Сара Роуз - Фарфоровая куколка
— Простите, все так неожиданно… Я сейчас распоряжусь, чтобы принесли закуску… — Она было развернулась, чтобы уйти, но миссис Свифт ее остановила.
— Рейчел, разве ты к нам не присоединишься? Мне кажется, что нам всем стоит отметить не только День Благодарения…
— А супруга Патрика не будет против моего присутствия? — Голос у Рейчел предательски дрожал.
Мать Патрика вдруг рассмеялась. Рейчел смотрела на нее и не понимала, чем вызван смех.
— Наш Патрик женат на работе и думаю, что ей не грех изменить. Я правильно говорю? — обратилась она к сыну, широко улыбаясь.
— Я никуда тебя больше не отпущу. — Патрик нежно взял Рейчел за плечи и усадил за стол.
Рейчел находилась в растерянности. Она никак не могла сосредоточиться. Мысли как ненормальные лихорадочно скакали в голове. Перед глазами все куда-то плыло, и она тщетно пыталась собрать волю в кулак. Она все еще не могла поверить, что все, что с ней происходит сейчас, — происходит на самом деле.
Вдруг подошла Гита. Она украдкой наблюдала за происходящим и по лицу Рейчел догадалась, что та нуждается в поддержке. Своим появлением она помогла хозяйке выйти из этого глупого состояния.
— Миссис Хилтон, я могу дать распоряжение, чтобы принесли вино? — спросила она и понимающе улыбнулась.
Рейчел от счастья, которое испытывала в эту минуту, просто хотелось встать и прокричать во весь голос: Это Мой Патрик! Но вместо этого она лишь сказала:
— Спасибо, Гита. Я хочу познакомить тебя с моим другом Патриком… Патрик, это Гита, моя помощница…
— Я рада, что судьба вновь свела вас, — не переставая улыбаться, сказала Гита, в знак приветствия чуть поклонившись Патрику.
— Что? Но откуда тебе известно… — Рейчел вскинула на нее удивленные глаза.
Гита немного виновато рассмеялась.
— Надеюсь, что вы меня простите, если я признаюсь, что видела открытку, которая лежит в вашем бумажнике? Извините, но я ее прочла случайно. Помните, вы потеряли бумажник? Он выпал перед входом в ресторан. Я тогда на него наткнулась…
— Ох, Гита, — смутилась Рейчел и вдруг увидела пытливые глаза Патрика. Он ждал. И она, стеснительно улыбнувшись, извлекла из сумочки бумажник и протянула ему пожелтевшую от времени открытку. — Вот, помнишь?..
Патрик узнал ее сразу. Пробежал глазами по строчкам, потом поднял глаза. Его лицо было серьезно.
— Это правда. То, что здесь написано. И сейчас ничего не изменилось, — сказал он твердо.
— Я рада, Патрик. Рада, что ничего не изменилось… Потому что… Мы встретились с тобой слишком рано. Я тогда еще не умела любить, — тихо ответила Рейчел.
Мать Патрика, все это время внимательно наблюдавшая за ними, переводя взгляд с Патрика на Рейчел, в душе очень радовалась, что сделала все правильно, и понимала, что им теперь необходимо побыть вдвоем. Она выразительно посмотрела на мужа. Он сразу обо всем догадался и согласно кивнул. Миссис Свифт не стала тянуть время.
— Дорогие, вы не обидитесь, если ли мы покинем вас? Думаю, вам есть, о чем поговорить.
— А как же День Благодарения?.. — растерялась Рейчел.
— Это самый лучший День Благодарения для нашей семьи, — сказала мать Патрика, поднимаясь из-за стола.
Патрик встал следом за ней, глядя на родителей с благодарностью. Потом поцеловал матери руку и шепнул:
— Спасибо.
— Будьте счастливы.
С этими словами родители Патрика, переглянувшись и добродушно подмигнув обоим, со спокойной душой оставили их вдвоем, в надежде, что их сын наконец-то будет по-настоящему счастлив.
10
— Мама, ну почему ты не хочешь вновь начать жить с папой?! — В последнее время Шон все уши прожужжала Рейчел своей новой идеей.
— Неужели тебе чего-то не хватает в этой жизни? — недоумевала Рейчел.
— Я ощущаю себя какой-то неполноценной! У всех моих подруг есть отцы — у меня одной нет.
— Ну почему нет? — возражала мать. — У тебя есть отец. Только мы живем с ним в разных местах.
— Вот именно! А мне хочется, чтобы все было как раньше! Как когда я была совсем маленькой, помнишь?
— Еще как помню! — уныло усмехнулась Рейчел.
С той поры прошло столько времени. Столько воды утекло. Что-то уже успело забыться. Что-то занозой так и осталось сидеть в сердце. Хотя Рейчел ни о чем не жалела. Даже наоборот, была благодарна бывшему мужу. Ведь если бы не он, она никогда бы не раскрыла в себе тех качеств, которыми сейчас так гордились ее родители. Да и она сама себя чувствовала уверенной в завтрашнем дне, потому что в ее жизни теперь все зависело только от нее. А на себя она могла полностью положиться. Но вместе с тем она не желала возвращаться в прошлое. Тем более сейчас, когда судьба вновь вернула ей Патрика. Она чувствовала себя заново рожденной и готова была вычеркнуть из своей жизни годы разочарований, обид и страданий. В последнее время она целыми днями находилась в приподнятом настроении, и омрачить его было, казалось, невозможно ничем.
Она была счастлива.
Еще в тот незабываемый вечер, когда миссис Свифт устроила им такой приятный сюрприз, Патрик и Рейчел переговорили о многом: о своей жизни и делах, успехах и промахах, потерях и страданиях. За эти годы они много всего пережили и многое переосмыслили. И, самое главное, они поняли, что их чувства стали острее и глубже.
Патрик был искренне рад успехам Рейчел. Еще сидя в ресторане, он сказал:
— Я помогу тебе открыть такой же ресторан в Бостоне.
— Но у меня пока не хватает средств, — призналась Рейчел.
— Зато у меня есть. Все-таки я сын крупного банкира, — улыбнулся он.
— Твой отец банкир?.. — удивилась Рейчел.
— Я думал, что моя мама тебе все рассказала…
— Она вообще ни о ком не рассказывала. Просто заказала столик в моем ресторане, — сообщила Рейчел.
Патрик продолжал улыбаться.
— Она такая. Любит сюрпризы.
Они долго сидели и разговаривали. И к концу вечера Патрик точно знал, что никогда и ни при каких обстоятельствах больше не расстанется с этой женщиной. Свою любовь к ней он пронес через годы, спрятав ее от посторонних глаз глубоко в сердце. А теперь видел, что и Рейчел не забыла его.
Все эти годы их любовь не затухала, а лишь тлела в их сердцах. Но наконец подул пока еще слабенький, но вполне ощутимый ветерок перемен. Он нежно прикоснулся к теплящимся уголькам своим дыханием, и они вновь стали разгораться.
Любовь оживала.
Им не хотелось расставаться. Хотелось побыть вдвоем. Чтобы никто не мешал.
Только он и она.
И они поехали в отель.
Это были шикарные апартаменты на самом верхнем этаже фешенебельного отеля. Они не включали свет. Он был не нужен. Сквозь толщу стеклянного потолка проникал мерцающий свет звезд. Патрик и Рейчел все время ощущали их безмолвное присутствие. Казалось, эти мягко сияющие существа находились так близко, что протяни руку и дотронешься до них ладонью.
