Эстер Модлинг - Лекарство от одиночества
— Всего хорошего, Виктор, — равнодушно бросил он.
Виктор с самодовольным видом кивнул.
— Прощайте, Роберт.
Эми с досадой подумала, что у Виктора есть основания гордиться собой. Он вовремя заметил приближение «мустанга» и успел разыграть сцену страсти. Ну ничего, он еще за это заплатит, мысленно пообещала Эми, а пока нужно убедить его, что ему не удалось испортить моих отношений с Робертом, даже если в действительности его трюк удался.
— Зайдешь на чашечку кофе?
Эми с трудом скрывала злость на Виктора. До его вчерашнего появления им с Робертом удалось достичь пусть хрупкого, но равновесия, по крайней мере, они оба признали, что их влечет друг к другу. Вчерашнее появление Виктора нарушило это равновесие, а сегодняшняя демонстрация страсти еще сильнее ухудшила положение.
— С удовольствием, — отозвался Роберт непринужденно. — Не смею вас задерживать, Бартли, мы не хотим, чтобы вы опоздали на самолет.
Виктор лучезарно улыбнулся.
— Дорогая, я тебе позвоню, как только доберусь до дому.
— Не утруждай себя, — недружелюбно бросила Эми. — Если твой самолет потерпит крушение, я узнаю об этом из вечерних новостей.
Но Виктора было не так легко смутить. Посмотрев на Роберта, он снисходительно усмехнулся.
— Эми такая шутница…
— Я не шучу, — процедила Эми сквозь зубы, так, чтобы слышал только Виктор.
— Я тоже, — так же тихо ответил он.
Наконец Виктор сел в машину и захлопнул за собой дверцу. Эми наклонилась к открытому окну:
— Передай привет Присцилле.
При упоминании имени рыжеволосой особы, которую Эми застала в их номере, хладнокровие Виктора дало трещину. Скрипнув зубами, он процедил:
— С той ночи я ее не видел.
Роберт стоял всего в футе от них, и, хотя он не слышал их разговора, Виктор, по-видимому, не мог не думать о его присутствии.
— Я ей завидую, — буркнула Эми.
Виктор прищурился.
— Знаешь, я думаю, мы еще вернемся к нашему разговору.
Она пожала плечами.
— Дело твое, но я не изменю своего мнения.
Эми могла долго обдумывать решение, но, как только оно было принято, строго его придерживалась. Все попытки Виктора выследить и вернуть ее только укрепили ее решимость. Несколько месяцев назад известный драматург Колин Терренс предложил Эми сыграть главную роль в его новой пьесе, которую он собирался сам и поставить. Он также предложил ей написать несколько песен, которые должна исполнять главная героиня. Тогда Эми вежливо поблагодарила Терренса и отказалась, сославшись на то, что она не актриса, а певица. К счастью, Терренс не принял ее отказа и даже заявил, что, создавая образ героини, видел в своем воображении именно ее.
Эми была польщена его предложением и обещала подумать. Виктор стал ее отговаривать, уверяя, что участие в спектакле не принесет ей больших денег, что она будет привязана к Лондону и не сможет гастролировать. Он считал, что куда выгоднее потратить это время на запись и продвижение новой пластинки. Однако если Эми и колебалась, то по иным причинам: она боялась не справиться с ролью и тем самым подвести Колина Терренса и разочаровать своих поклонников. Вместе с тем ей хотелось попробовать свои силы на новом поприще, Эми считала, что созрела для перемен. Кроме всего прочего, участие в постановке позволило бы ей хотя бы на время вырваться из-под опеки Виктора.
— Мы продолжим разговор, когда ты вернешься в Лондон, — сказал на прощание Виктор и уехал.
Не дожидаясь, пока машина скроется из виду, Эми повернулась к Роберту и улыбнулась. Он не ответил на улыбку.
— Так ты выпьешь кофе?
Роберт кивнул и молча последовал за ней в дом. Сев за стол в пустой кухне, он спросил:
— Твоих родителей нет дома?
— Папа повез маму на прием к врачу, — пояснила Эми и, разлив кофе по чашкам, села напротив Роберта. — А что, ты боишься остаться наедине с роковой соблазнительницей Эмбер Андерс?
— Нет. — Роберт не поддержал шутку. — Просто я звонил сюда перед тем, как выехать, и никто не подошел к телефону. Видно, твоих родителей уже не было, а ты… ты была занята другими делами, — закончил он с саркастической усмешкой.
Он намекает на Виктора, поняла Эми. Перенимая его тон, она спросила:
— Ты звонил по какому-то делу или просто так, поболтать?
В действительности ей в голову не приходило, что ему захочется «просто поболтать» после вчерашнего.
— Нет, черт побери, не… — Роберт оборвал себя на полуслове и шумно втянул воздух.
За столом установилось тягостное молчание. Что с ним творится? — недоумевала Эми. Вчера он ясно дал понять, что наша встреча отменяется, а сегодня не только позвонил, но даже приехал…
Роберт постоянно сам себе противоречит! Сначала он заявил мне, что приехал побыть в одиночестве, но потом за четыре дня несколько раз побывал на ферме, съездил со мной в город и даже пригласил в гости. И вот теперь снова приехал, заявив накануне, что наше свидание если не отменяется вовсе, то, по крайней мере, откладывается. Роберт Харгривс поистине непредсказуем!
Эми вздохнула.
— Роберт, я тебя не понимаю…
— Я тебя тоже! — Он встал так резко, что ножки стула заскрежетали по кафельному полу. — Этот субъект… Бартли… — его губы презрительно искривились, — он предъявляет на тебя права…
Сначала двуличность Виктора, теперь обвинительный тон Роберта. Для одного дня это уж слишком! Эми вскочила и устремила на Роберта негодующий взгляд — к сожалению, из-за разницы в росте ей приходилось смотреть на него снизу вверх.
— Если хочешь знать, он мой менеджер!
— Неужели?
— Да, менеджер, он ведет мои дела!
Ей не верилось, что этот разговор происходит на самом деле. Можно подумать, будто Роберт ревнует ее к Виктору, чего тот, собственно, и добивался! Но Эми знала, что Роберту подобное и в голову не придет.
Роберт невесело улыбнулся.
— А какими именно делами он заправляет, я и сам вижу!
— Ты… ах ты…
Задохнувшись от возмущения, Эми обежала вокруг стола и замахнулась, чтобы влепить Роберту пощечину поувесистей. Он с легкостью перехватил ее руку в воздухе и, сплетя ее пальцы со своими, привлек Эми к себе. Теперь их лица оказались в нескольких дюймах одно от другого.
— Когда я вижу тебя такой — глаза горят, щеки разрумянились, — мне трудно устоять перед искушением взять его функции на себя, — пробормотал Роберт.
Эми упрямо задрала подбородок.
— Только попробуй!
Роберт крепче сжал ее пальцы и, заведя ее руку за спину, прижал Эми к себе так плотно, что их тела словно сплавились воедино. Эми получила осязаемое подтверждение его слов, чувствуя, как он возбужден.
