел ее искать. Кажется, он чем-то озадачен, – Майкл встал. – Ваш муж попросил меня посидеть с малышом, пока вы не вернетесь.
Старик потрепал ее по щеке.
– Не волнуйтесь, жизнь без проблем не обходится. Зато подумайте, как хорошо целоваться и мириться.
Стелла грустно улыбнулась в ответ.
Поздно вечером она выкупала сынишку и уложила спать. Алекс счел как само собой разумеющееся, что отец улетел и вернется завтра.
Ночью женщина сидела в гостиной, тупо глядя на экран телевизора. Она хмурилась, не веря в скорое возвращение мужа. Если он и приедет, то лишь для того, чтобы уладить формальности с разводом и забрать вещи. Едва ли это произойдет сегодня. Сердце сжал холод. В трудный момент он отвернулся от нее и бросился за утешением к бывшей жене.
То, что муж кинулся искать утешения на груди Норы, означало одно – он любит ту женщину. Подумав, Стелла вспомнила несколько его замечаний, которые можно было счесть сигналами тревоги, но в то время они не показались ей значимыми.
Например, Питер как-то, еще до их свадьбы, заметил, что из-за многочисленных поездок ему трудно завязать отношения с кем-либо. Хотя объяснение, видимо, в том, что, продолжая скучать по Норе, он не обращал внимания на других женщин. Конечно, до тех пор, пока ему не подвернулась она, Стелла, которая ремонтировала дом, готовила и убирала, да еще и была готова отдаться в любой момент.
Муж как-то сказал, что настоящая любовь встречается крайне редко, что могло означать, что он уже нашел единственную большую любовь. И его хладнокровие при женитьбе объясняется тем же. Она-то зарекалась на будущее, а он твердо знал, что говорит, поскольку любил, любит и будет любить только Нору. Стелла мрачно улыбнулась. Теперь ей стало понятно нежелание мужа говорить о первом браке – его любовь делала все воспоминания болезненными.
Но было ли это чувство неразделенным? Он срывается с места, чтобы встретиться с женщиной, с которой расстался пару лет назад. Это по меньшей мере странно. Однако его поездка приобретала смысл, если взглянуть под другим углом. Возможно, встреча с Норой в столице, когда она ласково улыбнулась ему, назвав «дорогой», побудила Питера возобновить отношения? Может, он рискнул и вновь завоевал красавицу блондинку? Может, расширение бизнеса было всего лишь отговоркой, а на самом деле муж посвятил эти два месяца Норе Сноу?
Но если так, то почему, вернувшись домой, он с такой страстью набрасывался на нее? Может, для отвода глаз? Да? Нет? Возможно? Стелла принялась нервно крутить обручальное кольцо. В их отношениях было много противоречивого, на слишком много вопросов не нашлось ответов.
С облегчением Стелла подумала, что так и не сказала Питеру, разбившему ей сердце, что она любит его. Слава богу, он никогда не узнает, что вчера ночью, когда их тела сплетались в страстных объятиях, она едва удержалась, чтобы не прошептать «я люблю тебя». Также не узнает, что ночью она лежала без сна, любуясь мужем. Что ж, Питер Дэвис, видимо, обожал Нору Сноу и вернулся к ней. А ей лучше отправляться спать.
Стелла приняла душ и надела ночную рубашку. Забравшись в королевскую кровать с балдахином, она легла на живот и зарылась с головой в подушки, чтобы ничего не слышать. Ей не хотелось провести бессонную ночь, мучительно прислушиваясь, не зашумит ли под окнами мотор авто, и думать, думать, думать. Она будет спать, убеждала себя бедняжка, однако, чтобы уснуть, ей придется считать до миллиона.
Под утро она забылась в тяжелом сне и внезапно проснулась от скрипа открываемой двери.
Стелла приподнялась на локте и увидела высокую фигуру. Питер подошел к кровати. Жена села, в висках застучала кровь – настолько силен был шок при виде неожиданно вернувшегося мужа.
– Вы только посмотрите, кто к нам пришел! Не смог найти свою обожаемую красотку? – ехидно поинтересовалась Стелла.
Питер подошел к туалетному столику и зажег настольную лампу с розовым абажуром.
– Я ее нашел. – Выражение лица было мрачно. – И теперь я знаю, что ты носишь моего ребенка.
– То есть ты не собираешься обвинять меня в измене?
Муж нахмурился.
– Конечно же нет.
– Откуда вдруг это «конечно же»? – поинтересовалась Стелла. – Давай поговорим начистоту. Ты ведь никогда не переставал считать меня – как и мою сестру – ветреной девицей, гоняющейся за богатыми мужчинами!
– Ты ошибаешься, – заметил он. – Когда я сказал, что понял причину, по которой Тина связалась с Полом, я был искренен. А что касается тебя – мне известна твоя нелюбовь к интрижкам. Я знаю, что ты вовсе не девица легкого поведения.
– Действительно, – фыркнула Стелла. – В моей жизни было всего двое мужчин.
– Я и кто еще? – спросил Питер с искренним любопытством.
– Один юноша в университете. Мы были молоды и оба скорее играли в любовь, чем испытывали что-то на самом деле. – Стелла сделала паузу, собираясь с духом. – Однако он меня не использовал.
– Я тоже не использовал тебя, – резко возразил Дэвис.
– Разве нет? Как мне кажется, я явилась подходящим объектом для реализации твоих желаний, или, если рассматривать это с другой точки зрения, ты эксплуатировал мои желания. То есть я хочу сказать, что я послужила временной заменой Норе.
– Ты вновь ошибаешься, – возмутился собеседник.
– Вместе с тем мальчик явился решающим фактором, – продолжала Стелла, с каждой минутой все сильнее распаляясь и пытаясь яростью подавить боль и отчаяние, бушевавшие в ее душе. – Не будь у меня малыша, ты никогда бы не стал придумывать столь хитрый план, как подобраться к нам с Алексом и заставить меня выйти за тебя. Однако сейчас я буду принимать решение, – заявила женщина, сверкая глазами, – и не важно, что ты скажешь. Я ни за что на свете, повторяю – ни за что! – не избавлюсь от ребенка!
– А ты полагаешь, что я хочу, чтобы ты сделала аборт? – возмутился Питер. Его голос дрожал от сдерживаемой ярости и боли.
– А разве нет? – неуверенно произнесла Стелла.
– О боже милосердный, да конечно же нет! Она нахмурилась.
– Но если у нас появится ребенок, это означает, что твоим отношениям с Норой придет конец.
– Между нами давно ничего нет, – мрачно заявил Питер.
