Марианна Лесли - Гостья из прошлого
– Может быть, ты все-таки выйдешь отсюда, чтобы я смогла одеться?
Он не двинулся с места. Его ноги словно приросли к полу.
– Вивьен?
– Да?
– Когда мы все утрясем и все обговорим, ты сделаешь мне одолжение?
– Смотря какое. – Она была готова на все, только бы он был с ней.
– Я хотел бы принять вместе с тобой ванну в этом чугунном монстре с когтями, – проговорил он сквозь стиснутые зубы. – Конечно, после того как мы все решим. – И зажмурился, словно от боли.
– Что с тобой? – Вивьен нежно погладила его по щеке.
– Пытаюсь отогнать свои фантазии, но это не так легко. Мое воображение рисует такую четкую картину нас с тобой в этой чертовой ванне...
– Воображение страшная вещь, – поддразнила она его, хотя эта соблазнительная картина уже захватила и ее. – Просто ужасная. – Вивьен ощутила слабость во всем теле.
Почувствовав это, Кристиан крепче прижал ее к себе.
– Расскажи мне, что ты видишь, – попросил он, но тут же покачал головой. – Нет, лучше не надо. Давай займемся чем-нибудь отвлекающим: пойдем покатаемся на коньках, сыграем в шахматы или постоим на голове.
Вивьен хихикнула.
– Ты несешь чепуху.
– Ничего не могу с собой поделать.
– Ты ведь понимаешь, как много поставлено на карту?
– Еще бы. И мой рассудок прежде всего, – усмехнулся он, потом поцеловал ее. – Тебе от меня так просто не отделаться, Вивьен Лоренс, так и знай.
– Тебе от меня тоже, но у меня есть несколько условий.
– Речь идет о брачном контракте?
Вивьен удивленно взглянула на него. У нее и в мыслях этого не было, вовсе не это имела она в виду. Однако нет ничего странного в том, что он об этом подумал, ведь он настоящий бизнесмен.
– Э... вообще-то я думала совсем не об этом... но это неплохая идея.
Кристиан почувствовал некоторое разочарование от того, что она так быстро согласилась. В глубине души он надеялся, что она с ходу отметет его предложение о контракте, что они будут вместе без всяких условий и ограничений, но чувство справедливости и деловая жилка взяли верх, и он кивнул.
– Завтра я поговорю об этом со своим адвокатом. А сейчас давай пойдем куда-нибудь поужинаем?
– С удовольствием. Только мне нужно одеться.
– Я бы предпочел, чтобы было наоборот, но не буду тебя торопить.
– Спасибо, Кристиан.
Они вместе вышли из ванной, и Вивьен направилась в спальню, но на пороге внезапно остановилась и обернулась.
– Это будет не так просто. Я имею в виду нас с тобой.
– Я знаю. Но я хочу быть с тобой, видеть тебя не урывками, а постоянно, знать, что ты со мной, что мы вместе, а если возникнут какие-то трудности, мы преодолеем их тоже вместе.
Вивьен лукаво вскинула бровь.
– Но ведь ты понимаешь, что это положит конец твоей холостяцкой жизни.
– Как и твоей, – отозвался он. – Да, конечно. – Он подошел поближе и заглянул ей в глаза. – Но я жду этого с нетерпением.
– Почему? – тихо спросила она.
– Потому что, как уже сказал, хочу всегда быть рядом с тобой, хочу любить тебя. А чего хочешь ты?
Вивьен на мгновение задумалась.
– Наверное, того же, но я еще не до конца разобралась в себе. – А воображение уже рисовало ей картины их совместной жизни. – Скажи честно, тебе не страшно?
– Немножко, – признался он. – Но этот крошечный страх – несущественная мелочь по сравнению с моим горячим желанием жить вместе с тобой.
– Мы можем причинить друг другу страдания, я знаю.
Мысль, что она могла уже иметь такой опыт, жить с кем-то до него, неприятно задела его, но Кристиан поспешил отбросить ее. Они же решили не ворошить прошлого. К тому же в его жизни тоже был эпизод, когда он подошел близко к этому. Тогда ему не понравилось, но это не значит, что нельзя попробовать еще раз.
– Ну что ж, может и так, но, как говорится, лучше сделать и жалеть, чем жалеть, что не сделал.
Вивьен еще пару мгновений пристально смотрела на него, потом кивнула.
– Хорошо. Давай сделаем так, как ты хочешь. Будем жить вместе и постепенно разбираться... во всем, прежде чем решить что-то окончательно, да?
– Да, конечно. – Он вздохнул с облегчением. Наконец-то в их отношениях наметился существенный прорыв.
– Когда? – коротко спросила Вивьен.
– Сегодня. Сейчас мы поужинаем, потом снова заедем к тебе и возьмем самое необходимое, что может тебе понадобиться в ближайшие несколько дней. А потом постепенно все твои вещи перевезем ко мне.
– О... – Вивьен насторожилась, еще не до конца избавившись от своей неуверенности и осторожности, хотя и не могла обвинить Кристиана в том, что он навязывает ей свою волю. Просто он действует как мужчина. – Разве мы уже решили, что будем жить у тебя?
Он поморщился.
– Прости. Наверное, я слишком тороплюсь. Просто это вполне логичное решение. Моя квартира гораздо просторнее, занимает целый этаж. К тому же расположена в старом престижном районе Блу Бей. Это возле...
– Я знаю этот район, – сказала она. – Там очень красиво. Давно ты там живешь?
– Больше десяти лет. Это было одним из вложений совместного капитала моего отца и Тобиаса. В основном эта была идея Тобиаса. Моему отцу было достаточно парочки судов, на которых можно было выходить в море за рыбой, да еще вдоволь виски. – Кристиан поморщился. – А Тобиас всегда имел трезвую голову на плечах и понимал, что часть прибыли нужно вложить в недвижимость. Он смог и моего отца убедить сделать это, так что они стали совладельцами дома в Блу Бей. Для них это было что-то вроде игры.
Вивьен улыбнулась, представив двух друзей, которые решали, куда бы еще вложить деньги.
– Что ж, им не откажешь в уме и дальновидности.
– Да, ты права, хотя Тобиас был гораздо дальновиднее отца. Помню, как они спорили по поводу целесообразности и выгоды той или иной сделки и всегда Тобиас оказывался прав.
– Они занимались чем-то еще помимо рыбного промысла.
– О да. Они не ограничились покупкой одного дома. Покупали старые дома, превращали их в гостиницы или пансионы и сдавали в аренду. Дома поменьше после реконструкции продавали или тоже сдавали внаем. В конце концов, занимаясь недвижимостью, они стали зарабатывать не меньше денег, чем рыбным промыслом.
Вивьен внимательно слушала, радуясь тому, что он рассказывает ей о своей жизни, как раньше. Это помогало ей лучше узнать и понять его.
– Наверное, они очень любили и уважали друг друга.
– Да, но порой так громко спорили и ругались, что все в страхе разбегались. – Он усмехнулся, потом на его лицо набежала тень.
Заметив это выражение печальной задумчивости, Вивьен спросила:
– Что с тобой? О чем ты думаешь?
– Знаешь, – медленно проговорил он, – пока мы не заговорили об этом, я и не вспоминал об их спорах. Отец почти все время был в море, поэтому после смерти матери я гораздо чаще видел Тобиаса, чем его. Нрав у него, конечно, был крутой. Пару раз я даже испытал его на себе. – Он заметил слабую улыбку на лице Вивьен. – Что такое?
