Люси Кинг - Огненные стрелы страсти
– Хороший выбор, – одобрила она, кивая.
– Ты не хотела бы продать свои изделия?
– Нет.
– Или хотя бы устроить выставку?
– Это просто тщеславие. Представляешь, как я расстроюсь, если никто не придет?
– Посетители обязательно будут. Людям нравится украшать дома керамикой.
Эмили раздраженно вздохнула:
– Моя сестра уже много лет донимает меня подобными разговорами. Но мое мнение не изменишь.
– Кто не рискует, тот не пьет шампанское, Эмили.
Она посмотрела на него с вызовом:
– А ты сам часто рискуешь, Люк?
– Риск – это неотъемлемая часть моей работы.
– А в личной жизни?
– Ты пытаешься меня отвлечь? – пробормотал он.
– Да. У меня это получается?
– Нет.
– Может, мне снова упасть в обморок?
Его глаза сверкнули.
– Я тебе упаду.
– Думаю, угли уже готовы, – сказала она.
* * *Когда Эмили пошла в дом за салатом и отварным картофелем, Люк положил мясо на гриль и стал наблюдать за тем, как оно шипит и подрумянивается.
Она зря теряет время в офисах. Ей следует радовать людей своим великолепным творчеством. Впрочем, ее жизнь его не касается.
– Гм, пахнет аппетитно, – произнесла она, подойдя к грилю.
Люк улыбнулся:
– Какой бифштекс ты предпочитаешь?
– Непрожаренный.
– В таком случае все готово. – Положив мясо на блюдо, очевидно изготовленное Эмили, он отнес его на стол во внутреннем дворике, и они сразу сели ужинать.
– Анна не приезжала, пока я спала? – спросила Эмили, накладывая себе салат.
– Нет.
Она густо покраснела и уронила ложку.
– Что такое? – Люк налил ей вина.
– Надеюсь, ее здесь не было, когда мы… ну, ты понимаешь…
– Я тоже на это надеюсь, – согласился он, представив себе разъяренную Анну с ножом для разделки мяса. – Она так тебя опекает.
Эмили кивнула:
– Анна имеет на это полное право. Она меня вырастила.
– Что случилось с вашими родителями?
– Мать умерла на следующий день после того, как родила меня, а отец – когда мне было четырнадцать.
– Анна воспитывала тебя одна?
– Да. Единственными нашими родственниками были бабушка и дедушка с материнской стороны, а они жили в Австралии.
– Сколько тогда было Анне? Восемнадцать? Девятнадцать?
– Двадцать. Она училась в художественном колледже, но после смерти отца бросила его и записалась на бухгалтерские курсы.
– Должно быть, это решение далось ей нелегко, – сказал Люк, отрезая кусочек бифштекса.
Эмили пожала плечами, но виноватое выражение лица выдало ее.
– Ей пришлось заботиться обо мне, поэтому она, получив диплом, нашла работу со стабильным заработком. – Она улыбнулась. – К счастью, работа доставляла ей удовольствие.
– Это самое главное.
– Я чувствовала себя ужасно из-за того, что ей пришлось многим жертвовать ради меня. Представляешь, как было бы ужасно, если бы Анна возненавидела свою работу? – Эмили содрогнулась.
– Должно быть, тебе тоже было очень тяжело.
– Я чувствовала себя обузой и не могла себе этого простить. Я многим обязана сестре. Господь воздал ей за ее доброту. Сейчас у нее есть любящий муж и двое замечательных сыновей.
– Им очень повезло.
– Я часто жалуюсь на то, что она вмешивается в мою жизнь, но не знаю, что бы я без нее делала.
Ее голос и взгляд были полны любви и уважения к сестре. На долю этих хрупких женщин выпали суровые испытания, но они выстояли, опираясь друг на друга, в то время как Люк справлялся со своими трудностями в одиночку.
Он сам выбрал такой путь. Поначалу одиночество помогало ему избегать жалости, а вскоре стало привычкой. Ему хорошо одному, не так ли?
– Что ты хочешь на десерт? – поинтересовалась Эмили с улыбкой, от которой его страсть вновь вспыхнула.
Люку хотелось слиться с ней в единое целое, но внезапно ему стало както неуютно в этом теплом, гостеприимном доме. Проведя рукой по волосам, он поднялся:
– Мне пора.
Сердце Эмили замерло. Он собрался уходить? Сейчас? После всего, что между ними было? Он решил от нее сбежать, едва закончив ужин? Похоже, ее мечтам о сексе перед завтраком не суждено сбыться. Лицо Люка вдруг стало непроницаемым. Ей было больно видеть, как он от нее отдаляется.
– В темноте моя грязная и рваная рубашка не привлечет внимания, – пояснил он.
– Конечно. Еще раз прошу прощения за то, что испортила ее.
Не слишком ли далеко она зашла, рассказав ему о своей жизни? Учитывая характер их с Люком отношений, это лишняя информация.
Эмили собрала посуду и задула свечу, пока Люк ходил в дом за рубашкой. «Он действительно собрался уйти», – с отчаянием подумала она, наблюдая за тем, как он застегивает оставшиеся пуговицы.
Только она хотела высказать все, что думает о его поведении, как он подошел к ней, обнял и поцеловал в губы:
– Сходи за зубной щеткой. Нижнее белье можешь не надевать.
Отчаяние тут же сменилось восторгом.
– Ты хочешь, чтобы я поехала с тобой?
– Если только у тебя нет других планов на выходные.
Эмили радостно улыбнулась:
– Вообще никаких планов. А у тебя?
– Мои планы только что изменились. Кстати, твоя подвеска до сих пор у меня.
– Ничего себе! – воскликнула Эмили, стоя у гигантского окна в его пентхаусе.
– Я думал, ты не любишь высоту, – заметил Люк.
Эмили покраснела.
– Это было давно.
Неужели она всего неделю назад приходила к нему в офис?
– Чего бы ты хотела? Вина или кофе?
– Кофе, пожалуйста. Я вижу вон там, в углу, некий прибор, настолько чистый, что им вряд ли когдалибо пользовались.
– Эта кофемашина готовит отличный эспрессо.
– Значит, ты ее включал?
– Нет. У меня есть чайник. – Он начал осматривать полки. – Гдето.
– Ты хоть чемнибудь пользуешься в этой квартире? – спросила Эмили, заметив, что все вокруг сверкает, как в магазине бытовой техники.
– Холодильником.
– Как долго ты здесь живешь?
– Три года, – пробормотал Люк, доставая кофе.
С тех пор, как овдовел… «Это понятно», – подумала Эмили, осматривая квартиру. Здесь все было именно так, как она себе и представляла. Белые стены, минимум мебели, блестящие паркетные полы, современная техника. Единственным намеком на личность хозяина были книжные полки, на которых вперемешку стояли военные мемуары, биографии известных людей и современные триллеры в потрепанных обложках. О покойной жене Люка ничто не напоминало.
– Твой кофе на столе.
– Спасибо. – Эмили заметила, что он смотрит на ее подарок, и добавила: – Отлично смотрится, правда?
