Синди Джерард - Заповедник любви
Тоня бросилась в дом. Пока Уэбстер осторожно подбирался к Дэмьену, она что-то быстро и возбужденно говорила в трубку. У Уэба мелькнула мысль, что не зря говорят: ради любви мужчина готов на все. А заодно вспомнилась и другая поговорка: каждую минуту на земле рождается дурак.
— Это про тебя, красавчик, — сказал себе Уэб, приблизившись на расстояние вытянутой руки к медведю, который даже в таком состоянии мог легко переломить ему шею одним ударом лапы.
Зверь часто и тяжело дышал, он потерял много крови. Если кровотечение не остановить, Дэмьен не дождется прилета врачей.
— Так, парень, — тихо сказал Уэб, — только между нами: я вообще-то не из храбрых и большие лохматые чудовища не по моей части.
Медведь с трудом вздохнул, и из его груди вырвался рык, похожий на человеческий стон.
— Это все ради нее, ты же понимаешь, — добавил Уэбстер и опустился на колени рядом с раненым зверем, чувствуя, что сердце вот-вот выскочит из груди от страха. — Будь снисходителен, пожалуйста, и не делай резких движений. Надеюсь, ты понимаешь, что я хочу тебе помочь.
Он сбросил с себя рубашку и осторожно приложил к ране. Медведь даже не шевельнулся, но Тайлер все равно чуть было не лишился сознания от страха. Однако отступать было нельзя, и он стал все сильнее прижимать к ране пропитанную кровью рубашку.
За спиной раздался тихий голос Тони:
— Они скоро будут.
Уэб даже не слышал ее шагов.
— Принеси мне чистые полотенца.
Снова не было слышно, как девушка ушла и затем вернулась со свернутыми полотенцами. Уэбстер осторожно поднял рубашку — кровь почти остановилась — и приложил к ране полотенце, молясь про себя о том, чтобы зверь не пришел в сознание.
— Ему лучше, правда? — с надеждой спросила Тоня.
— Да, лучше. — Уэбу и самому хотелось в это верить. Либо кровотечение действительно остановилось, либо уже просто нечему было течь. — Они сказали, когда смогут сюда добраться?
— Через полчаса. После того, как я утроила оплату. Я доплачу разницу, — быстро добавила девушка.
Уэбстер усмехнулся, но вид раненого зверя быстро отрезвил его. Если бы не едва различимое дыхание, можно было бы решить, что Дэмьен умер.
— Будем надеяться, что они прилетят вовремя.
— Давай я сменю тебя.
Мужчина вытер пот со лба о плечо.
— Отойди назад. Он может прийти в себя в любой момент, и я не хочу, чтобы ты пострадала. К тому же нет смысла нам обоим заниматься этим. Может, расстелешь простыни на земле, чтобы вертолету было легче заметить нас сверху?
У Уэба над ухом зажужжал комар.
Пусть жалит, подумал он, нельзя ослаблять давление ни на секунду. Руки начинали дрожать, и пот застилал глаза. Казалось, время остановилось.
Наконец вдали раздался гул летящего вертолета. Через несколько минут появился ветеринар. Вахта Тайлера была закончена.
— Теперь нам остается только ждать, — сказал он себе, наблюдая за работой спасателей.
* * *Врач сказал, что пуля задела кость, но надежда есть. После того как Дэмьену сделали укол, Уэбстер помог погрузить его в вертолет на подъемнике для крупного рогатого скота.
— Если он выживет, то только благодаря тебе, — сказала Тоня, глядя, как вертолет удаляется за вершинами деревьев в сторону Миннеаполиса, где его уже ждал персонал больницы при зоопарке.
Уэб поднял руку, чтобы убрать волосы со лба, и заметил, что она вся перепачкана. Кровь была и на груди, и на брюках.
— Если он выживет, то только благодаря своему упрямству.
— У врачей другое мнение.
У Тони никак не укладывалось в голове, что Уэб Тайлер рисковал своей жизнью ради спасения Дэмьена. Раненый медведь вдвойне опасен, никогда не знаешь, в какой момент он может напасть. А она сама только беспомощно стояла рядом.
— Тот парень из департамента по охране природы, — сказал Уэб, направляясь к дому, — Джек, кажется… Так вот, он говорил, что, если им удастся извлечь пулю, можно выйти на браконьера.
— Ему это не сойдет с рук.
— Надеюсь.
— Теперь ты тоже переживаешь за медведей, правда?
Тоня страшно переволновалась за Уэба и Дэмьена, и теперь ее переполняли благодарность, нежность и что-то еще, более сильное.
Чувство, с которым она привыкла бороться.
Помолчав минуту, Уэбстер ответил:
— Я переживаю за тебя. — И добавил: — Мне нужно в душ.
Тоня молча смотрела, как он поднимается по ступенькам. «Я переживаю за тебя». Руки все еще немного дрожали, когда она вошла в дом и поставила чайник на плиту. Конечно, чай не успокоит нервы, но нужно чем-нибудь занять себя, а не стоять, уставившись в пустоту, и думать, что же Уэб имел в виду.
Господи, как же она его любит! Нежно, самозабвенно, страстно! Нельзя больше обманывать себя. И сейчас, пока Уэбстер еще рядом, можно что-то сделать. Неужели нет никакой, пусть даже крошечной, надежды, что у них есть шанс?
Засвистел чайник, и одновременно зазвонил телефон, прерывая печальные размышления.
— Алло, дом Чарли Эриксона.
— Здравствуйте, — сказал женский голос. — Я так рада, что наконец-то до вас дозвонилась. Надеюсь, Уэб Тайлер еще не уехал?
— Уэб здесь, но он сейчас в душевой. Вы подождете или, может, оставите номер, по которому вам можно перезвонить?
— Он знает, как меня найти, но я не собираюсь вешать трубку после того, как несколько дней до вас дозванивалась. Я подожду. А вы, должно быть, мисс Гриффин.
— Да, это я.
— Здравствуйте, дорогая. Я так рада вас слышать. Меня зовут Перл. Перл Ризон, секретарь Уэба.
А также крестная, добавила про себя Тоня, улыбаясь тому, с какой теплотой в голосе говорила эта женщина.
— Уэб говорил о вас.
В трубке раздался смех:
— О, еще бы. Ну, как там наш мальчик? Ворчит и жалуется, как обычно, или последовал моему совету немного отдохнуть?
— Я бы сказала, и то, и другое.
Шум воды в душевой прекратился. Уэбстер появился в комнате с влажными после душа волосами и полотенцем вокруг бедер. Взгляд прекрасных карих глаз был задумчив.
— Это тебя. Твой секретарь.
Тоня передала ему трубку, а сама вернулась к плите.
Она улыбнулась, когда Уэб с искренней заботой спросил о здоровье Перл. В его голосе была теплота и искренность. Они обсудили какие-то серьезные вопросы по разным проектам, которые Тайлеру пришлось бросить ради подписания контракта.
Невольно вслушиваясь в разговор Уэбстера, Тоня начинала понимать, как сильно она заблуждалась. Уэб Тайлер — глава крупной издательской корпорации, влиятельный человек, городской житель с головы до ног. Какое ему дело до фотографа-одиночки, ненавидящего раскаленный асфальт под ногами и предпочитающего жизнь в глуши, вдали от навязчивой цивилизации?
