Кэрол Грейс - Яблочный пирог
Зак больше не хотел чувствовать себя беззащитным. Он больше никому не позволит причинить ему боль. Он достаточно страдал. Он выучил урок и никогда не забудет его.
В последующие недели Зак слышал о Сабрине только в связи с тем, что мама Чарли согласилась на его помощь.
Зак старательно избегал школу, где он мог встретиться с Сабриной. Поэтому он встретился с Чарли у него дома.
Он воздержался от того, чтобы давать какие-либо советы мальчику. Сидел и просто слушал, что говорил Чарли. Тот оказался болтунишкой. И много рассказывал про свою любимую учительницу – мисс Уайт. Слишком много.
Зак никак не мог понять, в чем заключалась проблема мальчика. В конце концов, у него были оба родителя, даже несмотря на то, что они разводились, у него был дом. У Зака в свое время не было ни того, ни другого. Но Чарли так сильно напоминал ему его самого в этом возрасте, что Заку стало не по себе.
Он вернулся к работе, окунулся в нее с головой, чтобы ни о чем больше не думать. Он даже смог принять обратно на работу тех людей, которых ему пришлось уволить. Дела налаживались.
Но, несмотря на все успехи, Зак чувствовал какую-то странную пустоту внутри себя. Он не мог не признать это. Ему не хватало Сабрины. Он хотел ее. Он нуждался в ней.
Через месяц Зак приехал на день рождения к Майклу. Он остановился у дома Эла и Дорин и только тогда заметил незнакомую машину.
Не успел он выйти из машины, как его окружили дети и радостно запрыгали вокруг.
– Угадай, кто к нам приехал?
Лили хитро улыбалась.
Ему не нужно было угадывать. Он знал. Она была здесь. И он знал, что ему нужно сделать.
Сабрина вышла из дома и подошла к нему – в свитере канареечного цвета и темных обтягивающих брюках. Его сердце сжалось.
– Здравствуй, Зак. Как я понимаю, тебя не предупредили, что я тоже буду здесь?
– Я должен был догадаться.
Она криво улыбнулась. И это все? И это та улыбка, на которую он мог рассчитывать?
– Давай пройдемся, – предложил он.
Ему так много нужно было сказать.
– Я встречался с Чарли.
– Я знаю, он рассказал мне.
– Он очень любит тебя, – заметил Зак.
– Ты ему тоже понравился. Ты так много для него сделал.
– Я ничего не сделал. Но это не все. Увидев его, я как будто увидел себя. Я понимаю, что уже давно не ребенок. Я просто хочу двигаться дальше. Но я не могу делать это в одиночестве.
Сабрина кивнула и хотела улыбнуться. Но попытка не удалась. Ее губы дрожали. Она не сказала ничего, что он мог бы принять за одобрение. Все, что она могла выдавить из себя, было только: «После вечеринки».
К дому подъехала еще одна машина. Из нее высыпали дети с подарками.
На дне рождения Майкла было много детей, подарков и шума. Зак и не знал, что Эл и Дорин пригласили всех друзей своих детей.
Он стоял во дворе и смотрел, как Майкл разворачивает подарки, когда Сабрина вышла из кухни с тортом. Майкл загадал желание и задул свечи. Дорин разложила по тарелкам торт, принесли мороженое. Тогда Зак решился:
– Мне нужно с тобой поговорить. Сейчас. Она кивнула, и они ушли с вечеринки. Он знал, что его брат наблюдает за ним. Он представлял, как Эл толкает сейчас Дорин в бок и они радостно жмут друг другу руки. Как будто это они все подстроили. Они в сущности правы. Ведь именно благодаря им Зак снова встретился с Сабриной и решился с ней поговорить.
А теперь они шли по тому самому холму, с которого зимой катались на санках и где играли в снежки. Только теперь он был покрыт зеленой травой. Светило теплое весеннее солнце.
– Я не звонил тебе, – начал он, когда они дошли до вершины.
– Я заметила.
Они сели на траву. Сабрина поджала под себя ноги.
– Ты мне тоже не звонила, – сказал он. – Но не будем говорить о нас.
– Таков ведь был план, не так ли?
– Да, был, – согласился Зак. – Я думал, он сработает, – он посмотрел на нее.
Почему же она не улыбается? Почему не сдается и не рассказывает, как плохо ей было без него? Почему не признается, что хочет его также, как и он ее?
Зак набрал воздуха в легкие. Сейчас или никогда.
– Но план не сработал. По крайней мере, для меня, – он посмотрел ей в глаза.
Она кусала губу. Ее щеки покрылись румянцем. Он взял ее руки в свои и заставил себя продолжить. Потому что если он не скажет ей это сейчас, то не скажет уже никогда.
– Меня больше не устраивает моя жизнь, которая казалась мне такой удобной… Потому что в ней нет тебя…
Сабрина положила свою руку, на его ладонь.
– Зак, не стоит говорить этого, если ты действительно так не думаешь. Если ты не хочешь иметь ничего серьёзного со мной.
– Не хочу? С тобой? – удивленно повторил он. – Ты лучшее, что было у меня в жизни. Я люблю тебя.
– Ты? Любишь меня? – Ее глаза наполнились слезами. – Ты же говорил, что…
– Я знаю, что говорил. Я знаю, что думал. Я был неправ. Потому что, если это не любовь, значит, я серьезно болен. Я не могу есть. Я не могу спать. Я не могу работать.
– Звучит серьезно, – сказала Сабрина и улыбнулась. – Чем я могу тебе помочь? – Она придвинулась к нему, поцеловала и отодвинулась, чтобы посмотреть на него.
– Это помогло! – сказал Зак.
Он обнял ее и поцеловал так, как не целовал прежде: глубоко, нежно. Но подождите! Чего-то не хватало. Он прервал поцелуй, положил ей руки на плечи.
– Когда мужчина говорит женщине, что он любит ее, разве она не должна ничего сказать и ему? – спросил Зак. – Не мучай меня, Сабрина.
Если ты не любишь меня, просто скажи. Если ты все еще хочешь остаться старой девой и уйти на пенсию в шестьдесят пять лет, чтобы наслаждаться одиночеством, скажи мне, и я изменю свои планы.
– А какие у тебя были планы? – спросила она.
– Я подумывал насчет того, чтобы пожениться на заднем дворе дома Эла и Дорин.
– С наряженными детьми? – спросила она.
Ее глаза светились счастьем.
– Я думал, тебе должно понравиться, – сказал Зак, довольный собой. – Но я не могу жениться на женщине, которая не любит меня. Которая не хочет того, чего хочу я.
– А чего хочешь ты? – спросила она, как будто не знала.
– Я хочу детей, дом, семью.
– Я люблю тебя, Зак! Я полюбила тебя с того самого момента, как увидела на пороге этого дома. Я старалась убедить себя, что еще не готова к любви. У меня ужасное прошлое. Ты знаешь это. И ты все равно хочешь жениться на мне?
– Да, хочу, Белоснежка. Я хочу каждое утро просыпаться с тобой рядом, будить тебя поцелуем, как принц в сказке. Я хочу состариться рядом с тобой и нашими детьми. Я хочу стать отцом, которого у меня никогда не было. Я не думал, что у меня получится, но…
– Я знаю, что у тебя получится, – сказала она, смахивая слезинку со щеки. – Я всегда это знала.
