Кимберли Лэнг - Что случилось в Вегасе…
– Мне надоело торчать в четырех стенах.
Взяв со стола кипу бумаг, оставленную Эви, Лотти рассмеялась:
– Вижу, тебе действительно нужно что-то делать. – Пролистав бумаги, она восхищенно присвистнула. – Если ты за что-то берешься, ты вкладываешь в это всю себя.
Это не замена скамеек в городском парке или открытие нового садового клуба. Центр на Глисон-стрит будет действительно полезен людям. Представители социальных служб будут консультировать жителей района по разным вопросам. Кроме того, там будут организованы просветительские программы для школьников, направленные на борьбу с подростковой наркоманией, алкоголизмом, попаданием детей в уличные шайки и ранними беременностями. Эви так загорелась этой идеей, что сразу отправила Уиллу письмо с просьбой о поддержке. Он согласился помочь. Ей также удалось найти средства на оборудование компьютерного класса и баскетбольную площадку. Об этом Лотти еще не знала.
– Это отличный проект, и я рада, что ты позволила мне помочь.
– Готова поспорить, Ник очень рад. Как он отреагировал, когда ты ему сказала?
Эви нахмурилась:
– Я ему об этом еще не говорила. Мне следовало сказать? Он уже принимает участие в проекте?
Лотти поперхнулась напитком.
– Можно и так сказать, – уклончиво ответила она, и Эви поняла, что чего-то не знает.
Сев на диван рядом с Лотти, она подогнула ноги.
– Давай выкладывай все, что тебе об этом известно.
– Ник и Кевин выросли неподалеку от Глисон-стрит. Ты этого не знала?
Эви покачала головой:
– Ник говорил, что вырос на севере Лас-Вегаса, но поскольку я плохо знаю город, то не придала этому особого значения.
Изучая этот проект, Эви узнала, что речь идет об очень бедном районе с уличными шайками и большим количеством наркоманов. Неужели это родные места Ника?
– Район с тех пор сильно изменился?
– Совсем немного.
Эви знала, что Ник заработал все, что у него есть, собственным трудом, но она даже не подозревала, насколько сложен был его путь вверх по социальной лестнице.
– Они оба проделали долгий путь, не так ли?
Лотти кивнула:
– Да, и оба этим гордятся. Ник иногда таким образом проверяет людей.
В голове Эви прозвенел тревожный звоночек.
– Проверяет? Каким образом?
– Когда Ник знакомится с человеком, в разговоре с ним он упоминает о том, откуда он родом, чтобы посмотреть на реакцию собеседника.
– Правда?
Эви мысленно перенеслась в вечер их знакомства. Да, Ник упоминал, что он из северной части Вегаса и что ему доводилось работать барменом и вышибалой в захудалом клубе. Она выдержала проверку, даже не зная о ней. Неудивительно, что Ник не обрадовался, когда узнал, из какой семьи она происходит.
– Да. Таким образом зачастую выявляются не лучшие качества представителей денежной аристократии. То, что у твоего отца полно денег, не означает, что ты лучше других.
– Это точно, – согласилась Эви, понимая, что Лотти говорит обобщенно, а не имеет в виду конкретно ее. – Количество денег ничего не говорит о характере человека.
– Мы с тобой это знаем, но попробуй сказать об этом людям, родившимся с серебряной ложкой во рту, – рассмеялась Лотти, и Эви поняла, что та не знает о могуществе Харрисонов.
– Тебе не кажется, что это слишком широкое обобщение? Не у всех богатых людей мания величия.
– У многих, Эви. – Глаза Лотти расширились, когда она пробежала глазами следующую часть плана Эви. – Ты правда думаешь, что нам следует пригласить нескольких игроков НБА?
– Мы можем попросить их приехать. Худшее, что они могут сделать, – это сказать «нет», – улыбнулась Эви. – Все же я не думаю, что людей следует проверять подобным образом. Это ребячество.
Лотти фыркнула:
– Скажи эту Нику.
– Скажу когда-нибудь.
Лотти пожала плечами:
– Но ты не должна его осуждать, учитывая его жизненные обстоятельства.
– О каких обстоятельствах идет речь?
Лотти уставилась на нее широко распахнутыми глазами:
– Ник ничего тебе не рассказал?
– Нет. Иначе я бы не стала тебя спрашивать.
– Возможно, я не имею права лезть не в свое дело…
– Расскажи мне. Я должна знать.
– Хорошо. Матерью Ника была Фаррали Грейсон.
Эви задумалась, но не смогла припомнить этого имени.
– Я все время забываю, что ты не из этих мест. Семья Грейсон происходит из Вегаса. Когда-то Грейсоны были очень богаты. Ходили слухи, что большая часть этого богатства была нажита нечестным путем, но я не могу утверждать наверняка. В любом случае у Грейсонов было полно денег, и они бросали их направо и налево.
У Эви засосало под ложечкой. Она чувствовала, что эта история ей не понравится, но хотела дослушать ее до конца.
– Фаррали была избалованна и своенравна. Назло своим родным она начала встречаться с бедным парнем и утверждать, что он ее вторая половина.
– Это был отец Ника?
– Да. Его звали Гас. Фаррали просто хотела позлить свою семью, но случайно забеременела, поэтому им с Гасом пришлось пожениться. Отец Фаррали купил им небольшой дом, нашел Гасу хорошую работу, но сказал дочери, что она больше не получит от него ни цента. Примерно через год после рождения Ника Фаррали надоело быть женой и матерью. Она соскучилась по своей прежней жизни, полной роскоши и развлечений, и не успел Гас опомниться, как она с ним развелась, отказалась от своих родительских прав и покинула штат. Гас отправился к ее семье, но Грейсоны заявили, что не несут никакой ответственности за Ника. После этого Гас начал пить. Он потерял работу, затем дом, и они с Ником оказались на улице. Нику пришлось нелегко. Очень нелегко.
Эви тяжело вздохнула:
– Теперь ясно, почему он держится вызывающе и ненавидит денежную аристократию.
– Точно. Его эгоистичная, капризная мамаша разрушила жизнь Гаса и почти разрушила жизнь Ника.
– Где сейчас Фаррали и остальные Грейсоны? – произнесла Эви обманчиво спокойным тоном.
– Десять или пятнадцать лет назад у семьи начались тяжелые времена. Отец Фаррали тогда умер, и Грейсоны потеряли большую часть своего состояния. Кто-то из них сел за решетку, кто-то покинул страну. Фаррали больше никогда не приезжала в Вегас. Пять лет назад Фаррали умерла. Когда ее родственники стали распродавать по дешевке остатки своей собственности, Ник купил «Старлайт».
– Это была его маленькая месть Грейсонам?
Лотти рассмеялась:
– Вся жизнь Ника, его успех – это живой укор им. К горлу Эви подкатилась тошнота.
– Говорят, что успех – это лучшая месть. Ник проделал долгий, трудный путь. Кевин, очевидно, тоже.
– Да, они все время были вместе. Я люблю Кевина, но сомневаюсь, что он добился бы такого успеха, если бы Ник его все время не подталкивал. Он не глупый и не ленивый, просто немного нерешительный.
