Элизабет Кейли - Вспомнить любовь
– У меня к тебе будет просьба, – сказала она. – Я понимаю, что так делать нехорошо, но я не удержалась и рассказала вашу с Фрэнком историю одному своему знакомому, он журналист. И теперь Клайв загорелся мыслью написать о вас очерк. Сможете вы с Фрэнком встретиться с ним и поговорить?
Бетси удивленно посмотрела на нее. Она никак не могла поверить, будто их с Фрэнком отношения могут заинтересоваться кого-то, кроме них и членов семьи.
– Ты не сердишься? – робко спросила Луиза.
– Сержусь? – удивилась Бетси. – Ты не сделала ничего плохого.
– Так вы встретитесь с Клайвом?
– Я поговорю с Фрэнком. Это ведь касается нас обоих.
– Хорошо, – кивнула Луиза. – Когда что-нибудь решите, позвони мне. До встречи.
Вечером Бетси со смехом рассказала Фрэнку о том, что они могут стать героями очерка. Фрэнк к этому известию отнесся безразлично. Пожал плечами и сказал, что, если Бетси не против, они могут встретиться с этим журналистом. Почему нет? Бетси поняла, что его заботит что-то другое. Но, раз Фрэнк не стал рассказывать, она решила не расспрашивать. Наверное, не может найти какую-нибудь деталь для яхты.
Поздно ночью, когда они лежали, плотно прижавшись друг к другу, Фрэнк вдруг сказал:
– А ведь мы закончили яхту.
Бетси, уже успевшая задремать в тепле его тела, встрепенулась и села, сбрасывая с себя одеяло.
– Правда?! Что же ты молчал?
– Завтра я хотел выйти в море. Ты пойдешь со мной?
Фрэнк приподнялся на локте и внимательно посмотрел на нее. В окно лился лунный свет, и в его сиянии Бетси казалась призрачным существом. Черные волосы густым водопадом падали на хрупкую спину. Несколько колечек завились вокруг тонкой шеи. Фарфоровая кожа, казалось, светилась в лунных лучах. Еще никогда Бетси не была такой прекрасной и такой желанной.
Она почувствовала настроение Фрэнка и лукаво улыбнулась.
– Я пойду с тобой хоть на край света, пусть даже и на твоей яхте, – прошептала она, наклоняясь к Фрэнку.
Запах ее волос, аромат кожи, тепло тела сводили его с ума. Он ничего не ответил, сейчас слова были не нужны.
Ветерок был по-летнему теплым. Несмотря на ранний час, солнце уже припекало. Бетси пожалела, что не взяла с собой шляпу, но все это стало не важно, едва она увидела яхту Фрэнка. Старое, разваленное и насквозь прогнившее корыто исчезло – перед Бетси стоял кораблик из сказок: плавные летящие линии, золотистые доски, белоснежный парус.
– Она прекрасна! – выдохнула Бетси.
Фрэнк счастливо улыбнулся и ласково прикоснулся к борту яхты. Теперь-то Бетси понимала, почему Фрэнк так долго возился с ней! Там, где остальные видели старую ворону, он сразу же заметил прекрасного лебедя.
– Я назвал ее «Элизабет», – сообщил Фрэнк, помогая Бетси подняться на борт. – Имя много значит для судна, я уверен, оно принесет удачу.
– Спасибо, – растроганно пробормотала она.
Яхта с берега казалась достаточно вместительной, но на самом деле Бетси с трудом нашла себе местечко, чтобы разместиться там с минимальным комфортом и не мешать Фрэнку управлять яхтой.
Он играючи справлялся с бесчисленными снастями. Яхта легко поймала ветер и отошла от причала. Они быстро набирали скорость. Ветер надувал парус, и ткань трещала от напряжения. Бетси чувствовала, как кружится голова, но скорость не пугала, а пьянила ее. Она вдруг встала, повернулась навстречу ветру и раскинула руки.
Фрэнк рассмеялся. Ветер трепал его волосы, соленые брызги попадали в лицо, но он чувствовал себя в своей стихии, будто всю жизнь только и делал, что ходил под парусом.
Вскоре вокруг них были лишь скалы и песчаные пляжи. Фрэнк заметил небольшую лагуну и завел в нее яхту. Теперь кораблик послушно качался на волнах, парус безвольно повис, и Фрэнк убрал его.
– Не думала, что возле Суонси есть такие красивые места, – призналась Бетси, рассматривая берег.
– Просто раньше ты смотрела с другой стороны, – улыбнулся Фрэнк.
– Да, ты прав, все зависит от того, под каким углом смотреть, – прошептала Бетси.
Она присела у борта и опустила руку в воду. Солнце уже разогрело воздух, но вода еще оставалась холодной.
Фрэнк осторожно присел рядом с Бетси.
– Я бы еще не стал купаться, несмотря на то что у меня богатый опыт пребывания в ледяной воде.
Бетси улыбнулась ему и вытащила руку. Капельки влаги переливались на коже, словно бриллианты. Солнечные зайчики плясами на лице и волосах Бетси.
– Я долго думал, что ты значишь в моей жизни, – тихо сказал Фрэнк.
Что-то в его тоне заставило Бетси насторожиться. Она выпрямилась и пытливо посмотрела ему в глаза. В них читалась решимость. Бетси поняла, сейчас произойдет что-то очень важное.
– А ответ пришел неожиданно. Ты для меня все. Пусть я мало что помню, пусть я могу дать тебе еще меньше, но я все же решился на этот шаг. Просто я очень боюсь потерять тебя. Элизабет Боунс, ты станешь моей женой?
Фрэнк достал из кармана колечко с маленьким камешком, сияющим на солнце, совсем как капелька воды.
У Бетси перехватило дыхание. Она и ждала и боялась этих слов. Долгое время она запрещала себе даже думать о том, что ждет их, и привыкла жить одним днем, от одного счастливого мгновения к другому. И вот ей предстояло принять важное, самое важное решение.
Бетси прислушалась к себе. Конечно, она боялась. Противный липкий комок страха прятался где-то в глубине ее души. Но он был почти незаметен за ярким, сияющим чувством любви к Фрэнку. О чем она вообще думает?
– Да! – выдохнула Бетси.
Фрэнк облегченно выдохнул.
– Я так боялся! – признался он, надевая кольцо на палец Бетси. Оно пришлось точно впору.
– Как ты угадал! – удивилась она.
– Думаешь, я зря каждый день целовал твои пальчики? – усмехнулся Фрэнк.
Он притянул к себе Бетси и поцеловал ее.
– Когда ты хочешь сыграть свадьбу? – спросил Фрэнк.
– Как можно быстрее! Я просто не могу поверить своему счастью и боюсь, что все это окажется сном.
10
Бетси все еще не верилось, что это не сон. Но едва начались поиски платья, споры об оформлении, поиски церкви и священника для церемонии, как мысли о нереальности происходящего сразу же улетучились из головы Бетси. Им приходилось решать одну проблему за другой. И главной из них было отсутствие у Фрэнка фамилии. Он до сих пор числился во всех документах лишь по имени. Всего за неделю до назначенного срока Фрэнку были выданы новые документы на имя Фрэнка Редфаста. По этому поводу тетушка Эмми устроила очередной семейный праздник.
Утром первого июня в своей комнате Бетси пыталась собрались с мыслями и понять, как же надевается это платье. Руки у нее дрожали, и ощущение нереальности происходящего с каждой минутой становилось все сильнее.
