Сандра Джоунс - Деловое соглашение
– Разве? Тебе показалось. У меня все в порядке.
Анри потянулся за очередной булочкой.
– Дотти, надеюсь, после сегодняшней ночи ты ничего такого не подумала?
Дороти вся похолодела. Значит, она права.
– Какого такого?
– Ну, что наша помолвка это серьезно.
– Вот еще! Как только ты заплатишь, я уеду. Хоть сегодня.
– Ну, зачем же сегодня, радость моя. Пока я не уехал в Калифорнию, ты мне нужна.
– А как же ты обойдешься без меня там? – Она хмыкнула. – Когда все тамошние красотки начнут тебя домогаться…
– Когда все, это не страшно! – ухмыльнулся Анри. – И вообще, в Америке женщины намного раскованнее в вопросах секса. Они не используют его в качестве наживки для ловли мужа.
Проглотив обиду, Дороти решила поймать его на слове.
– Признайся, Анри, а все-таки это была дурацкая затея: использовать меня как прикрытие, раз у тебя вроде как есть такая замечательная невеста.
– Никаких «вроде», – пресек ее Анри. – Ведь я же объяснял: стоит маме узнать о помолвке, она будет настаивать, чтобы я сказал и мадам Фолен. А Эдит этого не хочет, и ты прекрасно знаешь почему.
– Если бы твоя Эдит тебя любила, ей бы хотелось, чтобы о вашей помолвке знал весь свет!
– Эдит хочет закончить учебу, – натянутым тоном возразил Анри.
А ты хочешь врать и дальше! – подумала Дороти, вспомнив разговор с Мишелем в ресторанчике в Ле-Крозе. Господи, ну какой любящий мужчина скажет о предмете своей страсти «роза без запаха»? У нее возникло искушение заставить его раскрыть карты, но из осторожности она сдержалась.
– И вообще, с какой стати мы обсуждаем Эдит? – возмутился Анри. – Она тебя не касается.
Дороти пожала плечами, а в душе у нее снова затеплилась надежда. Чем больше Анри настаивал на истории с тайной помолвкой, тем больше становилась уверенность Дороти в том, что таким образом он отгораживается от Дотти.
– Ты не против, если мы отложим обход виноградника на потом? У меня скопилось много дел.
– Не против…
Вошла мадам Ромье, и Анри поднялся выдвинуть ей стул.
– Мама, ты сегодня рано.
– Жду приезда Софи. – Элен села и приветливо улыбнулась Дороти.
– Софи? – переспросил Анри.
– Ну да, мадам Фолен. На днях они с Эдит приехали из Парижа познакомиться с новыми жильцами и обговорить условия аренды. Обещали на пару дней заехать к нам.
Дороти с удовольствием отметила, что Анри от этой новости остолбенел. Его ложь обернулась против него самого, и ей не терпелось узнать, как же он выпутается.
– Я рада с ними повидаться! – продолжала Элен. – Жаль, после смерти месье Фолена им приходится жить в Париже.
– И когда они приедут к нам? – уточнил Анри.
– Может, сегодня. Я просила их не церемониться.
– Тогда я, пожалуй, отложу все дела.
Встав из-за стола, он покосился на Дороти, но она сделала вид, будто ничего не заметила.
Главное, чтобы он не успел позвонить Эдит и не договорился с ней обо всем! – подумала Дороти и, залпом допив кофе, поспешила за Анри.
Ни в кабинете, ни в библиотеке его не оказалось, и она уже поднималась наверх, как вдруг услышала голос Анри на улице.
Дороти выбежала и увидела, что он разговаривает с управляющим. С невинным видом она подошла к ним и повисла у Анри на руке.
– Дотти, мне некогда. Пойди лучше позагорай.
– Нет, хочу быть с тобой! – Она потерлась щекой о его плечо и заметила, что управляющий смотрит на нее с добродушной улыбкой. – Разве я тебе мешаю?
Мужчины продолжили разговор, и Дороти с интересом слушала, делая вид, будто не понимает ни слова. Как только управляющий ушел, Анри с раздражением заметил:
– Дотти, мне нужно срочно позвонить. Прошу тебя, займись чем-нибудь…
Черта с два! Отступать Дороти не собиралась. Если Анри думает, что она даст ему позвонить Эдит, то его ждет большое разочарование.
В этот момент к дому, шурша гравием, подкатил серебристый «пежо» и резко затормозил неподалеку от крыльца.
Анри замер, его смуглые щеки залило краской, и он какой-то деревянной походкой пошел к машине. На миг Дороти даже стало его жалко.
– Анри! Как я рада тебя видеть! – приветствовала его, вылезая из машины, дородная седовласая дама.
Высокая, с внушительным бюстом – глядя на нее, не верилось, что хрупкое создание, выпорхнувшее вслед за ней, ее дочь. Анри обошел «бюст» и, подойдя к Эдит, поцеловал в обе щеки.
– Анри, дорогой! – защебетала Эдит, протягивая ему руки, и он поцеловал обе.
Дороти захлестнула ревность, и она, собрав волю в кулак, начала себя успокаивать. Ведь они долго жили по соседству, вот у них и сложились дружеские отношения. Она подошла поближе, и Анри недобро сверкнул глазами.
– Дотти, моя невеста, – сухо представил он ее и тотчас начал доставать вещи из багажника.
Анри нес сумки, мадам Фолен шествовала рядом, а Эдит задержалась у машины с Дороти.
– Анри о вас много рассказывал, – сказала она, приветливо улыбаясь.
– А мне о вас, – небрежно заметила Дороти. – Спорим, вы здорово удивились, когда узнали, что я его подловила?
– Да нет. Анри мне давно сказал.
Вновь холодок сомнения пробежал у Дороти по спине. А что, если Анри говорит правду?! Какой ужас! Дороти не любила ходить вокруг да около и решила провести разведку боем.
Она с пристрастием разглядывала Эдит. Враг силен… Теперь понятно, почему Анри назвал ее розой, хотя, скорее, она похожа на розовый бутон: нежный овал лица, открытый взгляд больших карих глаз и мягкие светлые волосы придавали ей юный, девичий вид. Однако судя по маленькому твердому рту и упрямому подбородку, Эдит обладает сильным характером. Дороти затосковала.
– Анри изворотливый как уж! – хмыкнула она. – Не успокоюсь, пока не притащу его к алтарю.
– Не надо притворяться, ведь мы же одни, – мягко упрекнула ее Эдит.
У Дороти перехватило дыхание. Значит, Мишель что-то напутал… Неужели Анри и Эдит на самом деле обручены?! Ей захотелось закричать, подраться, убежать, куда глаза глядят и спрятаться. Но из гордости она не шелохнулась.
– Что с вами? – встревожилась Эдит. – Вы вдруг так побледнели… Вам нехорошо?
– Да нет, просто жарко… – Дороти взяла себя в руки. – Знаете, а вы с Анри та еще парочка! Вот я ни за что не стада бы скрытничать. И плевала бы на мамочку, которая лезет во все дыры!
– Моя мать здесь ни при чем, – возразила Эдит. – Я все делаю по-своему.
– Тогда почему вы…
– Потому что пока замуж не хочу. Наверняка, Анри будет требовательным мужем, а жених он замечательный! – Ее глаза лукаво блеснули. – Только, ради Бога, не говорите ему об этом, а то еще обидится!
– Да мне-то что за дело! – Дороти передернула плечами. – Хотя, по-моему, все это как-то странно.
