Виктория Плэнтвик - Наша любовь
Джейн опустила руку ему на плечо, поколебалась, заметив, что сердце Стива бьется так же неистово, как ее собственное, а затем резко оттолкнула его – так, что тот с размаху сел на песок. И смущенно заморгал.
– Что случилось?
– Ровным счетом ничего. Просто нам пора! – отозвалась она, вскочив на ноги; порывистая резкость движений выдавала внутреннее волнение.
– Прости, я не хотел пробуждать неприятных воспоминаний, – извинился Стив, легко поднимаясь на ноги и отряхиваясь от песка.
– Не бери в голову. Это всего лишь след от операции... Давно это было. Еще в Лондоне...
Она бы и точную дату назвала, если бы возникла необходимость. Но Джейн давным-давно дала зарок не вспоминать о тех днях: это означало бы воскресить образ Барни, удивительного, неотразимого, смеющегося красавца Барни, прекрасного принца ее грез, который на поверку оказался человеком бессовестным и бесчестным. Первая и последняя настоящая любовь ее жизни принесла Джейн только слезы.
Совсем юная, страстно влюбленная и ослепленная собственными романтическими идеями, Джейн стала добровольной жертвой непобедимого очарования Барни. Поскольку доверие девушки было столь же безграничным, как и любовь, она закрыла глаза на элементарные предосторожности в отношениях с человеком, в котором видела будущего мужа. И обнаружила, что тот изменяет ей с кем угодно!
Джейн повезло. За свою наивность она могла заплатить жизнью. Последствия ее связи с Барни обернулись тяжелым душевным потрясением, но она быстро взяла себя в руки, понимая, что только вредит себе. Да, она утратила нечто бесконечно дорогое, но в жизни есть другие радости…
– Автодорожная катастрофа?
– Нет. Воспалительный процесс в области таза.
Такая прямолинейность Стива не смутила. Он лишь нахмурился.
– Тяжелая, должно быть, операция.
– Еще какая тяжелая. Опережая твой следующий вопрос, отвечу: нет, это не последствие половой распущенности, – фыркнула Джейн.
Как правило, подобное заболевание ассоциируется с сомнительным образом жизни, однако до того, как Барни завоевал ее сердце, Джейн свято блюла целомудрие. Ирония судьбы: именно наивность девушку и погубила. Будь она более искушенной в сексуальном плане, она бы не так скоро уступила домогательствам своего поклонника.
– Почему операция оказалась настолько тяжелой?
– Были осложнения.
– Какие осложнения?
Джейн метнула на него недоверчивый взгляд. Нет, похоже, Стив вполне серьезен. Для застенчивого новичка он демонстрирует удивительное самообладание.
Она рассмеялась.
– Тебе нужна только общая картина или, может, послать к моему гинекологу за подробной историей болезни?
Молодой человек вспыхнул, и Джейн, смягчившись, снова принялась его поддразнивать.
– Не тревожься, Стив, от общения со мной тебе угрожает разве что ящур.
Вот теперь он покраснел до корней волос, и Джейн воспользовалась смятением спутника, чтобы объявить: раз уж он такой крутой спортсмен, то пусть и плывет прямехонько к отелю, а она не спеша пройдется пешком.
Как хотите, а школа флирта берет выходной!
7
Укрывшись за колонной, Джейн наблюдала, как ее приятель накачивает мускулы на одном из устрашающих тренажеров в спортивном зале.
– Вот псих, верно?
Вздрогнув от неожиданности, она обернулась: сзади стояла пухленькая молодая австралийка, приятельница Джейн.
– По-моему, ему больно, – заметила Джейн, поморщившись, когда Стив перешел к следующему орудию пыток и с новой силой принялся себя истязать.
– Да нет, этим парням боль вообще незнакома: словно роботы, честное слово! На вид – слабаки, соломинкой перешибешь, но выносливы, как черти!
– Кого ты имеешь в виду? – удивилась Джейн.
– Да троеборцев.
– Он сказал тебе, что участвует в троеборье? – переспросила Джейн, скрывая усмешку. Если Стиву пришло в голову прихвастнуть, она выдавать его не станет.
– Нет, но в прошлом году я была на Багамах, где мой отец работал рекламным агентом на одного из спонсоров «Титана»... Я этого парня хорошо помню. – Девушка указала головой в сторону спортивного зала. – Он жил в соседнем номере и за день до состязаний уничтожил в столовой целую гору макарон, заедая их пирогом, – калорий набирался. Я даже помню, что он пришел одним из первых...
Потребовалось несколько минут, чтобы сообщение достигло цели. Ее протеже? Слабак, которого, по ее мнению, и черепаха на ходу обгонит, участвует в самых изнурительных состязаниях спортивного мира?
Джейн вихрем ворвалась в зал и нагнулась к Стиву, распростертому на скамье для накачивания брюшного пресса.
– Вот почему мы так поздно завтракаем! Чтобы ты успел потусоваться со здешними силачами! – возмущенно упрекнула она, не обращая внимания на то, что, кроме Стива, в зале не было ни души.
Пальцы его едва не выпустили штангу.
– Джейн! Что ты здесь делаешь? – Не сгибая рук, он осторожно опустил штангу на специальную подставку. – Сама же знаешь: я предложил завтракать позже для того, чтобы ты успевала прийти в себя после приступов тошноты.
– Да ну? – Джейн усмехнулась с непередаваемым ехидством, не желая принимать оправданий. – – А вовсе не для того, чтобы ты мог втихомолку накачать себе в мышцы немного титана?
Влажные волосы упали ему на лоб, и, к собственному негодованию, Джейн непроизвольно потянулась поправить непослушную прядь. Даже со штангой в руке, он казался таким беззащитным!
– Да нет же, я...
– Не потому, что соскучился по ежедневной дозе истязаний? – продолжала она, напоминая себе, что перед нею —закаленный атлет, что физически он так же беззащитен, как бронированный танк!
– Чего?
– Сам знаешь... невинные развлечения счетоводов в часы досуга... плавание, велосипед, бег... Я права, о мистер Простите-Извините-Великодушно-Я-Такой-Беспомощный Нортон?
Грудь Стива размеренно поднималась и опускалась под взмокшей майкой. Он рывком сел, сбросил ноги со скамьи, обтер полотенцем лицо и шею.
– Это твое мнение. Я на беспомощность никогда не жаловался.
Джейн засунула руки в карманы хлопчатобумажных шортов.
– Ах, верно! – ядовито согласилась она. – Полагаю, что вплоть до вчерашнего дня ты и виндсерфингом не занимался?
Наконец-то нахал соизволил принять пристыженный вид.
– Не более одного-двух раз. Впрочем, в детстве я немало упражнялся в серфинге – ну, знаешь, скольжение на прибойной волне... Мы жили у моря, и я состоял в местном серфинг-клубе. Тогда-то я и увлекся троеборьем.
