Молли Лайхольм - Жених для двоих
— Мег…
Она жестом попросила его помолчать. Эмму удивило ее самообладание. Из Лос-Анджелеса Мег вернулась совсем непохожей на себя. У нее был такой вид, словно она приняла какое-то решение. Неужели отменит свадьбу? Эмма отбросила эту мысль.
— Сначала я не могла поверить тому, что увидела. Затем от расстройства мысли у меня стали путаться. Прости, Джей, но я засомневалась в тебе. А потом Фрейзер сказал, что надо верить тем, кого любишь и кому доверяешь, даже если факты против этого человека.
— Фрейзер?
— Да, Фрейзер. Он хороший, Джей. Постарайся это понять. Он ни за что не причинит вреда ни тебе, ни мне. У Фрейзера есть кое-какие соображения. Он скоро придет. — Мег не успела закончить, как раздался стук в дверь. — Открой, пожалуйста, — попросила она Эмму.
Эмма подошла к двери и впустила Макса. Он окинул ее внимательным взглядом: одета в халат, со спутанными после сна волосами, — но ничего не сказал.
— Здесь Джей, — сообщила Эмма.
— Это хорошо. Быстрее во всем разберемся. — Макс подошел к брату и сестре, сидевшим за столом. Раскрыв портфель, он сказал: — Я ночью просмотрел заново все отчеты. Подпись Джея красуется на большинстве из них.
Джей хотел что-то возразить, но Мег стиснула ему руку.
— Каждый раз до Джея негатив подписывало другое лицо, — продолжил Макс.
— Кто? — спросила Эмма.
— Джил Эллис.
— Джил! — воскликнула Мег. — Не может быть. Она и папа… они так счастливы вместе.
— Мег, виновник находится среди служащих «Скорпиона». Мне очень жаль, что это правда. Интерес может быть исключительно материальный. Тебе известно, почему Джил оставила прежнюю работу?
— Она несколько лет была свободным журналистом, а до этого компания, где она работала, обанкротилась. Тут нет ничего необычного — издательское дело чревато риском, и порой достаточно двух неблагополучных лет, чтобы компания разорилась. Если бы мы не брали на работу сотрудников из таких издательств, то у нас была бы всего половина персонала.
Джей нервно заходил по комнате.
— Возможно, она приложила руку к разорению того издательства и хочет у нас повторить то же самое. Я сначала не интересовался делами «Скорпиона», теперь же это меня очень волнует, — с жаром воскликнул Джей.
— А я посвятила всю себя издательству. Хватит. Пора устроить себе отпуск, — вдруг заявила Мег.
— Мег… — начал было Макс.
Она ему улыбнулась.
— После свадьбы, Фрейзер, ты всегда будешь у меня на первом месте. Согласен?
— Да, — ответил он и бросил быстрый взгляд на Эмму.
— Джей, даю тебе возможность доказать папе и всем в «Скорпионе», что ты способен справиться с работой и без меня.
Джей откинул волосы со лба.
— Я не собираюсь руководить компанией. Ты, Мег, на своем месте как заместитель по редакционным делам и будущий директор. Для меня же самое главное в «Скорпионе» то, что я здесь встретил Сару. — Он покраснел. — Мне кажется, что я наконец убедил ее не отвергать меня. Твоя должность мне не нужна, Мег.
— Джей, я не хочу стоять у тебя на пути.
— Ты никогда мне не мешала. Теперь-то я знаю, чего добиваться. Работа в «Скорпионе» открыла мне глаза — я хочу стать писателем.
Мег улыбнулась и обняла его.
— Вот так мой маленький братик!
Джей посмотрел на Эмму и Макса.
— В тот вечер, когда вы меня увидели, я выходил из кабинета Сары, и в руках у меня была собственная рукопись. Я оставлял ее для прочтения, а потом забрал. Мне нужно было знать мнение Сары как редактора. — Джей отвернулся. — Но я… испугался — вдруг Саре не понравится то, что я написал. Поэтому я вернулся и забрал рукопись. В тот момент вы меня и увидели. — Джей криво усмехнулся. — Но я все-таки отдал Саре книгу. Она ее прочитала и находит, что я подаю надежды. И… — он просиял, — она наконец-то поверила мне, а я люблю ее больше всего на свете.
— Джей, это очень романтично. Мне бы тоже хотелось… — Мег осеклась и растерянно посмотрела на всех. — Я рада за тебя, брат. Выходит, у нас несколько счастливых пар, но если Джил виновата, то…
— Джил… — Джей покачал головой. — Не могу поверить. Но почему она подделала мою подпись на документах?
— Чтобы отвести от себя вину. — Макс встал. — Сейчас только половина восьмого. Джил редко приходит на работу раньше десяти. Давайте заедем к ней. А Питеру пока ничего не будем сообщать.
— А мы ее не спугнем? — засомневалась Эмма.
— Я хочу до свадьбы успеть закончить расследование. Послушаем, что скажет миссис Эллис.
Все решили ехать вместе с Максом. Эмма быстро оделась, расчесала волосы и мазнула по губам помадой.
В такси ехали молча — каждый был поглощен собственными мыслями.
Дом Джил находился в богатом районе.
— Ничего себе! — вырвалось у Эммы, когда швейцар помог ей выйти из такси.
— Передайте миссис Эллис, что ее ждет Мег Купер.
Швейцар провел их к лифту. Они поднялись на одиннадцатый этаж, где у двери своей квартиры их уже ждала Джил.
Увидев всех, она озабоченно нахмурилась.
— Что-то случилось? С Питером?
Мег смерила ее холодным взглядом. На Джил был ярко-розовый шелковый халат.
— Случилось, но не с отцом. Нам можно войти?
Джил кивнула, и все вошли в овальную прихожую с открытыми дверями в несколько комнат и винтовой лестницей, ведущей наверх. Интерьер был выдержан в темных тонах, подчеркивая красоту деревянных панелей и карнизов. Джил провела их мимо библиотеки и пригласила в залитую солнцем гостиную.
— Какая потрясающая квартира! — воскликнула Эмма.
— Пожалуйста, садитесь. Хотите кофе?
— Нет. — Макс огляделся.
Джил насторожилась.
— Тогда, будьте добры, объясните, почему вы здесь.
— Джил, — прокричал из прихожей мужской голос, — я не нашел того особого колумбийского сорта, поэтому взял другой, тоже фирменный. — В комнату вошел красивый мужчина и, удивленный, остановился. — О, у нас гости…
— Да, это мои коллеги по работе: Фрейзер Торн, Мег и Джей Куперы и Эмма Делейни. А это Джек Андерз.
— Джил не любит об этом говорить, но я — ее бывший муж, — со смехом пояснил Андерз.
— Вы, видно, в очень близких отношениях, — заметила Мег.
— Мы остались друзьями, — натянуто ответила Джил, — если вас это интересует.
— Приготовить кофе? — спросил Джек.
— Нет. Мои коллеги хотят объяснить цель своего визита.
— Питер Купер нанял меня для расследования краж в «Скорпионе», — перешел к делу Макс.
— И что? — Джил явно не была рада вторжению непрошенных гостей.
— Я проверил ваше досье. Вы живете в очень дорогой квартире, отдыхаете несколько раз в год, и все это на зарплату редактора в «Скорпионе». Богатых родственников у вас нет.
