Эйлин Колдер - След в жизни
Наконец дверь открылась.
— Спасибо, Луис, я обязательно займусь этим, — сказал Пол.
Кристи посмотрела в их сторону и нахмурилась. Может, ей только показалось, или Пол на самом деле был несколько взволнован? Она наблюдала, как мужчины обменялись рукопожатием, затем ее начальник вернулся в свой кабинет, предоставив посетителя самому себе.
Она притворилась, что не замечает, как Луис направляется прямиком к ее столу.
— Вот мой домашний и рабочий телефоны. — Он положил на стол визитку. — Если тебе что-нибудь понадобится или захочется со мной поговорить, позвони.
Кристи удивленно подняла брови:
— О чем нам с тобой говорить?
— Да о чем угодно, — усмехнулся он. — Хотя бы о ценах на рыбу, если больше не о чем.
— Спасибо, я буду иметь это в виду, — сухо поблагодарила она, нервно вертя в руках визитку. Это что, прощание? Он хочет дать понять, что больше не будет первым делать шагов к сближению?
— Если я не смог соблазнить тебя обедом, — продолжал Луис, — то, может, поужинаем вместе как-нибудь?
Это приглашение наполнило ее радостью, несмотря на решение избегать встреч с ним. Кристи почти решилась произнести, что с удовольствием воспользуется его приглашением, но ее перебил женский голос:
— Крис, привет! Надеюсь, я тебе не помешала?
— Тетя Арета! — удивилась она. — Какая приятная неожиданность!
— Ты, кажется, занята. — Тетка оценивающе взглянула на Луиса. Несмотря на шестой десяток, Арета Майлз очень следила за собой и выглядела на много моложе своих лет.
Луис не замедлил поздороваться и представиться, добавив:
— Так вот с кем ты собралась обедать. А я уж было решил, что с каким-то мужчиной.
Арета удивленно посмотрела на Луиса, но промолчала.
Кристи открыла было рот, чтобы возразить, но потом почла за лучшее промолчать.
— Так как насчет ужина на неделе? — повторил приглашение Луис.
Она обратила внимание, что он приглашает ее на обед в будние дни, а не в выходные. Интересно, воскресенье он отвел для Кэтрин?
— А может, в субботу? — Ей захотелось поставить его в неловкое положение и посмотреть, как он выпутается.
Но Луис согласился, почти не раздумывая:
— Отлично, я заеду за тобой в половине восьмого. — Он белозубо улыбнулся ей и, вежливо попрощавшись со всеми, вышел.
— Вот это мужчина! — восхищенно повернулась тетка к племяннице, как только за ним закрылась дверь.
— Да, ничего, — как можно равнодушнее откликнулась Кристи, беря сумочку.
— Только — ничего? — возмутилась Арета. — Да он просто красавчик!
Кристи подавила улыбку и предложила тете пойти пообедать.
Арета с готовностью кивнула, она была большая любительница покушать.
Они отправились в небольшой итальянский ресторанчик на углу, и всю дорогу Арета приставала с назойливыми расспросами. Было видно, что Луис ей приглянулся.
Кристи несколько раз демонстративно меняла тему, но за столиком тетя принялась за допрос всерьез. Ее интересовало все — женат ли Луис, надолго ли приехал в Лондон.
— Понятия не имею, — с раздражением ответила ее племянница, делая вид, что сосредоточенно изучает меню. — Недавно объявилась его бывшая жена, которая хочет заполучить мужа обратно.
— Так что ж ты время тянешь? — удивилась Арета. — Неужели у тебя нет возможности встретиться с ним раньше субботы?
Кристи пожала плечами.
— Ты, наверное, забыла, что я жду ребенка?
Встретившись с тетей холодным взглядом, она решила, что вопрос исчерпан. Но не тут-то было.
Прочитав ответ в глазах племянницы, Арета мягко погладила ее по руке:
— В этой жизни не так часто выпадает счастливый случай, детка. Если судьба предоставляет шанс, надо хватать его обеими руками. В противном случае ты будешь жалеть об этом всю жизнь.
Глаза Кристи затуманились.
— Я просто боюсь, тетя, — прошептала она чуть не плача. — Один раз я совершила ошибку и больше не хочу страдать… И я должна думать в первую очередь о ребенке, а не о себе.
Арета задумчиво кивнула.
— Но отказываясь от своего везения, ты вряд ли помогаешь ребенку. А ты действительно заслуживаешь того, чтобы быть счастливой. Так что, — тетя сильно сжала ее руку, — не жди целую неделю, а действуй, малышка!
Два дня Кристи воздерживалась от звонка, но не переставала думать о Луисе. Наконец как-то вечером решилась набрать его номер. С замиранием сердца слушала она длинные гудки. Дома ли он?
К телефону подошла женщина. На мгновение Кристи решила, что ошиблась номером, а затем с ненавистью узнала голос Кэтрин Адамс. Первым желанием было бросить трубку, но она заставила себя попросить к телефону Луиса.
— А кто его спрашивает? — холодно осведомилась Кэтрин.
— Кристи Линн.
Кэтрин положила трубку, и она услышала ее небрежный голос:
— Милый, возьми трубку. Тебе звонит твоя подружка.
Никогда прежде приступ ревности не терзал ее с такой силой. Что эта женщина делает у него дома? Может, они опять живут вместе?
— Привет, Кристи! — В голосе Луиса звучала искренняя радость.
— Я не вовремя? — даже не пытаясь скрыть язвительные нотки, спросила она.
— Да нет, что ты. Ко мне приехали Кэтрин и Том. Мы решаем, в какую школу его устроить, — объяснил Луис. — Это прозвучало убедительно, и Кристи перевела дух, не в состоянии придумать, как продолжать разговор. — Ты позвонила ведь не для того, чтобы отменить нашу встречу?
Кристи испытала еще большее облегчение. Если он может открыто говорить о встрече с ней в присутствии своей жены, то вряд ли той удалось сблизиться с ним.
— Нет, — собравшись с силами, ответила она. — Я только хотела перенести ее.
— Как насчет завтрашнего вечера? — моментально захватил инициативу Луис.
— Очень хорошо, Луис, завтра я свободна.
— Дорогой, ужин стынет. — Кристи четко расслышала голос Кэтрин.
— Отлично, — обрадовался он, не обращая внимания на свою бывшую жену. — В половине восьмого я за тобой заеду.
— Буду ждать, — согласилась Кристи и повесила трубку, в изумлении глядя на телефон. Ну вот — все определилось. Завтра вечером они увидятся.
9
Луис заехал за ней вовремя. На этот раз он был одет не так официально, они встретились в Лондоне в первый раз, и это понравилось Кристи. Она была рада, что выбрала для вечера неброское, но элегантное платье цвета морской волны.
— Тебе очень идет, — оценил ее наряд Луис, подводя к машине.
— Спасибо. — Кристи знала, что выглядит действительно неплохо. Беременность, казалось, только придала ей здоровья и не ухудшала самочувствия. Шла четырнадцатая неделя, но живот еще почти не был заметен. Платье чудесно облегало ее все еще стройную фигурку.
